George Washington Carver

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George Washington Carver par Arthur Rothstein

• Profession : Scientifique et éducateur
• Né :
• Décédé : 5 janvier 1943 à Tuskegee, Alabama
• Plus connu pour : Découvrir de nombreuses façons d'utiliser la cacahuète

Où George a-t-il grandi ?

George est né en 1864 dans une petite ferme de Diamond Grove, dans le Missouri. Sa mère Mary était une esclave appartenant à Moses et Susan Carver. Une nuit, des esclavagistes sont venus et ont volé George et Mary aux Carver. Moses Carver est parti à leur recherche, mais n'a trouvé que George abandonné au bord de la route.

George a été élevé par les Carvers. L'esclavage avait été aboli par le 13e amendement et les Carvers n'avaient pas d'enfants à eux. Ils ont pris soin de George et de son frère James comme de leurs propres enfants en leur apprenant à lire et à écrire.

En grandissant, George aimait apprendre des choses. Il s'intéressait particulièrement aux animaux et aux plantes. Il aimait aussi lire la Bible.

Aller à l'école

George veut aller à l'école et apprendre davantage. Cependant, il n'y a pas d'école pour enfants noirs assez proche de chez lui pour qu'il puisse y aller. George finit par voyager dans le Midwest pour aller à l'école. Il finit par obtenir son diplôme d'études secondaires à Minneapolis, au Kansas.

George aimait les sciences et l'art. Il a d'abord pensé qu'il pourrait devenir un artiste. Il a suivi des cours d'art au Simpson College, dans l'Iowa, où il a vraiment aimé dessiner des plantes. Un de ses professeurs lui a suggéré de combiner son amour pour les sciences, l'art et les plantes et de devenir botaniste. Un botaniste est un scientifique qui étudie les plantes.

George s'est inscrit dans l'État de l'Iowa pour étudier la botanique. Il a été le premier étudiant afro-américain de l'État de l'Iowa. Après avoir obtenu une licence en sciences, il a poursuivi ses études et a également obtenu une maîtrise. George est devenu un expert en botanique grâce aux recherches qu'il a menées à l'école.

Professeur Carver

Après avoir obtenu sa maîtrise, George a commencé à enseigner comme professeur à l'Iowa State. Il était le premier professeur afro-américain de l'université. Cependant, en 1896, George a été contacté par Booker T. Washington. Booker avait ouvert une université entièrement noire à Tuskegee, en Alabama. Il voulait que George vienne enseigner dans son école. George a accepté et a déménagé à Tuskegee pour diriger le département d'agriculture. Il enseignaitpour le reste de sa vie.

Rotation des cultures

L'une des principales cultures dans le sud était le coton. Cependant, cultiver du coton année après année peut enlever les nutriments du sol. Finalement, la culture du coton s'affaiblit. Carver a enseigné à ses élèves à utiliser la rotation des cultures. Une année, ils cultivaient du coton, puis d'autres cultures comme les patates douces et le soja. En faisant tourner les cultures, le sol restait enrichi.

Les recherches et l'éducation de Carver sur la rotation des cultures ont aidé les agriculteurs du Sud à mieux réussir et à diversifier leurs produits.

La cacahuète

Un autre problème pour les agriculteurs était le charançon de la capsule. Cet insecte mangeait le coton et détruisait leurs récoltes. Carver a découvert que le charançon de la capsule n'aimait pas les cacahuètes. Cependant, les agriculteurs n'étaient pas sûrs de pouvoir bien vivre des cacahuètes. Carver a commencé à imaginer des produits qui pourraient être fabriqués à partir de cacahuètes. Il a introduit des centaines de nouveaux produits à base de cacahuètes, y compris l'huile de cuisson, les colorants pour le coton et les produits à base d'huile.les vêtements, les plastiques, le carburant pour les voitures et le beurre de cacahuète.

George travaillant dans son laboratoire

Source : USDA En plus de son travail sur les arachides, Carver a inventé des produits qui pouvaient être fabriqués à partir d'autres cultures importantes, comme le soja et la patate douce. En rendant ces cultures plus rentables, les agriculteurs pouvaient faire une rotation de leurs cultures et obtenir une meilleure production de leurs terres.

Un expert en agriculture

Carver est devenu célèbre dans le monde entier en tant qu'expert en agriculture. Il a conseillé le président Theodore Roosevelt et le Congrès américain sur les questions d'agriculture. Il a même travaillé avec le leader indien Mahatma Gandhi pour aider à la culture en Inde.

Héritage

George Washington Carver était connu dans tout le Sud comme le "meilleur ami de l'agriculteur". Ses travaux sur la rotation des cultures et ses produits innovants ont aidé de nombreux agriculteurs à survivre et à bien gagner leur vie. Il s'intéressait à la science et à l'aide aux autres, pas à l'enrichissement. Il n'a même pas breveté la plupart de ses travaux, car il considérait ses idées comme des dons de Dieu. Il pensait qu'elles devaient être gratuites pour les autres.

George est décédé le 5 janvier 1943 après être tombé dans les escaliers de sa maison. Plus tard, le congrès a désigné le 5 janvier comme le George Washington Carver Day en son honneur.

George travaillant à l'Institut Tuskegee

Source : Bibliothèque du Congrès Faits intéressants sur George Washington Carver

• En grandissant, George était connu sous le nom de George Carver. Lorsqu'il est entré à l'école, il s'est fait appeler George Carver. Il a ensuite ajouté le W au milieu en disant à ses amis que cela signifiait Washington.
• Les gens du Sud de l'époque appelaient les cacahuètes "goobers".
• Carver emmenait parfois ses cours dans les fermes et enseignait directement aux agriculteurs ce qu'ils pouvaient faire pour améliorer leurs cultures.
• Plus tard dans sa vie, il a été surnommé le "Magicien de Tuskegee".
• Il a rédigé une brochure intitulée "Help for Hard Times" (aide pour les temps difficiles) qui indiquait aux agriculteurs ce qu'ils pouvaient faire pour améliorer leurs récoltes.
• Il faut plus de 500 cacahuètes pour fabriquer un pot de beurre de cacahuète de 30 grammes.

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