Saga Bandaríkjanna

Panama Canal

Panamaskurðurinn er 48 mílna langur manngerður vatnsvegur sem liggur yfir Panamahólinn. Það notar fjölda lása á hvorri hlið til að lækka og hækka skip til að leyfa þeim að fara milli Atlantshafsins og Kyrrahafsins.

Hvers vegna var það byggt?

Panamaskurðurinn var byggður til að lækka vegalengd, kostnað og tíma sem það tók fyrir skip að flytja farm milli Atlantshafsins og Kyrrahafsins. Fyrir skurðinn þyrftu skip að fara um alla heimsálfu Suður-Ameríku. Skip sem var á leið frá New York til San Francisco sparaði um 8.000 mílur og 5 mánaða ferð með því að fara yfir skurðinn. Panamaskurðurinn var mikil uppörvun fyrir heimsviðskipti og hagkerfi.

USS Mississippi á leið um Panamaskurðinn

Mynd af Bandaríski sjóherinn. Hvers vegna skurður í Panama?

Panamaeyjan var valin staðsetning skurðarins vegna þess að það er mjög mjó landræma milli hafanna tveggja. Þótt síkið væri enn risastórt verkfræðiverkefni var þetta "auðveldasti" staðurinn til að byggja hann.

Hvenær var hann byggður?

Frakkar hófu vinnu við skurður árið 1881, en mistókst vegna sjúkdóma og byggingarörðugleika. Árið 1904 hófu Bandaríkin að vinna við skurðinn. Það tók 10 ára erfiðisvinnu en skurðurinn var formlega opnaður 15. ágúst 1914.

Hverbyggði Panamaskurðinn?

Þúsundir starfsmanna víðsvegar að úr heiminum hjálpuðu til við að byggja skurðinn. Á einum tímapunkti voru allt að 45.000 menn sem tóku þátt í verkefninu. Bandaríkin fjármögnuðu skurðinn og aðalverkfræðingarnir voru frá Bandaríkjunum. Þeir voru meðal annars menn eins og John Stevens (sem sannfærði Teddy Roosevelt forseta um að hækka þyrfti skurðinn), William Gorgas (sem fann upp leiðir til að berjast gegn sjúkdómum með því að drepa moskítóflugur), og George Goethals (sem stýrði verkefninu frá 1907).

Að byggja skurðinn

Það var ekki auðvelt að byggja skurðinn. Verkamenn þurftu að berjast við sjúkdóma, aurskriður, eitraða snáka, sporðdreka og bág kjör. Að klára skurðinn tók einhverja bestu verkfræðikunnáttu og nýsköpun þess tíma.

Þrjár stórar framkvæmdir voru við gerð skurðsins:

1. Bygging lása - Lásar á hvorri hlið af skurðalyftunni og lægri bátum samtals 85 fet. Lásarnir eru gríðarlegir. Hver lás er 110 fet á breidd og 1.050 fet á lengd. Þeir eru með risastóra steypta veggi og risastór stálhlið. Stálhliðin eru yfir 6 fet á þykkt og 60 fet á hæð.
2. Grafa Culebra Cut - Þennan hluta skurðsins þurfti að grafa í gegnum fjöllin í Panama. Að takast á við skriðuföll og fallandi grjót gerði þetta að erfiðasta og hættulegasta hluta skurðarins.
3. Building the Gatun Dam - Thehönnuðir skurðarins ákváðu að gera stórt gervivatn í gegnum miðbæ Panama. Til að gera þetta byggðu þeir stíflu við Gatun-ána og skapaði Gatun-vatnið.

Panamaskurðurinn í dag

Árið 1999 fluttu Bandaríkin yfirráðin. af skurðinum til Panama-lands. Í dag er skurðurinn enn mikilvægur hluti af alþjóðaviðskiptum. Um 12.000 skip fara um skurðinn á hverju ári og flytja yfir 200 milljónir tonna af farmi. Um 9.000 manns vinna nú við Panamaskurðinn.

Áhugaverðar staðreyndir um Panamaskurðinn

• Árið 1928 synti Richard Halliburton endilangt Panamaskurðinn. Hann þurfti aðeins að borga toll upp á 36 sent.
• Um 20.000 verkamenn dóu (aðallega úr sjúkdómum) meðan Frakkar unnu við skurðinn. Um 5.600 verkamenn létust við byggingu skurðsins í Bandaríkjunum.
• Skikan kostaði 375 milljónir dollara í byggingu. Þetta væri yfir 8 milljarðar Bandaríkjadala í dollurum í dag.
• Að ferðast um skurðinn er ekki ódýrt. Meðaltollurinn er um $54.000 og sumir tollar fara yfir $300.000. Þetta er samt mikiðódýrara en að þurfa að fara alla leið um Suður-Ameríku.

• Taktu tíu spurninga spurningakeppni um þessa síðu.

Vafrinn þinn styður ekki hljóðeininguna.

Verk sem vitnað er í

Saga >> Saga Bandaríkjanna 1900 til dagsins í dag