Guerre civile américaine

Le chemin de fer clandestin

Le chemin de fer clandestin était un terme utilisé pour désigner un réseau de personnes, de maisons et de cachettes que les esclaves du sud des États-Unis utilisaient pour fuir vers la liberté dans le nord des États-Unis et au Canada.

C'était un chemin de fer ?

Le chemin de fer clandestin n'était pas vraiment un chemin de fer. C'était un nom donné à la façon dont les gens s'échappaient. Personne ne sait exactement d'où vient son nom, mais la partie "clandestine" du nom vient de son caractère secret et la partie "chemin de fer" du nom vient de la façon dont il était utilisé pour transporter les gens.

Conducteurs et stations

Le chemin de fer clandestin utilisait des termes ferroviaires dans son organisation. Les personnes qui conduisaient les esclaves le long de la route étaient appelées conducteurs. Les cachettes et les maisons où les esclaves se cachaient le long de la route étaient appelées stations ou dépôts. Même les personnes qui aidaient en donnant de l'argent et de la nourriture étaient parfois appelées actionnaires.

Maison de Levi Coffin

du département des ressources naturelles de l'Indiana Qui travaillait sur le chemin de fer ?

De nombreuses personnes d'origines diverses travaillaient comme conducteurs et fournissaient des lieux sûrs aux esclaves le long de la route. Certains conducteurs étaient d'anciens esclaves, comme Harriet Tubman, qui s'est échappée en utilisant le chemin de fer clandestin et est ensuite revenue pour aider d'autres esclaves à s'échapper. De nombreux Blancs qui estimaient que l'esclavage était une mauvaise chose ont également apporté leur aide, notamment des quakers du Nord. Ils ont fait partie de la communauté des esclaves.ont souvent fourni des cachettes dans leurs maisons ainsi que de la nourriture et d'autres fournitures.

Harriet Tubman

par H. B. Lindsley Si ce n'était pas un chemin de fer, comment les gens voyageaient-ils ?

Voyager sur le chemin de fer clandestin était difficile et dangereux. Les esclaves voyageaient souvent à pied la nuit. Ils se faufilaient d'une gare à l'autre, en espérant ne pas être pris. Les gares étaient généralement distantes de 10 à 20 miles. Parfois, ils devaient attendre à une gare pendant un certain temps jusqu'à ce qu'ils sachent que la prochaine gare était sûre et prête à les accueillir.

C'était dangereux ?

Oui, c'était très dangereux. Non seulement pour les esclaves qui tentaient de s'échapper, mais aussi pour ceux qui essayaient de les aider. Il était illégal d'aider les esclaves en fuite et, dans de nombreux États du Sud, les conducteurs pouvaient être pendus.

Quand le chemin de fer clandestin a-t-il fonctionné ?

Le chemin de fer clandestin a fonctionné de 1810 à 1860 environ, avec un pic juste avant la guerre civile, dans les années 1850.

Une chevauchée pour la liberté - Les esclaves fugitifs

par Eastman Johnson Combien de personnes se sont échappées ?

Comme les esclaves s'échappaient et vivaient dans le secret, personne ne sait exactement combien d'entre eux se sont échappés. Selon certaines estimations, plus de 100 000 esclaves se sont échappés au cours de l'histoire du chemin de fer, dont 30 000 pendant les années de pointe avant la guerre civile.

Loi sur les esclaves fugitifs

En 1850, la loi sur les esclaves fugitifs a été adoptée aux États-Unis. Elle stipulait que les esclaves fugitifs trouvés dans les États libres devaient être renvoyés à leurs propriétaires dans le Sud. Cela a rendu encore plus difficile le chemin de fer clandestin. Désormais, les esclaves devaient être transportés jusqu'au Canada afin d'être à l'abri d'une nouvelle capture.

Abolitionnistes

Les abolitionnistes étaient des personnes qui pensaient que l'esclavage devait être rendu illégal et que tous les esclaves actuels devaient être libérés. Le mouvement abolitionniste a commencé avec les Quakers au 17e siècle, qui estimaient que l'esclavage n'était pas chrétien. L'État de Pennsylvanie a été le premier État à abolir l'esclavage en 1780.

Maison Lewis Hayden par Ducksters

La maison de Lewis Hayden servait d'arrêt

sur le chemin de fer clandestin. Faits intéressants sur le chemin de fer clandestin

• Les esclavagistes voulaient vraiment que Harriet Tubman, une célèbre conductrice de train, soit arrêtée. Ils offraient une récompense de 40 000 dollars pour sa capture. C'était beaucoup d'argent à l'époque.
• L'un des héros du chemin de fer clandestin était Levi Coffin, un quaker qui aurait aidé environ 3 000 esclaves à retrouver la liberté.
• La route la plus courante pour les personnes qui s'échappaient était le nord des États-Unis ou le Canada, mais certains esclaves du sud profond s'échappaient vers le Mexique ou la Floride.
• Le Canada était souvent appelé la "Terre promise" par les esclaves. Le fleuve Mississippi était appelé le "Jourdain" dans la Bible.
• Conformément à la terminologie des chemins de fer, les esclaves qui s'échappaient étaient souvent appelés passagers ou marchandises.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

Votre navigateur ne prend pas en charge l'élément audio.

Histoire>> ; Guerre civile