ดาราศาสตร์สำหรับเด็ก

ดาวเคราะห์น้อย

ดาวเคราะห์น้อยอีรอส

ภาพถ่ายโดยยานอวกาศ NEAR Shoemaker

แหล่งที่มา: NASA/JPL /JHUAPL ดาวเคราะห์น้อยคืออะไร

ดาวเคราะห์น้อยคือก้อนหินและโลหะในอวกาศที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ ดาวเคราะห์น้อยมีขนาดแตกต่างกันไปตั้งแต่ไม่กี่ฟุตไปจนถึงเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยไมล์

ดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ไม่กลม แต่มีลักษณะเป็นก้อนและมีรูปร่างเหมือนมันฝรั่ง ขณะที่พวกมันโคจรรอบดวงอาทิตย์ พวกมันก็จะกลิ้งและหมุน

ประเภทของดาวเคราะห์น้อย

ดาวเคราะห์น้อยมีสามประเภทหลักตามประเภทขององค์ประกอบที่ประกอบกันเป็นดาวเคราะห์น้อย ประเภทหลักๆ ได้แก่ คาร์บอน หินแข็ง และโลหะ

• คาร์บอน - ดาวเคราะห์น้อยคาร์บอนเรียกอีกอย่างว่าดาวเคราะห์น้อยคาร์บอน ส่วนใหญ่ประกอบด้วยหินที่อุดมไปด้วยธาตุคาร์บอน มีสีเข้มมาก ประมาณ 75% ของดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดเป็นประเภทคาร์บอน
• หิน - ดาวเคราะห์น้อยที่มีหินเรียกอีกอย่างว่าดาวเคราะห์น้อยประเภทซิลิคาเซีย ประกอบด้วยหินเป็นส่วนใหญ่และโลหะบางส่วน
• โลหะ - ดาวเคราะห์น้อยที่เป็นโลหะประกอบด้วยโลหะเป็นส่วนใหญ่ ส่วนใหญ่เป็นเหล็กและนิกเกิล พวกมันมักจะมีหินปะปนอยู่เล็กน้อย

ดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่โคจรรอบดวงอาทิตย์ในวงแหวนที่เรียกว่าแถบดาวเคราะห์น้อย แถบดาวเคราะห์น้อยตั้งอยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี คุณสามารถคิดว่ามันเป็นเข็มขัดระหว่างดาวเคราะห์หินและดาวเคราะห์ก๊าซ มีเป็นล้านและดาวเคราะห์น้อยหลายล้านดวงในแถบดาวเคราะห์น้อย

ดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุด

ดาวเคราะห์น้อยบางดวงมีขนาดใหญ่จนถือว่าเป็นดาวเคราะห์น้อย ดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุด 4 ดวง ได้แก่ Ceres, Vesta, Pallas และ Hygiea

• เซเรส - เซเรสเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุด มีขนาดใหญ่มากจนจัดอยู่ในประเภทดาวเคราะห์แคระ เซเรสมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 597 ไมล์ และมีมวลประมาณหนึ่งในสามของมวลทั้งหมดของแถบดาวเคราะห์น้อย ตั้งชื่อตามเทพีแห่งการเก็บเกี่ยวของโรมัน
• เวสตา - เวสตามีเส้นผ่านศูนย์กลาง 329 ไมล์ และถือเป็นดาวเคราะห์รอง เวสต้ามีขนาดใหญ่กว่าพัลลา แต่มีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อย มันเป็นดาวเคราะห์น้อยที่สว่างที่สุดเมื่อมองจากโลก และได้รับการตั้งชื่อตามเทพีแห่งบ้านของชาวโรมัน
• พัลลา - พัลลาสเป็นดาวเคราะห์น้อยดวงที่สองที่ถูกค้นพบหลังจากเซเรส เป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะซึ่งไม่กลม มันถูกตั้งชื่อตามเทพีกรีก Pallas Athena
• Hygiea - Hygiea เป็นดาวเคราะห์น้อยประเภทคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุด ได้รับการตั้งชื่อตามเทพีแห่งสุขภาพของกรีก มีความกว้างประมาณ 220 ไมล์ ยาว 310 ไมล์

ดาวเคราะห์น้อยหลายดวงเมื่อเทียบตามขนาด รวมทั้ง

เซเรส (ดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุด) และเวสต้า

ที่มา: NASA, ESA, STScI

Trojan Asteroids

มีดาวเคราะห์น้อยกลุ่มอื่นๆ นอกแถบดาวเคราะห์น้อย กลุ่มใหญ่กลุ่มหนึ่งคือดาวเคราะห์น้อยโทรจัน ดาวเคราะห์น้อยโทรจันมีวงโคจรร่วมกับดาวเคราะห์หรือดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม มันไม่ชนกับโลก ดาวเคราะห์น้อยโทรจันส่วนใหญ่โคจรรอบดวงอาทิตย์โดยมีดาวพฤหัสบดี นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่าอาจมีดาวเคราะห์น้อยโทรจันมากพอๆ กับดาวเคราะห์น้อยในแถบนี้

ดาวเคราะห์น้อยอาจชนโลกหรือไม่

ใช่ ไม่เพียงแต่ดาวเคราะห์น้อยเท่านั้นที่สามารถชนโลกได้ โลก แต่ดาวเคราะห์น้อยหลายดวงได้พุ่งชนโลกแล้ว ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้เรียกว่าดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกและมีวงโคจรที่ทำให้พวกมันเข้าใกล้โลก คาดกันว่าดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่กว่า 10 ฟุตจะพุ่งชนโลกปีละครั้ง ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้มักจะระเบิดเมื่อชนกับชั้นบรรยากาศของโลก และสร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อยกับพื้นผิวโลก

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย

• จูเซปเป ปิอัซซี นักดาราศาสตร์ชาวอิตาลีค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงแรก เซเรสในปี 1801
• คำว่าดาวเคราะห์น้อยมาจากคำภาษากรีกที่แปลว่า "รูปดาว"
• นักวิทยาศาสตร์คาดว่ามีดาวเคราะห์น้อยมากกว่าหนึ่งล้านดวงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 1 กิโลเมตรภายในแถบดาวเคราะห์น้อย
• ดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุด 5 ดวงคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 50% ของมวลทั้งหมดของแถบดาวเคราะห์น้อย
• นักวิทยาศาสตร์บางคนตั้งทฤษฎีว่าการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์เกิดจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ชนกับ โลก

ทำแบบทดสอบสิบข้อเกี่ยวกับหน้านี้

วิชาดาราศาสตร์เพิ่มเติม

ระบบสุริยะ

ดวงอาทิตย์

ดาวพุธ

ดาวศุกร์

โลก

ดาวอังคาร

ดาวพฤหัสบดี

ดาวเสาร์

ดาวยูเรนัส

ดาวเนปจูน

ดาวพลูโต

เอกภพ

เอกภพ

ดวงดาว

กาแล็กซี

หลุมดำ

ดาวเคราะห์น้อย

อุกกาบาตและดาวหาง

จุดบนดวงอาทิตย์และลมสุริยะ

กลุ่มดาวต่างๆ

สุริยุปราคาและจันทรุปราคา

อื่นๆ

กล้องโทรทรรศน์

นักบินอวกาศ

เส้นเวลาการสำรวจอวกาศ

การแข่งขันในอวกาศ

ฟิวชั่นนิวเคลียร์

ดาราศาสตร์ อภิธานศัพท์

วิทยาศาสตร์ >> ฟิสิกส์ >> ดาราศาสตร์