Antico Egitto

Barche e trasporti

Gli Egizi non costruirono strade per spostarsi all'interno del loro impero, non ne avevano bisogno: la natura aveva già costruito una superstrada proprio al centro del loro impero, il fiume Nilo.

La maggior parte delle principali città dell'Antico Egitto si trovava lungo le rive del fiume Nilo. Di conseguenza, gli Egizi utilizzarono il Nilo per i trasporti e le spedizioni fin da subito, diventando esperti nella costruzione di imbarcazioni e nella navigazione del fiume.

Egitto Tomba Barca a remi da Sconosciuto Le prime barche

I primi egizi impararono a costruire piccole imbarcazioni con la pianta del papiro, facili da costruire e adatte alla pesca e a brevi viaggi. La maggior parte delle imbarcazioni di papiro erano piccole e venivano guidate con remi e pali. La tipica imbarcazione era lunga e sottile e le estremità arrivavano a una punta che sporgeva dall'acqua.

Barche di legno

Alla fine gli Egizi cominciarono a costruire barche in legno, utilizzando il legno di acacia proveniente dall'Egitto e importando il legno di cedro dal Libano. Cominciarono anche a usare una vela gigante al centro della barca per poter prendere il vento quando si andava verso la corrente.

Gli Egizi costruivano le loro imbarcazioni in legno senza chiodi. Le imbarcazioni erano spesso costituite da un certo numero di tavole corte che venivano agganciate tra loro e legate con delle corde. Il governo veniva effettuato utilizzando un grande remo con timone nella parte posteriore delle navi.

Navi da carico

Gli Egizi impararono a costruire grandi e robuste navi da carico, che navigavano su e giù per il Nilo e nel Mar Mediterraneo per commerciare con altri Paesi. Queste navi potevano contenere molti carichi. Alcune navi furono utilizzate per trasportare enormi pietre del peso di 500 tonnellate dalla cava di roccia fino al luogo in cui venivano costruite le piramidi.

Barche funebri

Gli Egizi credevano che nell'aldilà fosse necessaria una barca per viaggiare verso il cielo. A volte un piccolo modello di barca veniva sepolto con una persona. Spesso una barca a grandezza naturale era inclusa nelle tombe dei faraoni e di altri ricchi egizi. Nella tomba del faraone Tutankhamon c'erano 35 barche di qualche tipo.

Modello di battello fluviale da Sconosciuto

Canottaggio o vela

Si scopre che il Nilo aveva un altro grande vantaggio per la navigazione: quando le imbarcazioni viaggiavano verso nord, seguivano la corrente. Quando le navi viaggiavano verso sud, in genere avevano il vento che soffiava nella loro direzione e usavano una vela. Spesso le navi avevano i remi per guadagnare ancora più velocità quando viaggiavano in entrambe le direzioni.

Cosa sappiamo delle imbarcazioni dell'Antico Egitto?

Pochissime imbarcazioni dell'Antico Egitto sono sopravvissute per essere studiate dagli archeologi. Tuttavia, a causa dell'importanza religiosa delle imbarcazioni, sono sopravvissuti molti modelli e immagini di imbarcazioni. Questi modelli e immagini dicono molto agli archeologi su come le imbarcazioni erano costruite e come venivano utilizzate.

Fatti divertenti sulle barche egiziane

• Si stima che le prime barche di papiro siano state realizzate intorno al 4000 a.C..
• Gli Egizi svilupparono molti tipi di imbarcazioni: alcune erano specializzate per la pesca e i viaggi, mentre altre erano progettate per il trasporto di merci o per andare in guerra.
• I templi e i palazzi erano spesso collegati al fiume Nilo tramite canali artificiali.
• Il Faraone usava una magnifica imbarcazione ricoperta d'oro e di intagli fantasiosi.
• Si dice che il dio del sole egizio attraversasse il cielo su una barca di giorno e gli Inferi su una barca di notte.

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