Biografi

Ruby Bridges

• Beskæftigelse: Aktivist for borgerrettigheder
• Født: 8. september 1954 i Tylertown, Mississippi
• Bedst kendt for: Den første afroamerikanske elev, der gik på en helt hvid grundskole i Sydstaterne

Hvor voksede Ruby Bridges op?

Ruby Bridges voksede op på en lille gård i Tylertown, Mississippi. Hendes forældre var sharecroppers, hvilket betyder, at de dyrkede jorden, men ikke ejede den. Da Ruby var fire år gammel, flyttede hendes familie til New Orleans. I New Orleans boede Ruby i en lille lejlighed, hvor hun delte soveværelse med sin søster og to yngre brødre. Hendes far arbejdede på en tankstation, og hendes mor havde natarbejde for at hjælpeRuby havde det sjovt sammen med sine venner i New Orleans, hvor de spillede softball, hoppede i reb og klatrede i træer.

US Marshals med den unge Ruby Bridges på skoletrappen

af Ukendt Skoleophold

Ruby gik i børnehave på en skole for sorte. Skolerne i New Orleans var dengang segregerede. Det betød, at sorte elever gik på andre skoler end hvide elever. Rubys skole lå langt væk fra hendes hjem, men det var hun ligeglad med. Hun kunne lide sin lærerinde Mrs. King og nød børnehaven.

Udvalgt til integration

En dag blev Ruby bedt om at tage en prøve. Hun vidste det ikke på det tidspunkt, men prøven skulle afgøre, hvilke sorte elever der skulle have lov til at gå på en hvid skole. Ruby var en meget klog pige og bestod prøven. Derefter fik hendes forældre at vide, at hun kunne gå på den lokale hvide skole og begynde integrationen af sorte elever med hvide elever.

I begyndelsen ville hendes far ikke have, at hun skulle gå på den hvide skole. Han var bange for, at det ville være farligt. Der var mange hvide mennesker, som var vrede og ikke ville have Ruby på deres skole. Hendes mor mente imidlertid, at det ville være en god mulighed. Ruby ville få en bedre uddannelse og ville være med til at bane vejen for fremtidige børn. Til sidst overbeviste hendes mor sin far.

Første dag på en hvid skole

Ruby begyndte i første klasse på sin gamle skole. Nogle mennesker forsøgte stadig at forhindre hende i at gå på den hvide skole. Men den 14. november 1960 gik Ruby sin første dag på den hvide William Frantz-skole i nærheden af sit hjem. Den lå kun fem gader væk.

Da Ruby ankom til skolen, var der mange mennesker, der protesterede og truede Ruby og hendes familie. Ruby forstod ikke helt, hvad der foregik, men hun vidste, at hendes forældre var bange. Nogle hvide mænd i jakkesæt ankom den morgen (Federal Marshals). De kørte Ruby til skolen og omringede hende på vejen ind.

Den første skoledag var mærkelig for Ruby. Hun sad bare på rektors kontor sammen med sin mor. Hun så forældrene til de hvide børn komme ind i løbet af dagen. De tog deres børn ud af skolen.

Det eneste barn i klassen

Ruby var det eneste sorte barn, der gik på William Frantz School. Selv om skolen var integreret, var klasseværelserne ikke det. Hun var i et klasseværelse helt alene. Hun havde en hvid lærer ved navn Mrs. Henry. Resten af året var det kun Ruby og Mrs. Henry. Ruby kunne godt lide Mrs. Henry. Hun var sød, og de blev gode venner.

Var der andre elever på skolen?

Skolen var for det meste tom. Ruby var den eneste sorte elev, men der var også kun få hvide elever. Mange hvide forældre tog deres børn ud af skolen, fordi de var bange for demonstranterne. De, der lod deres børn blive i skolen, blev ofte angrebet og truet af folk, der var imod integration.

Hvad med de andre børn, der tog prøven?

Ud af alle de børn, der tog prøven, bestod seks. To af børnene besluttede ikke at integrere sig, men tre andre unge piger gjorde det. De gik på en anden hvid skole i New Orleans.

Var alle imod hende?

Selv om demonstranterne var onde og voldelige, var det ikke alle, der var imod integrationen. Mange mennesker af alle racer støttede Ruby og hendes familie. De sendte hende gaver, opmuntringsbreve og endda penge for at hjælpe hendes forældre med at betale regningerne. Folk i hendes nabolag støttede familien ved at hjælpe med at babysitte og endda ved at bevogte bilen, når den kørte til skole.

Efter første klasse

Efter første klasse blev tingene mere normale for Ruby. Hun gik til skole uden Federal Marshals og gik i et fuldt klasseværelse med både hvide og sorte elever. Hun savnede mrs. Henry, men vænnede sig efterhånden til sit nye klasseværelse og sin nye lærer. Ruby gik i integrerede skoler hele vejen gennem gymnasiet.

Interessante fakta om Ruby Bridges

• Efter at have afsluttet gymnasiet arbejdede Ruby som rejsebureau i femten år.
• Hun blev gift med Malcolm Hall og fik fire sønner.
• I 2014 blev der afsløret en statue af Ruby uden for William Frantz School.
• Ruby blev senere som voksen genforenet med sin tidligere lærerinde fru Henry.
• Hun blev tildelt præsident Bill Clinton præsidentens medalje i 2001.

Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Få mere at vide om borgerrettigheder:

• Tidslinje for borgerrettigheder
• Tidslinje for afroamerikanske borgerrettigheder
• Magna Carta
• Lovforslag om rettigheder
• Emancipationsproklamationen
• Ordliste og begreber

Historie>> Biografi>> Borgerrettigheder for børn