Prairie Dog

Źródło: USFWS

Królestwo: Animalia Phylum: Chordata Klasa: Mammalia Rząd: Rodentia Rodzina: Sciuridae Rodzaj: Cynomys

Powrót do Zwierzęta

Psy preriowe to małe, futrzaste zwierzęta. Dorastają do nieco ponad stopy wysokości i mają ogon o długości od 3 do 4 cali. Zazwyczaj ważą od 2 do 4 funtów. Mają brązowe futro, czarne oczy i krótkie kończyny z pazurami.

Różne rodzaje piesków preriowych

Istnieje pięć różnych gatunków piesków preriowych, w tym czarny ogon (udovicianus), biały ogon (leucurus), meksykański (mexicanus), Gunnison's (gunnisoni) i Utah (parvidens).

Czy to naprawdę psy?

Psy preriowe nie są tak naprawdę psami, ale są rodzajem gryzonia lub wiewiórki ziemnej. Nazwę "pies" otrzymały od przypominającego psa dźwięku szczekania, który wydają.

Gdzie oni mieszkają?

Żyją przede wszystkim w centralnej części Stanów Zjednoczonych na Wielkich Równinach. Żyją na obszarach, które mają szeroki zakres temperatur od bardzo zimnych do ekstremalnie gorących.

Piesek preriowy z czarnym ogonem

Źródło: USFWS

Psy preriowe są chyba najbardziej znane z nor, które tworzą. Budują duże nory pod ziemią z licznymi wejściami. Ich nory mają zwykle od 6 do 10 stóp głębokości i składają się z długich tuneli i komór. Niektóre z komór mają specyficzne zastosowania, takie jak komory dla młodych piesków preriowych, komory nocne, komory na zimę i miejsca do nasłuchiwania drapieżników.

Miasta psów preriowych

Psy preriowe żyją w złożonym społeczeństwie społecznym. Najmniejszą grupą jest grupa rodzinna zwana "koterią" lub "klanem". Grupy rodzinne składają się zazwyczaj z samca, kilku samic i ich potomstwa. Każda koteria zajmuje zazwyczaj obszar około jednego akra i posiada norę z 60-70 wejściami. Kilka grup rodzinnych może tworzyć miasto psów preriowych. Niektóre miasta psów preriowych liczą dziesiątki tysięcypieski preriowe i pokrywają kilometry ziemi.Duże miasta mogą mieć podział między miastem a koterią zwany okręgiem.Okręg składa się z kilku koterii.

Co jedzą pieski preriowe?

Psy preriowe są wszystkożercami, czyli żywią się roślinami. Jedzą korzenie, nasiona, trawy i rośliny liściaste.

Broniąc swoich domów

Psy preriowe mają kilka sposobów na obronę swoich domów przed drapieżnikami.Najpierw oczyszczają wiele krajobrazu z wysokich roślin i robią prześwity, dzięki czemu mogą zobaczyć zbliżające się drapieżniki.Robią też wysokie kopce przy niektórych wejściach do swoich nor, dzięki czemu mogą szukać drapieżników z wyższego punktu obserwacyjnego.Następnie umieszczają wartowników, którzy mają oko na drapieżniki.Jeśli widząniebezpieczeństwo, dają szybki ostrzegawczy szczek i wszystkie pobliskie pieski preriowe skaczą dla bezpieczeństwa do swoich nor.

Typowymi drapieżnikami są jastrzębie, kojoty, borsuki, węże i orły.

Biały piesek preriowy

Źródło: USFWS Czy są one zagrożone?

Szacuje się, że nieco ponad 100 lat temu na Wielkich Równinach żyło około 5 miliardów piesków preriowych.To bardzo dużo piesków preriowych! Jednak ich populacja znacznie się zmniejszyła i około 98% populacji piesków preriowych już nie istnieje.Ten spadek jest głównie dlatego, że rolnicy i ranczerzy postrzegają to zwierzę jako szkodnika, który niszczy ich uprawy i jedzenie zwierząt gospodarskich.W rezultacie,ranczerzy od dziesięcioleci aktywnie eliminują pieski preriowe.

Utah i pies preriowy meksykański są oficjalnie klasyfikowane jako gatunki zagrożone, jednak duży spadek populacji wszystkich gatunków budzi niepokój wielu naukowców.

Ważny gatunek

Obecnie wielu naukowców twierdzi, że pieski preriowe są ważną częścią ekosystemu i biosu łąkowego. Uważa się je za "gatunek kluczowy". Pieski preriowe dostarczają pożywienia wielu drapieżnikom, pomagają napowietrzać glebę swoimi norami i użyźniają ją swoim obornikiem.

Zabawne fakty o piesku preriowym

• Niektórzy naukowcy uważają, że ostrzegawcza kora psa preriowego jest różna dla różnych drapieżników. Dzieje się tak dlatego, że będą one reagować inaczej na kory, jeśli drapieżnikiem jest jastrząb, a inaczej jeśli jest to człowiek lub kojot.
• W Teksasie znajdowało się miasto psów preriowych, w którym według szacunków było ponad 400 milionów piesków preriowych.
• Wiele innych zwierząt wykorzystuje nory psów preriowych do życia. Należą do nich borsuki, króliki, węże i łasice.
• Typowa długość życia psa preriowego wynosi trzy do czterech lat.
• Najczęściej pozostają w swoich norach podczas zimy, żyjąc z tłuszczu, który zgromadziły w lecie. Psy preriowe często hibernują przez okres do 6 miesięcy w roku.

Ssaki

Afrykański dziki pies

Żubr amerykański

Wielbłąd baktryjski

Niebieski wieloryb

Delfiny

Słonie

Panda olbrzymia

Żyrafy

Gorilla

Hipopotamy

Konie

Meerkat

Niedźwiedzie polarne

Prairie Dog

Czerwony Kangur

Czerwony Wilk

Nosorożec

Hiena plamista

Powrót do Zwierzęta