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<---Thallium Bismuth---> ;

Symbole : Pb Numéro atomique : 82 Poids atomique : 207.2 Classification : Métal post-transition Phase à température ambiante : solide Densité : 11,34 grammes par cm cubes Point de fusion : 327,5°C, 621,4°F Point d'ébullition : 1749°C, 3180°F Découvert par : Connu depuis l'Antiquité

Le plomb est le cinquième élément de la quatorzième colonne du tableau périodique. Il est classé comme un métal post-transition, un métal lourd et un métal pauvre. Les atomes de plomb possèdent 82 électrons et 82 protons avec 4 électrons de valence dans la coquille extérieure.

Caractéristiques et propriétés

Dans des conditions normales, le plomb est un métal argenté mou avec une teinte bleutée. Il devient gris plus foncé au contact de l'air. Il est très malléable (on peut le marteler pour en faire une feuille fine) et ductile (on peut l'étirer pour en faire un long fil). Le plomb est un mauvais conducteur électrique par rapport aux autres métaux.

Le plomb est un élément très lourd qui, combiné à d'autres éléments, donne naissance à divers minéraux, dont la galène (sulfure de plomb), l'anglésite (sulfate de plomb) et la cérusite (carbonate de plomb).

Où le trouve-t-on sur Terre ?

On peut trouver du plomb dans la croûte terrestre sous sa forme libre, mais il est surtout présent dans des minerais avec d'autres métaux tels que le zinc, l'argent et le cuivre. Même si la concentration de plomb dans la croûte terrestre n'est pas élevée, il est assez facile de l'extraire et de le raffiner.

Comment le plomb est-il utilisé aujourd'hui ?

La majeure partie du plomb produit aujourd'hui est utilisée dans les accumulateurs au plomb. Ces types d'accumulateurs sont utilisés dans les voitures en raison de leur faible coût et de leur puissance élevée.

Comme le plomb est résistant à la corrosion, qu'il a une densité élevée et qu'il est relativement bon marché, il est utilisé dans des applications aquatiques telles que les poids pour les plongeurs et les ballasts pour les voiliers.

Parmi les autres applications qui utilisent le plomb, citons les matériaux de toiture, l'électrolyse, les statues, les soudures pour l'électronique et les munitions.

Qu'est-ce que le saturnisme ?

Une trop grande quantité de plomb dans l'organisme peut provoquer un empoisonnement au plomb. Le plomb peut s'accumuler dans les os et les tissus mous du corps. S'il s'accumule en trop grande quantité, il endommage le système nerveux et peut provoquer des troubles cérébraux. Le plomb est toxique pour de nombreux organes du corps, notamment le cœur, les reins et les intestins. Une trop grande quantité de plomb peut provoquer des maux de tête, de la confusion, des crises et même la mort.

L'empoisonnement au plomb est particulièrement dangereux chez les enfants. L'une des principales causes d'empoisonnement au plomb était le plomb dans la peinture. Aujourd'hui, la peinture au plomb est interdite aux États-Unis.

Comment a-t-il été découvert ?

Les gens connaissent le plomb depuis l'Antiquité. Son faible point de fusion et sa malléabilité en font un métal facile à fondre et à utiliser pour différentes applications. Les Romains étaient de grands utilisateurs de plomb, qui s'en servaient pour fabriquer des tuyaux destinés à canaliser l'eau dans leurs villes.

D'où vient le nom du plomb ?

Le plomb est un mot anglo-saxon désignant un métal utilisé et connu depuis l'Antiquité. Le symbole Pb vient du mot latin pour plomb, "plumbum". Les Romains utilisaient le plomb pour fabriquer des tuyaux, d'où l'origine du mot "plombier".

Isotopes

Le plomb existe à l'état naturel sous la forme de quatre isotopes, dont le plus courant est le plomb 208.

Faits intéressants sur le plomb

• Pendant longtemps, on a cru que le plomb et l'étain étaient le même métal : le plomb était appelé "plumbum nigrum" pour le plomb noir et l'étain était appelé "plumbum album" pour le plomb blanc.
• Plus d'un million de tonnes de plomb sont recyclées chaque année.
• Les gens connaissent l'empoisonnement au plomb depuis la Chine antique et la Grèce antique.
• L'élément est un membre du groupe du carbone (colonne 14) dans le tableau périodique.
• Les alchimistes l'associaient à la planète Saturne.
• Environ 98 % de toutes les batteries au plomb sont recyclées.

Plus d'informations sur les éléments et le tableau périodique

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