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Química para niños
Ácidos y Bases
Los ácidos y las bases son dos tipos especiales de sustancias químicas. Casi todos los líquidos son ácidos o bases en cierta medida. Que un líquido sea un ácido o una base depende del tipo de iones que contenga. Si tiene muchos iones de hidrógeno, es un ácido; si tiene muchos iones de hidróxido, es una base.
Escala de pH
Los científicos utilizan una escala de pH para medir el grado de acidez o basicidad de un líquido. El pH es un número que va de 0 a 14. De 0 a 7 son los ácidos, siendo 0 el más fuerte. De 7 a 14 son las bases, siendo 14 la base más fuerte. Si un líquido tiene un pH de 7, es neutro, como el agua destilada.
Ácidos y bases fuertes
Los ácidos con un pH bajo, en torno a 1, son muy reactivos y pueden ser peligrosos. Lo mismo ocurre con las bases de un pH cercano a 13. Los químicos utilizan ácidos y bases fuertes para conseguir reacciones químicas en el laboratorio. Aunque pueden ser peligrosos, estos productos químicos fuertes también pueden sernos útiles.
*** Nunca manipules ácidos o bases en un laboratorio de química sin la supervisión de tu profesor. Pueden ser muy peligrosos y quemarte la piel.
Ácidos y Bases en la Naturaleza
En la naturaleza hay muchos ácidos y bases fuertes. Algunos son peligrosos y los insectos y animales los utilizan como veneno. Otros son útiles. Muchas plantas tienen ácidos y bases en sus hojas, semillas o incluso en su savia. Los cítricos, como los limones y las naranjas, tienen ácido cítrico en su zumo, lo que hace que los limones sepan tan agrios.
Ácidos y bases en nuestro cuerpo
Nuestro cuerpo también utiliza ácidos y bases. Nuestro estómago utiliza ácido clorhídrico para digerir los alimentos. Este ácido fuerte también mata las bacterias y ayuda a evitar que enfermemos. Nuestros músculos producen ácido láctico cuando hacemos ejercicio. Además, nuestro páncreas utiliza una base llamada álcali para facilitar la digestión. Estos son sólo algunos ejemplos de cómo la química de las bases y los ácidos ayuda al funcionamiento de nuestro cuerpo.
Otros usos
La ciencia y la tecnología hacen un buen uso de los ácidos y las bases. Las baterías de los coches utilizan un ácido fuerte llamado ácido sulfúrico. Las reacciones químicas entre el ácido y las placas de plomo de la batería ayudan a producir electricidad para arrancar el coche. También se utilizan en muchos productos de limpieza del hogar, en el bicarbonato sódico y para fabricar abono para los cultivos.
Datos curiosos
Ver también: Juego de fútbol- Los ácidos y las bases pueden ayudar a neutralizarse mutuamente.
- Los ácidos tiñen de rojo el papel tornasol, las bases lo tiñen de azul.
- Las bases fuertes pueden tener una sensación resbaladiza y viscosa.
- Los ácidos saben agrios, las bases amargas.
- Las proteínas están formadas por aminoácidos.
- La vitamina C es también un ácido llamado ascórbico.
- El amoníaco es una sustancia química básica.
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