Sommario
Chimica per bambini
Acidi e basi
Gli acidi e le basi sono due tipi particolari di sostanze chimiche. Quasi tutti i liquidi sono in qualche misura acidi o basi. Il fatto che un liquido sia un acido o una base dipende dal tipo di ioni che contiene: se ha molti ioni idrogeno è un acido, mentre se ha molti ioni idrossido è una base.
Scala del pH
Gli scienziati usano una cosa chiamata scala del pH per misurare quanto un liquido sia acido o basico. Il pH è un numero che va da 0 a 14. Da 0 a 7 sono gli acidi, con 0 che è il più forte. Da 7 a 14 sono le basi, con 14 che è la base più forte. Se un liquido ha un pH di 7, è neutro. Questo sarebbe qualcosa come l'acqua distillata.
Acidi e basi forti
Gli acidi con un pH basso, intorno a 1, sono molto reattivi e possono essere pericolosi. Lo stesso vale per le basi con un pH vicino a 13. I chimici usano acidi e basi forti per ottenere reazioni chimiche in laboratorio. Sebbene possano essere pericolose, queste sostanze chimiche forti possono anche essere utili per noi.
*** Non maneggiate mai acidi o basi in un laboratorio di chimica se non sotto la supervisione dell'insegnante: possono essere molto pericolosi e possono bruciare la pelle.
Acidi e basi in natura
In natura esistono molti acidi e basi forti, alcuni pericolosi e usati come veleni da insetti e animali, altri utili. Molte piante hanno acidi e basi nelle foglie, nei semi e persino nella linfa. Gli agrumi, come i limoni e le arance, hanno l'acido citrico nel loro succo, che rende il sapore dei limoni così aspro.
Acidi e basi nel nostro corpo
Anche il nostro corpo utilizza acidi e basi. Il nostro stomaco usa l'acido cloridrico per aiutare a digerire gli alimenti. Questo acido forte uccide anche i batteri e ci aiuta a non ammalarci. I nostri muscoli producono acido lattico quando facciamo esercizio fisico. Inoltre, il nostro pancreas usa una base chiamata alcali per aiutare la digestione. Questi sono solo alcuni esempi di come la chimica delle basi e degli acidi aiuta il nostro corpo a funzionare.
Altri usi
La scienza e la tecnologia fanno un buon uso di acidi e basi. Le batterie delle auto utilizzano un acido forte chiamato acido solforico. Le reazioni chimiche tra l'acido e le piastre di piombo della batteria contribuiscono a produrre elettricità per avviare l'auto. Sono anche utilizzati in molti prodotti per la pulizia della casa, nel bicarbonato di sodio e per produrre fertilizzanti per le colture.
Fatti divertenti
- Acidi e basi possono aiutarsi a neutralizzarsi a vicenda.
- Gli acidi diventano rossi, le basi blu.
- Le basi forti possono essere scivolose e viscide.
- Gli acidi hanno un sapore aspro, le basi amaro.
- Le proteine sono composte da aminoacidi.
- La vitamina C è anche un acido chiamato acido ascorbico.
- L'ammoniaca è una sostanza chimica di base.
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