Kapitein James Cook

Biografie >> Verkenners voor kinderen

Kapitein James Cook

• Beroep: Verkenner
• Geboren: 27 oktober 1728 in Marton, Engeland
• Overleden: Gedood door inboorlingen bij de Hawaiiaanse eilanden op 14 februari 1779.
• Meest bekend voor: Het verkennen van de Stille Zuidzee

James Cook was een Britse navigator en ontdekkingsreiziger die een groot deel van de Stille Zuidzee bevoer en in kaart bracht.

Waar is kapitein Cook opgegroeid?

James Cook werd op 27 oktober 1728 geboren in Marton, Engeland. Zijn vader was boer, maar naarmate James ouder werd, begon hij de aantrekkingskracht van de zee te voelen. Rond zijn 18e ging hij in de leer als koopvaardijman. Hoewel hij het goed deed en opklom in de koopvaardij, besloot Cook aan het begin van de Zevenjarige Oorlog dienst te nemen bij de Royal Navy.

Het was tijdens de Zevenjarige Oorlog dat James een meester werd in het maken van kaarten. Zijn vaardigheid in opmeten, navigeren en het maken van grote nauwkeurige kaarten werd opgemerkt door hooggeplaatsten in de marine.

De Endeavour

Cook kreeg het bevel over de Endeavour van de Royal Society van Engeland. Het schip was een kat-kolosschip dat gewoonlijk werd gebruikt voor het vervoer van kolen. Het was niet snel, maar het was duurzaam en kon veel voorraden vervoeren.

Kapitein Cook voerde een aantal strenge en vernieuwende regels in om zijn bemanning gezond en veilig te houden. Hij eiste dat zijn mannen elke dag een bad namen, dat het schip zeer schoon werd gehouden en dat het beddengoed twee keer per week werd gelucht. Hij bracht ook veel vers fruit mee om te voorkomen dat zijn mannen scheurbuik zouden krijgen. Deze regels en planning hielpen zijn mannen gezond te blijven tijdens de lange reizen die ze moesten maken.

Eerste Expeditie

Cook vertrok voor zijn eerste reis op 26 augustus 1768. Zijn belangrijkste doel was om de planeet Venus te observeren terwijl deze tussen de aarde en de zon in bewoog. Dit zou astronomen helpen om de afstand van de zon tot de aarde te berekenen. Hij hoopte ook het legendarische zuidelijke continent te vinden.

Routes van kapitein James Cook door de Stille Zuidzee

De eerste reis is rood, de tweede groen en de derde blauw.

Door Andre Engels

Klik voor een grotere weergave

Tijdens deze reis bezocht hij Tahiti (waar hij de waarnemingen van Venus deed), de Society Islands en Nieuw-Zeeland. Hij bracht een groot deel van de twee hoofdeilanden van Nieuw-Zeeland in kaart, maar raakte ook in gevecht met de plaatselijke Maori-stam.

De volgende stop op de reis was de oostkust van Australië. Hier vonden James en zijn bemanning allerlei interessante dieren en planten, waaronder de kangoeroe. Helaas raakte het schip beschadigd op wat koraal en moesten ze een tijdje stoppen om reparaties uit te voeren. Veel van de bemanning kreeg tijdens deze stop malaria door muggen en meer dan 30 van de bemanning stierven aan de ziekte.

Uiteindelijk keerden ze in juli 1771 terug naar huis, bijna drie jaar na hun vertrek.

Klik hier om een geanimeerde route van Cook's eerste reis te zien.

Tweede expeditie

De tweede expeditie van kapitein Cook vond plaats van 1772-1775. Deze keer nam hij twee schepen mee, de Adventure en de Resolution. Zijn doel was om het zuidelijke continent te ontdekken of te bewijzen dat het niet bestond. Hij ging tot onder de 70 graden breedtegraad. Dit was het verste zuiden dat een Europeaan had verkend. Hij bezocht ook Paaseiland.

Klik hier om een geanimeerde route van Cook's tweede reis te zien.

Laatste reis

De laatste expeditie van Cook duurde van 1776 tot 1779. Het doel van deze reis was het vinden van een noordwestelijke doorgang over Noord-Amerika naar Azië. Hij zocht tevergeefs langs de kust van Alaska, maar vond wel de Hawaiiaanse eilanden (die toen de Sandwich eilanden werden genoemd).

Aanvankelijk konden kapitein Cook en zijn mannen goed opschieten met de inboorlingen van de Hawaï-eilanden, maar het liep slecht af toen de inboorlingen een zeilboot stalen. Cook probeerde het opperhoofd te ontvoeren om hem als losgeld voor de boot te houden. Bij die poging brak een gevecht uit en hij werd door de inboorlingen gedood.

Cook's schip de Resolutie

door John Murray

Leuke feiten over kapitein Cook

• De eerste Europeaan die voet zette op de oostkust van Australië was Cook's neef Isaac Smith.
• De Endeavour had ook wetenschappers aan boord, waaronder de botanicus Joseph Banks. Zij verzamelden en registreerden talrijke planten en dieren tijdens hun reis.
• Tahiti was zo mooi en de inboorlingen zo vriendelijk dat een deel van Cook's bemanning wilde blijven.
• De Maori krijgers in Nieuw Zeeland droegen tatoeages op hun gezicht. Sommige matrozen van de Endeavour kregen tatoeages op hun arm en begonnen een traditie die nog steeds voortduurt.
• Toen Cook tijdens de Amerikaanse Revolutie op verkenning was, schreef Benjamin Franklin aan de kapiteins van de Amerikaanse oorlogsschepen dat ze Cooks schepen niet moesten aanvallen of lastigvallen.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Meer ontdekkingsreizigers:

• Roald Amundsen
• Neil Armstrong
• Daniel Boone
• Christoffel Columbus
• Kapitein James Cook
• Hernan Cortes
• Vasco da Gama
• Sir Francis Drake
• Edmund Hillary
• Henry Hudson
• Lewis en Clark
• Ferdinand Magellan
• Francisco Pizarro
• Marco Polo
• Juan Ponce de Leon
• Sacagawea
• Spaanse veroveraars
• Zheng He.

Biografie voor kinderen>> Verkenners voor kinderen