Biografía

Puentes de Rubí

• Ocupación: Activista por los derechos civiles
• Nacida: 8 de septiembre de 1954 en Tylertown, Mississippi
• Más conocido por: Primer estudiante afroamericano que asiste a una escuela primaria exclusivamente blanca en el Sur.

¿Dónde creció Ruby Bridges?

Ruby Bridges creció en una pequeña granja en Tylertown, Mississippi. Sus padres eran aparceros, es decir, cultivaban la tierra, pero no la poseían. Cuando Ruby tenía cuatro años, su familia se trasladó a Nueva Orleans. En Nueva Orleans, Ruby vivía en un pequeño apartamento donde compartía habitación con su hermana y sus dos hermanos pequeños. Su padre trabajaba en una gasolinera y su madre hacía trabajos nocturnos para ayudar a su familia.Ruby se divertía con sus amigos en Nueva Orleans: jugaban al softball, saltaban a la comba y trepaban a los árboles.

Alguaciles de EE.UU. con la joven Ruby Bridges en la escalera de la escuela

por Desconocido Asistir a la escuela

Ruby fue a la guardería en una escuela sólo para negros. Las escuelas de Nueva Orleans en aquella época estaban segregadas, lo que significaba que los alumnos negros iban a escuelas diferentes de las de los blancos. La escuela de Ruby estaba muy lejos de su casa, pero a ella no le importaba. Le gustaba su profesora, la Sra. King, y disfrutaba de la guardería.

Elegidos para la integración

Un día, Ruby tuvo que hacer un examen. Ella no lo sabía en ese momento, pero se suponía que el examen determinaría a qué estudiantes negros se les permitiría asistir a una escuela blanca. Ruby era una chica muy brillante y aprobó el examen. Después de eso, se les dijo a sus padres que podía asistir a la escuela blanca local y comenzar la integración de los estudiantes negros con los estudiantes blancos.

Al principio, su padre no quería que fuera a la escuela de los blancos. Temía que fuera peligroso. Había muchos blancos enfadados que no querían a Ruby en su escuela. Su madre, sin embargo, pensó que sería una buena oportunidad. Ruby recibiría una mejor educación y ayudaría a allanar el camino para futuros niños. Finalmente, su madre convenció a su padre.

Primer día en una escuela de blancos

Ruby comenzó el primer curso en su antigua escuela. Algunas personas seguían intentando impedir que fuera a la escuela exclusivamente blanca. Sin embargo, el 14 de noviembre de 1960, Ruby asistió a su primer día en la escuela William Frantz, exclusivamente blanca, cerca de su casa, a solo cinco manzanas de distancia.

Cuando Ruby llegó al colegio había mucha gente protestando y amenazando a Ruby y a su familia. Ruby no entendía muy bien lo que estaba pasando, pero sabía que sus padres estaban asustados. Esa mañana llegaron unos hombres blancos trajeados (Federal Marshals) que llevaron a Ruby al colegio y la rodearon a la entrada.

El primer día de colegio fue extraño para Ruby. Lo único que hizo fue sentarse en el despacho del director con su madre. A lo largo del día vio entrar a los padres de los niños blancos, que sacaban a sus hijos del colegio.

El hijo único de la clase

Ruby fue la única niña negra que asistió a la escuela William Frantz. Aunque la escuela estaba integrada, las aulas no lo estaban. Ella estaba en un aula sola. Tenía una profesora blanca llamada Sra. Henry. El resto del año sólo estaban Ruby y la Sra. Henry. A Ruby le gustaba la Sra. Henry. Era simpática y se hicieron buenas amigas.

¿Había otros estudiantes en la escuela?

La escuela estaba casi vacía. Ruby era la única estudiante negra, pero también había pocos estudiantes blancos. Muchos padres blancos sacaron a sus hijos de la escuela porque tenían miedo de los manifestantes. Los que dejaron a sus hijos en la escuela fueron a menudo atacados y amenazados por personas que estaban en contra de la integración.

¿Y los demás niños que hicieron el examen?

De todos los niños que hicieron la prueba, seis aprobaron. Dos de ellos decidieron no integrarse, pero otras tres jóvenes sí lo hicieron y asistieron a otra escuela de blancos en Nueva Orleans.

¿Estaban todos contra ella?

Aunque los manifestantes eran mezquinos y violentos, no todo el mundo estaba en contra de la integración. Mucha gente de todas las razas apoyaba a Ruby y a su familia. Le enviaban regalos, notas de ánimo e incluso dinero para ayudar a sus padres a pagar las facturas. La gente de su barrio apoyaba a la familia ayudando a hacer de canguro e incluso vigilando el coche cuando iba al colegio.

Después del primer grado

Después del primer curso, las cosas se normalizaron para Ruby. Iba a la escuela sin los alguaciles federales y asistía a un aula llena en la que había alumnos blancos y negros. Echaba de menos a la Sra. Henry, pero acabó acostumbrándose a su nueva aula y a su nueva profesora. Ruby asistió a escuelas integradas hasta el bachillerato.

Datos interesantes sobre Ruby Bridges

• Tras graduarse en el instituto, Ruby trabajó como agente de viajes durante quince años.
• Se casó con Malcolm Hall y tuvo cuatro hijos.
• En 2014, se inauguró una estatua de Ruby en el exterior de la escuela William Frantz.
• Más tarde, Ruby se reencontró de adulta con su antigua profesora, la Sra. Henry.
• En 2001, el Presidente Bill Clinton le concedió la Medalla Presidencial al Ciudadano.

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• Cronología de los derechos civiles
• Cronología de los derechos civiles de los afroamericanos
• Carta Magna
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