Biografie

Ruby Bridges

• Beroep: Burgerrechtenactivist
• Geboren: 8 september 1954 in Tylertown, Mississippi...
• Meest bekend voor: Eerste Afro-Amerikaanse leerling op een volledig blanke basisschool in het zuiden.

Waar is Ruby Bridges opgegroeid?

Ruby Bridges groeide op op een kleine boerderij in Tylertown, Mississippi. Haar ouders waren deelpachters, wat betekent dat ze het land bewerkten, maar het niet bezaten. Toen Ruby vier jaar oud was, verhuisde haar familie naar New Orleans. In New Orleans woonde Ruby in een klein appartement waar ze een slaapkamer deelde met haar zus en twee jongere broers. Haar vader werkte bij een benzinestation en haar moeder had nachtbaantjes om te helpen...Ruby had plezier met haar vrienden in New Orleans. Ze speelden softbal, sprongen touwtje en klommen in bomen.

US Marshals met de jonge Ruby Bridges op de schooltrappen

door Onbekende Naar school gaan

Ruby ging naar de kleuterschool op een volledig zwarte school. De scholen in New Orleans waren in die tijd gesegregeerd. Dit betekende dat zwarte leerlingen naar andere scholen gingen dan blanke leerlingen. Ruby's school was ver lopen van haar huis, maar dat vond ze niet erg. Ze vond haar lerares mevrouw King aardig en genoot van de kleuterschool.

Gekozen voor integratie

Op een dag werd Ruby gevraagd een test te maken. Ze wist het toen nog niet, maar de test moest bepalen welke zwarte leerlingen naar een blanke school mochten. Ruby was een heel slim meisje en slaagde voor de test. Daarna kregen haar ouders te horen dat ze naar de plaatselijke blanke school mocht en kon de integratie van zwarte met blanke leerlingen beginnen.

Eerst wilde haar vader niet dat ze naar de blanke school ging. Hij was bang dat het gevaarlijk zou zijn. Er waren veel blanken die boos waren en Ruby niet op hun school wilden. Haar moeder dacht echter dat het een goede kans zou zijn. Ruby zou een betere opleiding krijgen en de weg helpen vrijmaken voor toekomstige kinderen. Uiteindelijk overtuigde haar moeder haar vader.

Eerste dag op een blanke school

Ruby begon de eerste klas op haar oude school. Sommige mensen probeerden haar nog steeds tegen te houden om naar de geheel blanke school te gaan. Maar op 14 november 1960 ging Ruby naar haar eerste dag op de geheel blanke William Frantz School vlakbij haar huis. Het was maar vijf straten verderop.

Toen Ruby bij de school aankwam, waren er veel mensen die protesteerden en Ruby en haar familie bedreigden. Ruby begreep niet helemaal wat er aan de hand was, maar ze wist dat haar ouders bang waren. Er kwamen die ochtend enkele blanke mannen in pakken aan (Federal Marshals). Ze brachten Ruby naar school en omsingelden haar op de weg naar binnen.

De eerste schooldag was vreemd voor Ruby. Ze zat alleen maar met haar moeder in het kantoor van de directeur. Ze zag de ouders van blanke kinderen de hele dag binnenkomen. Ze haalden hun kinderen uit de school.

Het enige kind in de klas

Ruby was het enige zwarte kind op de William Frantz School. Ook al was de school geïntegreerd, de klassen waren dat niet. Ze zat in een klas helemaal alleen. Ze had een blanke lerares genaamd mevrouw Henry. De rest van het jaar was het alleen Ruby en mevrouw Henry. Ruby mocht mevrouw Henry. Ze was aardig en ze werden goede vrienden.

Waren er andere studenten op de school?

De school was grotendeels leeg. Ruby was de enige zwarte leerling, maar er waren ook maar een paar blanke leerlingen. Veel blanke ouders haalden hun kinderen van school omdat ze bang waren voor de demonstranten. Degenen die hun kinderen op school lieten, werden vaak aangevallen en bedreigd door mensen die tegen integratie waren.

Hoe zit het met de andere kinderen die de test hebben gedaan?

Van alle kinderen die de test deden, slaagden er zes. Twee van de kinderen besloten niet te integreren, maar drie andere jonge meisjes wel. Zij gingen naar een andere blanke school in New Orleans.

Was iedereen tegen haar?

Hoewel de demonstranten gemeen en gewelddadig waren, was niet iedereen tegen integratie. Veel mensen van alle rassen steunden Ruby en haar familie. Ze stuurden haar geschenken, aanmoedigingsbrieven en zelfs geld om haar ouders te helpen de rekeningen te betalen. Mensen in haar buurt steunden de familie door te helpen babysitten en zelfs de auto te bewaken als die naar school reed.

Na de eerste klas

Na de eerste klas werd alles normaler voor Ruby. Ze liep naar school zonder de federale marshals en ging naar een volle klas met zowel blanke als zwarte leerlingen. Ze miste mevrouw Henry, maar raakte uiteindelijk gewend aan haar nieuwe klas en lerares. Ruby ging naar geïntegreerde scholen tot en met de middelbare school.

Interessante feiten over Ruby Bridges

• Na de middelbare school werkte Ruby vijftien jaar als reisagent.
• Ze trouwde met Malcolm Hall en kreeg vier zonen.
• In 2014 werd een standbeeld van Ruby onthuld buiten de William Frantz School.
• Ruby werd later als volwassene herenigd met haar vroegere lerares mevrouw Henry.
• In 2001 kreeg ze de Presidentiële Burgermedaille van president Bill Clinton.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Om meer te weten te komen over Burgerrechten:

• Tijdlijn burgerrechten
• Tijdlijn Afro-Amerikaanse Burgerrechten
• Magna Carta
• Bill of Rights
• Emancipatie Proclamatie
• Woordenlijst en termen

Geschiedenis>> Biografie>> Burgerrechten voor kinderen