Astronomi untuk Anak-Anak

Asteroid

Asteroid Eros.

Foto oleh wahana antariksa NEAR Shoemaker.

Sumber: NASA/JPL/JHUAPL Apakah yang dimaksud dengan asteroid?

Asteroid adalah bongkahan batu dan logam di luar angkasa yang mengorbit mengelilingi Matahari. Ukuran asteroid bervariasi, mulai dari yang hanya beberapa kaki hingga ratusan mil.

Sebagian besar asteroid tidak berbentuk bulat, melainkan gumpal dan berbentuk seperti kentang. Saat mengorbit Matahari, asteroid-asteroid ini akan jatuh dan berputar.

Jenis-jenis Asteroid

Ada tiga tipe utama asteroid berdasarkan jenis elemen yang membentuk asteroid tersebut, yaitu karbon, stony, dan metalik.

• Karbon - Asteroid karbon disebut juga asteroid karbon, sebagian besar terdiri dari batuan yang kaya akan unsur karbon, berwarna sangat gelap, sekitar 75% dari seluruh asteroid adalah jenis karbon.
• Berbatu - Asteroid berbatu juga disebut asteroid silicaceous, yang sebagian besar terdiri dari batuan dan beberapa logam.
• Metalik - Asteroid metalik sebagian besar terdiri dari logam, terutama besi dan nikel. Mereka sering memiliki sejumlah kecil batu yang tercampur.

Mayoritas asteroid mengorbit Matahari dalam sebuah cincin yang disebut sabuk asteroid. Sabuk asteroid terletak di antara planet Mars dan Jupiter. Anda bisa menganggapnya sebagai sabuk antara planet-planet berbatu dan planet-planet gas. Ada jutaan dan jutaan asteroid di sabuk asteroid.

Asteroid Terbesar

Beberapa asteroid begitu besar sehingga dianggap sebagai planet minor. Empat asteroid terbesar adalah Ceres, Vesta, Pallas, dan Hygiea.

• Ceres - Ceres sejauh ini merupakan asteroid terbesar, begitu besarnya sehingga dikategorikan sebagai planet kerdil. Ceres berdiameter 597 mil dan mengandung sekitar sepertiga dari total massa sabuk asteroid, dinamai sesuai dengan nama dewi panen Romawi.
• Vesta - Vesta memiliki diameter 329 mil dan dianggap sebagai planet minor. Vesta lebih masif daripada Pallas, tetapi ukurannya sedikit lebih kecil. Ini adalah asteroid paling terang jika dilihat dari Bumi dan dinamai sesuai dengan nama dewi rumah Romawi.
• Pallas - Pallas adalah asteroid kedua yang ditemukan setelah Ceres, dan merupakan benda terbesar di Tata Surya yang tidak bulat, dinamai sesuai dengan nama dewi Yunani Pallas Athena.
• Hygiea - Hygiea adalah asteroid terbesar dari asteroid tipe karbon, dinamai sesuai dengan nama dewi kesehatan Yunani, dengan lebar sekitar 220 mil dan panjang 310 mil.

Beberapa asteroid yang dibandingkan berdasarkan ukurannya termasuk

Ceres (asteroid terbesar) dan Vesta

Sumber: NASA, ESA, STScI

Asteroid Trojan

Ada kelompok asteroid lain di luar sabuk asteroid. Salah satu kelompok utama adalah asteroid Trojan. Asteroid Trojan berbagi orbit dengan planet atau bulan. Namun, mereka tidak bertabrakan dengan planet. Mayoritas asteroid Trojan mengorbit matahari dengan Jupiter. Beberapa ilmuwan berpikir mungkin ada banyak asteroid Trojan sebanyak jumlah asteroid di sabuk asteroid.

Mungkinkah asteroid menghantam Bumi?

Ya, bukan hanya asteroid yang bisa menghantam Bumi, tetapi banyak asteroid yang sudah pernah menghantam Bumi. Asteroid-asteroid ini disebut asteroid Dekat Bumi dan mereka memiliki orbit yang menyebabkan mereka melintas dekat Bumi. Diperkirakan bahwa asteroid yang lebih besar dari 10 kaki melintasi Bumi sekitar sekali dalam setahun. Asteroid-asteroid ini biasanya meledak ketika mereka menghantam atmosfer Bumi dan menyebabkan sedikit kerusakan pada Bumi.Permukaan bumi.

Fakta Menarik tentang Asteroid

• Astronom Italia Giuseppe Piazzi menemukan asteroid pertama, Ceres, pada tahun 1801.
• Kata asteroid berasal dari kata Yunani yang berarti "berbentuk bintang".
• Para ilmuwan memperkirakan bahwa ada lebih dari satu juta asteroid yang berdiameter lebih dari 1 km di dalam sabuk asteroid.
• Lima asteroid terbesar membentuk lebih dari 50% dari total massa sabuk asteroid.
• Beberapa ilmuwan berteori bahwa kepunahan dinosaurus disebabkan oleh asteroid besar yang bertabrakan dengan Bumi.

Ikuti sepuluh pertanyaan kuis tentang halaman ini.

Mata Pelajaran Astronomi Lainnya

Tata Surya

Sun

Merkuri

Venus

Bumi

Mars

Jupiter

Saturnus

Uranus

Neptunus

Pluto

Alam Semesta

Alam Semesta

Bintang

Galaksi

Lubang Hitam

Asteroid

Meteor dan Komet

Bintik Matahari dan Angin Matahari

Rasi bintang

Gerhana Matahari dan Bulan

Lainnya

Teleskop

Astronot

Garis Waktu Eksplorasi Ruang Angkasa

Perlombaan Ruang Angkasa

Fusi Nuklir

Glosarium Astronomi

Sains>> Fisika>> Astronomi