Amerikanischer Bürgerkrieg

Underground Railroad

Die Underground Railroad war eine Bezeichnung für ein Netz von Menschen, Häusern und Verstecken, die die Sklaven im Süden der Vereinigten Staaten nutzten, um in die Freiheit im Norden der USA und in Kanada zu entkommen.

War es eine Eisenbahnstrecke?

Die Underground Railroad war eigentlich keine Eisenbahn, sondern eine Bezeichnung für die Art und Weise, wie die Menschen geflohen sind. Niemand ist sich sicher, woher der Name ursprünglich stammt, aber der "Underground"-Teil des Namens kommt von der Geheimhaltung und der "Railroad"-Teil von der Art und Weise, wie die Menschen transportiert wurden.

Dirigenten und Stationen

Bei der Organisation der Underground Railroad wurden Begriffe aus dem Eisenbahnwesen verwendet. Die Menschen, die die Sklaven entlang der Strecke führten, wurden Schaffner genannt. Verstecke und Häuser, in denen sich die Sklaven entlang der Strecke versteckten, wurden Stationen oder Depots genannt. Auch Menschen, die durch Geld- und Lebensmittelspenden halfen, wurden manchmal als Aktionäre bezeichnet.

Levi Coffin Haus

vom Indiana Department of Natural Resources Wer arbeitete bei der Eisenbahn?

Viele Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund arbeiteten als Schaffner und boten den Sklaven entlang der Strecke sichere Unterkünfte. Einige der Schaffner waren ehemalige Sklaven wie Harriet Tubman, die mit Hilfe der Underground Railroad entkam und dann zurückkehrte, um weiteren Sklaven zur Flucht zu verhelfen. Viele weiße Menschen, die die Sklaverei für falsch hielten, halfen ebenfalls mit, darunter Quäker aus dem Norden. Sieoft Verstecke in ihren Häusern sowie Lebensmittel und andere Vorräte zur Verfügung.

Harriet Tubman

von H. B. Lindsley Wenn es keine Eisenbahn war, wie reisten die Menschen dann?

Die Reise mit der Underground Railroad war schwierig und gefährlich. Die Versklavten reisten oft nachts zu Fuß. Sie schlichen von einer Station zur nächsten, in der Hoffnung, nicht erwischt zu werden. Die Stationen lagen in der Regel etwa 10 bis 20 Meilen auseinander. Manchmal mussten sie an einer Station eine Weile warten, bis sie wussten, dass die nächste Station sicher und bereit für sie war.

War es gefährlich?

Ja, es war sehr gefährlich, nicht nur für die Sklaven, die zu fliehen versuchten, sondern auch für diejenigen, die versuchten, ihnen zu helfen. Es war gegen das Gesetz, entflohenen Sklaven zu helfen, und in vielen Südstaaten konnten die Schaffner mit dem Tod durch den Strang bestraft werden.

Wann wurde die Underground Railroad eröffnet?

Die Underground Railroad bestand von etwa 1810 bis in die 1860er Jahre und hatte ihren Höhepunkt kurz vor dem Bürgerkrieg in den 1850er Jahren.

Ein Ritt für die Freiheit - Die geflohenen Sklaven

von Eastman Johnson Wie viele Menschen sind entkommen?

Da die Versklavten im Verborgenen lebten, weiß niemand genau, wie viele von ihnen entkamen. Es gibt Schätzungen, wonach im Laufe der Geschichte der Eisenbahn mehr als 100.000 Versklavte entkamen, darunter 30.000 in den Spitzenjahren vor dem Bürgerkrieg.

Gesetz über flüchtige Sklaven

Im Jahr 1850 wurde in den Vereinigten Staaten der Fugitive Slave Act verabschiedet, der besagte, dass entlaufene Sklaven, die in den freien Staaten gefunden wurden, an ihre Besitzer im Süden zurückgeschickt werden mussten. Dies erschwerte die Arbeit der Underground Railroad zusätzlich, da die Sklaven nun bis nach Kanada transportiert werden mussten, um vor erneuter Gefangennahme sicher zu sein.

Abolitionisten

Abolitionisten waren Menschen, die der Meinung waren, dass die Sklaverei illegal gemacht und alle derzeit versklavten Menschen freigelassen werden sollten. Die Abolitionistenbewegung begann mit den Quäkern im 17. Jahrhundert, die der Meinung waren, dass die Sklaverei unchristlich sei. Der Staat Pennsylvania war der erste Staat, der die Sklaverei 1780 abschaffte.

Lewis Hayden Haus von Ducksters

Das Lewis Hayden House diente als Haltestelle

auf der Underground Railroad. Interessante Fakten über die Underground Railroad

• Die Fälscher wollten Harriet Tubman, eine berühmte Eisenbahnschaffnerin, unbedingt verhaften lassen und setzten für ihre Ergreifung eine Belohnung von 40.000 Dollar aus. Das war damals eine Menge Geld.
• Ein Held der Underground Railroad war Levi Coffin, ein Quäker, der rund 3.000 Versklavten zur Freiheit verholfen haben soll.
• Der häufigste Fluchtweg führte in den Norden der Vereinigten Staaten oder nach Kanada, aber einige der Versklavten im tiefen Süden entkamen nach Mexiko oder Florida.
• Kanada wurde von den Versklavten oft als das "Gelobte Land" bezeichnet, und der Mississippi wurde in der Bibel als "Jordan" bezeichnet.
• In Anlehnung an die Terminologie der Eisenbahn wurden die fliehenden Sklaven oft als Passagiere oder Fracht bezeichnet.

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