子供のための生物学

タンパク質とアミノ酸

アミノ酸は、生物がタンパク質を作るために使う特殊な有機分子です。 アミノ酸の主な元素は、炭素、水素、酸素、窒素です。 私たちの体内でタンパク質を作るために結合するアミノ酸は20種類あります。 私たちはいくつかのアミノ酸を実際に作ることができますが、残りのアミノ酸は食物から摂取しなければなりません。

タンパク質とは何ですか？

タンパク質はアミノ酸が長くつながったもので、人間の体内には何千種類ものタンパク質が存在し、私たちが生きていくためにさまざまな働きをしています。

タンパク質の構造

なぜ重要なのか？

タンパク質は生命維持に不可欠な物質で、私たちの体の約20％はタンパク質でできています。 私たちの体のすべての細胞は、タンパク質を使って機能を発揮しています。

どのように作られているのですか？

タンパク質は細胞の中で作られます。 細胞がタンパク質を作ることを 蛋白質合成 タンパク質の作り方は、細胞核内のDNA分子に記録されています。 トランスクリプション と 翻訳 .

トランスクリプション

タンパク質を作る最初のステップは転写と呼ばれ、細胞がDNAのコピー（転写物）を作ることです。 DNAのコピーはリボ核酸という別の種類の核酸を使うのでRNAと呼ばれます。 RNAは次のステップである翻訳で使用されます。

翻訳

タンパク質を作る次のステップは翻訳と呼ばれ、RNAをタンパク質を構成するアミノ酸の配列に変換（翻訳）することである。

RNAの命令から新しいタンパク質を作る翻訳作業は、細胞内のリボソームという複雑な機械で行われます。 リボソームでは、次のようなステップが行われます。

• このRNAはメッセンジャーRNAと呼ばれ、メッセンジャーの意味のmをとってmRNAと略される。
• mRNAはリボソームにくっつく。
• リボソームは、コドンと呼ばれる特殊な3文字の「開始」配列を見つけることで、mRNAのどこから始めるかを決定する。
• リボソームは、mRNAのコードをもとにアミノ酸の列をつくっていく。
• リボソームが「ストップ」コードを見ると、翻訳が終了し、タンパク質が完成する。

リボソームがタンパク質を作る仕組み

タンパク質の種類

私たちの体内には、文字通り何千種類ものタンパク質が存在します。 ここでは、タンパク質の主なグループと機能を紹介します。

• 構造性タンパク質 - 軟骨や腱に含まれるコラーゲンなど、私たちの体を構成する多くのタンパク質が含まれています。
• 防御 - タンパク質は、私たちを病気から守るために、細菌や有害物質などの外敵を撃退するための抗体を作っています。
• 輸送 - タンパク質は、私たちの体に必要な栄養素を運ぶのに役立っています。 例えば、赤血球の中で酸素を運ぶヘモグロビンがその一例です。
• 触媒 - 酵素などの一部のタンパク質は、化学反応を助ける触媒として働きます。 私たちが食べ物を分解し、消化し、細胞に利用できるようにするのを助けます。

• 私たちは、鶏肉、パン、牛乳、ナッツ類、魚、卵などの基本的な食品からアミノ酸を摂取しています。
• 髪の毛はケラチンというタンパク質でできています。
• アミノ酸をリボソームへ運ぶのは、トランスファーRNAと呼ばれる特殊なRNAで、tRNAと略され、tはtransferを意味する。
• タンパク質のアミノ酸同士をつなぐ結合をペプチド結合といいます。
• タンパク質鎖に沿ったさまざまなアミノ酸の配列と種類が、タンパク質の機能を決定する。

• このページに関する10問のクイズに答えてください。

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