Biografi

Ruby Bridges

• Yrke: Aktivist för medborgerliga rättigheter
• Född: 8 september 1954 i Tylertown, Mississippi
• Mest känd för: Första afroamerikanska elev som gick i en vit grundskola i söder.

Var växte Ruby Bridges upp?

Ruby Bridges växte upp på en liten gård i Tylertown, Mississippi. Hennes föräldrar var sharecroppers, vilket betyder att de odlade marken, men inte ägde den. När Ruby var fyra år gammal flyttade familjen till New Orleans. I New Orleans bodde Ruby i en liten lägenhet där hon delade sovrum med sin syster och två yngre bröder. Hennes pappa arbetade på en bensinstation och hennes mamma jobbade på kvällsjobb för att hjälpa till.Ruby hade roligt när hon lekte med sina vänner i New Orleans. De spelade softball, hoppade rep och klättrade i träd.

US Marshals med den unga Ruby Bridges på skolans trappor

av Okänd Skolgång

Ruby gick på dagis i en skola för svarta elever. Skolorna i New Orleans på den tiden var segregerade. Det innebar att svarta elever gick i andra skolor än vita elever. Rubys skola var en lång promenad från hemmet, men det hade hon inget emot. Hon gillade sin lärare Mrs King och trivdes bra på dagis.

Utvald för integrering

En dag ombads Ruby att göra ett prov. Hon visste inte om det då, men provet skulle avgöra vilka svarta elever som skulle få gå i en vit skola. Ruby var en mycket smart flicka och klarade provet utmärkt. Efter det fick hennes föräldrar veta att hon kunde gå i den lokala vita skolan och att integrationen av svarta elever med vita elever kunde börja.

Först ville hennes pappa inte att hon skulle gå i den vita skolan. Han var rädd att det skulle vara farligt. Det fanns många vita människor som var arga och som inte ville ha Ruby i sin skola. Hennes mamma tyckte dock att det skulle vara en bra möjlighet. Ruby skulle få en bättre utbildning och hjälpa till att bana väg för framtida barn. Så småningom övertalade hennes mamma sin pappa.

Första dagen på en vit skola

Ruby började första klass i sin gamla skola. Vissa försökte fortfarande hindra henne från att gå i den helt vita skolan. Men den 14 november 1960 gick Ruby sin första dag i den helt vita William Frantz-skolan i närheten av sitt hem. Den låg bara fem kvarter bort.

När Ruby kom till skolan var det många människor som protesterade och hotade Ruby och hennes familj. Ruby förstod inte riktigt vad som pågick, men hon visste att hennes föräldrar var rädda. Några vita män i kostym anlände (Federal Marshals) den morgonen. De körde Ruby till skolan och omringade henne på vägen in.

Den första skoldagen var konstig för Ruby. Hon satt bara på rektorns kontor tillsammans med sin mamma. Hon såg föräldrarna till vita barn komma in under dagen. De tog sina barn ut ur skolan.

Det enda barnet i klassen

Ruby var det enda svarta barnet som gick i William Frantz School. Även om skolan var integrerad var inte klassrummen det. Hon var i ett klassrum helt för sig själv. Hon hade en vit lärare som hette mrs Henry. Resten av året var det bara Ruby och mrs Henry. Ruby gillade mrs Henry. Hon var trevlig och de blev goda vänner.

Fanns det andra elever på skolan?

Skolan var mestadels tom. Ruby var den enda svarta eleven, men det fanns bara några få vita elever också. Många vita föräldrar tog sina barn från skolan eftersom de var rädda för demonstranterna. De som lät sina barn vara kvar i skolan blev ofta attackerade och hotade av människor som var emot integration.

Hur är det med de andra barnen som gjorde testet?

Av alla barn som gjorde testet klarade sex av det. Två av barnen bestämde sig för att inte integreras, men tre andra unga flickor gjorde det. De gick i en annan vit skola i New Orleans.

Var alla emot henne?

Även om demonstranterna var elaka och våldsamma var inte alla emot integrationen. Många människor av alla raser stödde Ruby och hennes familj. De skickade henne gåvor, uppmuntrande meddelanden och till och med pengar för att hjälpa föräldrarna att betala räkningarna. Människor i hennes grannskap stödde familjen genom att hjälpa till med barnpassning och till och med genom att vakta bilen när den kördes till skolan.

Efter första klass

Efter första klass blev saker och ting mer normala för Ruby. Hon gick till skolan utan Federal Marshals och gick i ett fullt klassrum med både vita och svarta elever. Hon saknade mrs Henry, men vänjde sig så småningom vid sitt nya klassrum och sin nya lärare. Ruby gick i integrerade skolor hela vägen fram till gymnasiet.

Intressanta fakta om Ruby Bridges

• Efter gymnasiet arbetade Ruby som resebyrå i femton år.
• Hon gifte sig med Malcolm Hall och fick fyra söner.
• År 2014 invigdes en staty av Ruby utanför William Frantz School.
• Ruby återförenades senare som vuxen med sin tidigare lärare mrs Henry.
• Hon tilldelades Presidential Citizen's Medal 2001 av president Bill Clinton.

Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet.

Om du vill veta mer om medborgerliga rättigheter:

• Tidslinje för medborgerliga rättigheter
• Tidslinje för afroamerikanska medborgarrättigheter
• Magna Carta
• Rättighetsstadgan
• Emancipationsproklamationen
• Ordlista och termer

Historia>> Biografi>> Medborgerliga rättigheter för barn