草原狗

来源：USFWS

王国：动物界 门类: 脊索动物 类: 哺乳动物 Order: 啮齿目 Family: Sciuridae 属：Cynomys

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草原犬是小的毛茸茸的动物。 它们长到一英尺多高，有一条3到4英寸长的尾巴。 它们的体重通常在2到4磅之间。 它们有棕色的毛，黑色的眼睛，四肢短，有爪子。

草原犬的不同类型

草原犬有五个不同的种类，包括黑尾（udovicianus）、白尾（leucurus）、墨西哥（mexicanus）、冈尼森（gunnisoni）和犹他（parvidens）。

他们真的是狗吗？

草原犬并不是真正的狗，而是一种啮齿动物或地面松鼠。 它们因发出类似狗叫的声音而得名 "狗"。

他们住在哪里？

它们主要生活在美国中部的大平原地区。 它们生活的地区温度范围很广，从非常寒冷到非常炎热。

黑尾草原犬

来源：USFWS

草原犬最有名的可能是它们的洞穴。 它们在地面下建造有许多入口的大洞穴。 它们的洞穴通常有6到10英尺深，由长长的隧道和洞穴组成。 一些洞穴有特定的用途，如小草原犬的育儿室、夜间的洞穴、过冬的洞穴以及倾听捕食者的地方。

草原狗镇

草原犬生活在一个复杂的社会中。 最小的群体是被称为 "小圈子 "或 "氏族 "的家庭群体。 家庭群体通常由一只雄性、几只雌性和它们的后代组成。 每个小圈子通常占地约一英亩，有一个有60至70个入口的洞穴。 几个家庭群体可以组成一个草原犬镇。 一些草原犬镇有数以万计的大城镇可能在城镇和小圈子之间有一个划分，称为区。 一个区是由几个小圈子组成的。

草原犬吃什么？

草原犬是杂食动物，也就是说，它们吃植物。 它们吃根、种子、草和叶类植物。

捍卫他们的家园

草原犬有许多方法来保护自己的家园不受捕食者的侵害。 首先，它们清除大部分高大的植物，并开辟出空地，以便看到捕食者的接近。 它们还在一些洞穴的入口处筑起高高的土丘，以便从更高的有利位置寻找捕食者。 然后，它们派出哨兵，注意捕食者。 如果它们发现遇到危险时，它们会迅速发出警告性的叫声，附近所有的草原犬都会为了安全而窜入它们的洞穴。

典型的捕食者包括鹰、土狼、獾、蛇和鹰。

白尾草原犬

来源：USFWS 它们是否濒临灭绝？

据估计，就在100多年前，大约有50亿只草原犬生活在大平原上。 这是一个很大的草原犬！然而，它们的数量已经大大减少，大约98%的草原犬数量已经消失。 这种下降主要是因为农民和牧场主将这种动物视为害虫，破坏了他们的作物和牲畜的食物。 因此，。牧场主几十年来一直在积极消灭草原犬。

犹他州和墨西哥草原犬被正式列为濒危物种。 然而，所有物种数量的大幅下降引起了许多科学家的高度关注。

一个重要的物种

今天，许多科学家说，草原狗是生态系统和草原生物群落的重要组成部分。 它们被认为是 "关键物种"。 草原狗为一些捕食者提供食物，用它们的洞穴帮助土壤通气，用它们的粪便为土壤施肥。

关于草原犬的有趣事实

• 一些科学家认为，草原犬的警告吠声对不同的捕食者是不同的。 这是因为如果捕食者是鹰，与如果是人或土狼，它们对吠声的反应不同。
• 在德克萨斯州有一个草原狗镇，据估计有超过4亿只草原狗。
• 很多其他动物也利用草原狗的洞穴生活。 这些动物包括獾、兔子、蛇和黄鼠狼。
• 草原犬的典型寿命为三至四年。
• 它们在冬季大多呆在自己的洞穴里，靠夏季储存的脂肪生活。 白尾草原犬通常会在一年中冬眠长达6个月之久。

哺乳动物

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