Прерийно куче

Източник: USFWS

Царство: Animalia Прослойка: Chordata Клас: Бозайници Разред: Rodentia Семейство: Sciuridae Род: Cynomys

Обратно към Животни

Прерийните кучета са малки космати животинки. Те достигат височина малко над метър и имат опашка, дълга 3-4 инча. Обикновено тежат между 2 и 4 килограма. Имат кафява козина, черни очи и къси крайници с нокти.

Различни видове прерийни кучета

Съществуват пет различни вида степни кучета, включително черноопашато (udovicianus), белоопашато (leucurus), мексиканско (mexicanus), гунисонско (gunnisoni) и ютанско (parvidens).

Наистина ли са кучета?

Прерийните кучета всъщност не са кучета, а вид гризачи или земни катерици. Названието "куче" им е дадено от лая, който издават.

Къде живеят?

Живеят предимно в централната част на Съединените щати в Големите равнини. Живеят в райони с широк диапазон от температури - от много ниски до изключително високи.

Черноопашато степно куче

Източник: USFWS

Прерийните кучета са може би най-известни с норовете, които правят. Те строят големи норове под земята с многобройни входове. Норовете им обикновено са дълбоки от 6 до 10 фута и се състоят от дълги тунели и камери. Някои от камерите имат специфично предназначение, като например камери за отглеждане на малки прерийни кучета, нощни камери, камери за зимата и места за подслушване за хищници.

Градове на прерийни кучета

Най-малката група е семейната група, наречена "котерия" или "клан". Семейните групи обикновено се състоят от мъжки, няколко женски и тяхното потомство. Всяка котерия обикновено покрива площ от около един акър и има бърлога с 60 до 70 входа. Няколко семейни групи могат да образуват град на прерийни кучета. Някои градове на прерийни кучета имат десетки хилядипрерийни кучета и покриват мили и мили земя. в големите градове може да има разделение между града и котериите, наречено окръг. окръгът се състои от няколко котерии.

С какво се хранят степните кучета?

Прерийните кучета са всеядни, което означава, че се хранят с растения. Те ядат корени, семена, треви и листни растения.

Защита на домовете им

Прерийните кучета имат редица начини да защитават домовете си от хищници. Първо, те изчистват голяма част от пейзажа от високи растения и правят просеки, за да могат да виждат приближаващите се хищници. Освен това правят високи могили на някои от входовете на своите бърлоги, за да могат да търсят хищници от по-висока гледна точка. След това поставят стражи, които следят за хищници.опасност, те издават бърз предупредителен лай и всички намиращи се наблизо прерийни кучета се втурват на безопасно място в своите бърлоги.

Сред типичните хищници са ястреби, койоти, язовци, змии и орли.

Белоопашато степно куче

Източник: USFWS Застрашени ли са?

Смята се, че преди малко повече от 100 години в Големите равнини са живели около 5 милиарда прерийни кучета. Това са много прерийни кучета! Популацията им обаче е намаляла значително и около 98 % от нея вече не съществува. Този спад се дължи най-вече на факта, че фермерите и животновъдите смятат животните за вредители, които унищожават реколтата и храната на добитъка им,от десетилетия животновъдите активно унищожават степните кучета.

Прерийното куче от Юта и мексиканското прерийно куче са официално класифицирани като застрашени видове. Въпреки това големият спад в популацията на всички видове предизвиква голяма загриженост у много учени.

Важен вид

Днес много учени твърдят, че степните кучета са важна част от екосистемата и биома на тревните площи. Те се считат за "ключов вид". степните кучета осигуряват храна за редица хищници, помагат за аерирането на почвата с норите си и наторяват почвата с изпражненията си.

Забавни факти за прерийното куче

• Някои учени смятат, че предупредителният лай на степните кучета е различен за различните хищници. Това е така, защото те ще реагират по различен начин на лая, ако хищникът е ястреб, и ако е човек или койот.
• В Тексас е имало град на прерийни кучета, в който според оценките е имало над 400 милиона прерийни кучета.
• Много други животни използват за живеене хралупи на степни кучета, сред които са язовци, зайци, змии и ласки.
• Обичайната продължителност на живота на степните кучета е три до четири години.
• През зимата те остават предимно в своите бърлоги, като се хранят с мазнини, натрупани през лятото. Бялата степна кучка често спи зимен сън до 6 месеца през годината.

Бозайници

Африканско диво куче

Американски бизони

Бактрийска камила

Син кит

Делфини

Слонове

Гигантска панда

Жирафи

Горила

Хипопотами

Коне

Сурикат

Полярни мечки

Прерийно куче

Червено кенгуру

Червен вълк

Носорози

Петниста хиена

Обратно към Животни