Biologie pour les enfants

Lipides et graisses

Les lipides constituent l'un des quatre principaux groupes de molécules organiques, les trois autres étant les protéines, les acides nucléiques (ADN) et les glucides (sucres). Les lipides sont constitués des mêmes éléments que les glucides : carbone, hydrogène et oxygène. Toutefois, les lipides ont tendance à contenir beaucoup plus d'atomes d'hydrogène que d'oxygène.

Les lipides comprennent les graisses, les stéroïdes, les phospholipides et les cires. L'une des principales caractéristiques des lipides est qu'ils ne se dissolvent pas dans l'eau.

Que font-ils ?

Les lipides jouent un rôle important dans les organismes vivants. Parmi leurs principales fonctions figurent le stockage de l'énergie, les hormones et les membranes cellulaires.

Types de lipides

Graisses

• Que sont les graisses ?

• Les graisses saturées - Les graisses saturées sont des solides à température ambiante. Ces graisses proviennent généralement d'aliments comme la viande rouge, le fromage et le beurre. Les graisses saturées sont parfois appelées "mauvaises" graisses car elles sont connues pour provoquer une augmentation du cholestérol, obstruer les artères et même augmenter le risque de certains cancers.
• Les graisses insaturées - Les graisses insaturées sont liquides à température ambiante. Ces graisses proviennent généralement d'aliments comme les noix, les légumes et le poisson. Les graisses insaturées sont considérées comme bien meilleures pour la santé que les graisses saturées et sont parfois appelées "bonnes" graisses.

Les cires sont similaires aux graisses dans leur composition chimique, mais elles n'ont qu'une seule longue chaîne d'acides gras. Les cires sont molles et plastiques à température ambiante. Elles sont produites par les animaux et les plantes et sont généralement utilisées pour se protéger. Les plantes utilisent des cires pour empêcher la perte d'eau. Les humains ont de la cire dans leurs oreilles pour protéger leurs tympans.

Stéroïdes

Les stéroïdes constituent un autre grand groupe de lipides. Les stéroïdes comprennent le cholestérol, la chlorophylle et les hormones. Notre organisme utilise le cholestérol pour fabriquer les hormones testostérone (hormones mâles) et œstrogène (hormones femelles). La chlorophylle est utilisée par les plantes pour absorber la lumière lors de la photosynthèse.

Les stéroïdes sont-ils mauvais pour vous ?

Tous les stéroïdes ne sont pas mauvais. Notre corps a besoin de stéroïdes comme le cholestérol et le cortisol pour survivre, donc certains stéroïdes sont bons pour nous. Il existe également de nombreux stéroïdes que les médecins utilisent pour aider les personnes malades.

Cependant, le type de stéroïdes dont vous entendez parler dans les sports, les stéroïdes anabolisants, peut être très mauvais pour vous. Ils peuvent causer toutes sortes de dommages à votre corps, notamment des accidents vasculaires cérébraux, une insuffisance rénale, des caillots sanguins et des dommages au foie.

Phospholipides

Les phospholipides constituent le quatrième grand groupe de lipides. Ils sont très similaires aux graisses dans leur composition chimique. Les phospholipides sont l'un des principaux composants structurels de toutes les membranes cellulaires.

Faits intéressants sur les lipides

• Lorsqu'un composé n'est pas soluble dans l'eau, il est dit "hydrophobe".
• Les abeilles utilisent la cire pour fabriquer leurs nids d'abeilles.
• Les cires sont utilisées dans toutes sortes d'applications quotidiennes, notamment les chewing-gums, les cires et les bougies.
• Les graisses nous aident à dissoudre et à stocker certaines vitamines importantes, notamment A, D, E et K.
• Le cortisol est un type de stéroïde que notre corps utilise pour réguler l'énergie et lutter contre les maladies.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

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