Biomy

Grasslands

Biom trawiasty można podzielić na umiarkowany i tropikalny. Na tej stronie omówimy umiarkowany obszar trawiasty. Tropikalne obszary trawiaste są również nazywane sawannami. Więcej o tym biome można przeczytać na stronie biome sawanny.

Co to są łąki?

Użytki zielone to szerokie połacie ziemi wypełnione nisko rosnącymi roślinami, takimi jak trawy i kwiaty polne. Ilość deszczu nie wystarcza, aby wyhodować wysokie drzewa i wytworzyć las, ale wystarcza, aby nie tworzyć pustyni. Umiarkowane użytki zielone mają pory roku, w tym gorące lato i mroźną zimę.

Gdzie znajdują się największe światowe obszary trawiaste?

Użytki zielone znajdują się zazwyczaj pomiędzy pustyniami i lasami. Główne użytki zielone strefy umiarkowanej znajdują się w środkowej części Ameryki Północnej w Stanach Zjednoczonych, w południowo-wschodniej części Ameryki Południowej w Urugwaju i Argentynie oraz w Azji wzdłuż południowej części Rosji i Mongolii.

Rodzaje umiarkowanych użytków zielonych

Każdy większy obszar użytków zielonych na świecie ma swoje własne cechy charakterystyczne i często nazywany jest innymi nazwami:

• Preria - Trawiaste tereny w Ameryce Północnej nazywane są preriami. Zajmują one około 1,4 miliona mil kwadratowych środkowych Stanów Zjednoczonych, w tym część Kanady i Meksyku.
• Stepy - Stepy to tereny trawiaste, które pokrywają południową Rosję aż po Ukrainę i Mongolię. Stepy rozciągają się na 4000 mil Azji, w tym na dużej części słynnego Jedwabnego Szlaku z Chin do Europy.
• Pampa - Tereny trawiaste w Ameryce Południowej często nazywane są pampą. Zajmują one około 300 000 mil kwadratowych pomiędzy Andami a Oceanem Atlantyckim.

Na łąkach żyją różne zwierzęta, m.in. pieski preriowe, wilki, indyki, orły, łasice, bobki, lisy i gęsi. W trawach chowa się wiele mniejszych zwierząt, np. węże, myszy i króliki.

Równiny Ameryki Północnej były niegdyś pełne żubrów. Te duże zwierzęta roślinożerne rządziły równinami. Szacuje się, że przed przybyciem Europejczyków i rozpoczęciem ich rzezi w 1800 roku były ich miliony. Chociaż dziś w stadach komercyjnych żyje wiele żubrów, na wolności jest ich niewiele.

Rośliny na terenach trawiastych

Różne rodzaje traw rosną na różnych obszarach łąk. W rzeczywistości istnieją tysiące różnych rodzajów traw, które rosną w tym biome'ie. To, gdzie rosną, zależy zazwyczaj od ilości deszczu, który dostaje dany obszar. W bardziej wilgotnych obszarach trawiastych istnieją wysokie trawy, które mogą rosnąć do sześciu stóp wysokości. W suchszych obszarach trawy rosną krócej, może tylko stopa lub dwie wysokości.

Rosną tu takie gatunki traw jak trawa bawola, trawa niebieska, trawa iglasta, big bluestem i trawa rozdzielcza.

Inne rosnące tu rośliny to słoneczniki, sagowce, koniczyna, astry, nawłocie, motylkowe chwasty i maślaki.

Ognie

Pożary mogą odgrywać ważną rolę w bioróżnorodności łąk. Naukowcy uważają, że okazjonalne pożary pomagają pozbyć się starych traw i umożliwiają wzrost nowych traw, wnosząc nowe życie do obszaru.

Rolnictwo i żywność

Biome łąk odgrywa ważną rolę w gospodarce człowieka i żywności. Są one wykorzystywane do uprawy roślin podstawowych, takich jak pszenica i kukurydza. Są one również dobre do wypasu zwierząt gospodarskich, takich jak bydło.

Zmniejszające się obszary trawiaste

Niestety, ludzka gospodarka rolna i rozwój spowodowały, że biosfera łąk stale się kurczy. Prowadzone są działania ochronne, aby spróbować ocalić pozostawione łąki, a także zagrożone rośliny i zwierzęta.

Fakty o biosferze użytków zielonych

• Forbs to rośliny rosnące na łąkach, które nie są trawami. Są to rośliny liściaste i o miękkich łodygach, takie jak słoneczniki.
• Psy preriowe to gryzonie, które żyją w norach pod preriami. Żyją w dużych grupach zwanych miastami, które czasem mogą obejmować setki akrów ziemi.
• Uważa się, że w pewnym momencie na Wielkich Równinach żyło ponad miliard piesków preriowych.
• Inne zwierzęta łąkowe potrzebują psa preriowego do przetrwania, ale jego populacja maleje.
• Tylko około 2% pierwotnych prerii Ameryki Północnej nadal istnieje. Znaczna ich część została zamieniona w pola uprawne.
• Pożary na łąkach mogą poruszać się z prędkością nawet 600 stóp na minutę.

Weź udział w dziesięciopytaniowym quizie dotyczącym tej strony.

Więcej tematów dotyczących ekosystemów i biome'ów:

Powrót do Nauka dla dzieci Strona

Powrót do Studium dla dzieci Strona