Biomer

Græsland

Biomet græsland kan opdeles i tempererede græslandsområder og tropiske græslandsområder. På denne side vil vi diskutere de tempererede græslandsområder. Tropiske græslandsområder kaldes også savanner. Du kan læse mere om dette biome på siden om savannebiomet.

Hvad er græsland?

Græsmarker er store landområder fyldt med lavtvoksende planter som græs og vilde blomster. Regnmængden er ikke nok til, at der kan vokse høje træer og dannes en skov, men den er nok til, at der ikke dannes en ørken. De tempererede græsmarker har årstider, herunder en varm sommer og en kold vinter.

Hvor ligger de største græsarealer i verden?

Græsmarker er generelt placeret mellem ørkener og skove. De største tempererede græsmarker findes i det centrale Nordamerika i USA, i det sydøstlige Sydamerika i Uruguay og Argentina og i Asien langs den sydlige del af Rusland og Mongoliet.

Typer af tempererede græsarealer

Hvert større græslandsområde i verden har sine egne karakteristika og kaldes ofte for andre navne:

• Prærie - Græsmarker i Nordamerika kaldes prærieområder og dækker omkring 1,4 millioner kvadratkilometer i det centrale USA, herunder en del af Canada og Mexico.
• Stepper - Stepperne er græsmarker, der dækker det sydlige Rusland helt til Ukraine og Mongoliet. Stepperne strækker sig over mere end 4.000 miles af Asien, herunder en stor del af den sagnomspundne Silkevej fra Kina til Europa.
• Pampas - Græsmarkerne i Sydamerika kaldes ofte for pampas og dækker omkring 300.000 kvadratkilometer mellem Andesbjergene og Atlanterhavet.

Der lever en lang række dyr i græsset, bl.a. præriehunde, ulve, kalkuner, ørne, væsler, rødben, ræve og gæs. En masse mindre dyr gemmer sig i græsset, f.eks. slanger, mus og kaniner.

De nordamerikanske sletter var engang fulde af bisonokser. Disse store planteædere herskede over sletterne. Det anslås, at der var millioner af dem, før europæerne ankom og begyndte at slagte dem i 1800-tallet. Selv om der i dag er mange bisonokser i kommercielle besætninger, er der kun få i naturen.

Planter i græslandskaberne

Der vokser forskellige slags græs i forskellige områder af græsmarkerne. Der er faktisk tusindvis af forskellige slags græs, der vokser i dette biome. Hvor de vokser, afhænger normalt af, hvor meget regn det pågældende område får. I vådere græsmarker er der høje græsser, der kan blive op til to meter høje. I tørrere områder vokser græsserne kortere, måske kun en meter eller to høje.

Her vokser bl.a. bøffelgræs, blågræs, nålegræs, big bluestem og switchgrass.

Andre planter, der vokser her, er solsikker, sagebrush, kløver, asters, guldrødder, sommerfugleurt og smørblomst.

Brande

Naturbrande kan spille en vigtig rolle for græslandets biodiversitet. Forskere mener, at lejlighedsvise brande er med til at fjerne gammelt græs fra jorden og give mulighed for, at nyt græs kan vokse, hvilket bringer nyt liv til området.

Landbrug og fødevarer

Græslandbiomet spiller en vigtig rolle for menneskers landbrug og fødevarer. De bruges til at dyrke basisafgrøder som hvede og majs. De er også gode til at lade husdyr som f.eks. kvæg græsse på.

De svindende græsarealer

Desværre har menneskets landbrug og udvikling forårsaget, at græsmarksbiomet er blevet mindre og mindre. Der foregår en bevaringsindsats for at forsøge at redde de græsmarker, der er tilbage, og de truede planter og dyr.

Fakta om biomet græsland

• Urter er planter, der vokser i græsmarkerne, men som ikke er græsser. Det er bladende og blødt stængede planter som f.eks. solsikker.
• Præriehunde er gnavere, der lever i huler under prærierne. De lever i store grupper, der kaldes byer, og som nogle gange kan dække hundredvis af hektar land.
• Man mener, at der på et tidspunkt var over en milliard præriehunde på de store sletter.
• Andre græsmarkens dyr har brug for præriehunden for at overleve, men bestanden er faldende.
• Kun ca. 2 % af de oprindelige prærieområder i Nordamerika eksisterer stadig, og en stor del af dem er blevet omdannet til landbrugsjord.
• Brande på græsarealer kan bevæge sig så hurtigt som 600 fod i minuttet.

Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Flere emner om økosystemer og biomer:

Tilbage til Videnskab for børn Side

Tilbage til Undersøgelse af børn Side