Kaptajn James Cook

Biografi >> Udforskere for børn

Kaptajn James Cook

• Beskæftigelse: Explorer
• Født: 27. oktober 1728 i Marton, England
• Død: Dræbt af indfødte på Hawaiiøerne den 14. februar 1779
• Bedst kendt for: Udforskning af det sydlige Stillehav

James Cook var en britisk navigatør og opdagelsesrejsende, som sejlede og kortlagde store dele af det sydlige Stillehav.

Hvor voksede kaptajn Cook op?

James Cook blev født den 27. oktober 1728 i Marton i England. Hans far var landmand, men efterhånden som James blev ældre, begyndte han at føle sig tiltrukket af havet. Som 18-årig kom han i lære som handelsmatros. Selv om han klarede sig godt og avancerede i handelsflåden, besluttede Cook at melde sig til den kongelige flåde i starten af Syvårskrigen.

Det var under Syvårskrigen, at James blev en mester i korttegning, og hans evne til at opmåle, navigere og skabe store præcise kort blev bemærket af de højtstående i flåden.

Den store satsning

Cook fik kommandoen over Endeavour af det engelske Royal Society. Skibet var et katolsk skib, der typisk blev brugt til at transportere kul. Det var ikke hurtigt, men det var holdbart og kunne transportere mange forsyninger.

Kaptajn Cook indførte nogle strenge og innovative regler for at holde sin besætning sund og sikker. Han krævede, at hans mænd skulle bade hver dag, at skibet skulle holdes meget rent, og at sengetøjet skulle luftes to gange om ugen. Han medbragte også masser af frisk frugt for at holde sine mænd fra at få skørbug. Disse regler og planlægning hjalp hans mænd til at holde sig sunde og raske på de lange sejladser, der lå foran dem.

Første ekspedition

Cook begav sig ud på sin første rejse den 26. august 1768. Hans hovedformål var at observere planeten Venus, mens den passerede mellem Jorden og Solen. Dette ville hjælpe astronomerne med at beregne Solens afstand til Jorden. Han håbede også at finde det sagnomspundne sydlige kontinent.

Kaptajn James Cooks ruter gennem det sydlige Stillehav

Den første rejse er markeret med rødt, den anden med grønt og den tredje med blåt.

Af Andre Engels

Klik for at se et større billede

På denne rejse besøgte han Tahiti (hvor han observerede Venus), Society Islands og New Zealand. Han kortlagde en stor del af de to hovedøer i New Zealand, men endte også med at komme i kamp med den lokale maoristamme.

Næste stop på rejsen var Australiens østkyst. Her fandt James og hans besætning alle mulige interessante dyr og planter, herunder kænguruen. Desværre blev skibet beskadiget på nogle koraller, og de måtte stoppe et stykke tid for at foretage reparationer. Mange af besætningen fik malaria af myg under dette stop, og over 30 af besætningen døde af sygdommen.

Endelig vendte de hjem i juli 1771, næsten tre år efter deres afrejse.

Klik her for at se en animeret rute over Cooks første rejse.

Anden ekspedition

Kaptajn Cooks anden ekspedition fandt sted fra 1772-1775. Denne gang tog han to skibe, Adventure og Resolution, med sig. Hans mål var enten at opdage det sydlige kontinent eller bevise, at det ikke eksisterede. Han gik under 70 breddegrader. Det var det sydligste sted, som nogen europæer havde udforsket. Han besøgte også Påskeøen.

Klik her for at se en animeret rute fra Cooks anden rejse.

Den sidste rejse

Cooks sidste ekspedition varede fra 1776 til 1779. Målet med denne rejse var at finde en nordvestlig passage gennem Nordamerika til Asien. Han søgte forgæves langs Alaskas kyst, men fandt dog de hawaiianske øer (dengang hed de Sandwichøerne).

I begyndelsen kom kaptajn Cook og hans mænd godt ud af det med de indfødte på Hawaiiøerne. Men det gik galt, da de indfødte stjal en sejlbåd. Cook forsøgte at kidnappe høvdingen for at få ham som løsesum for båden. Under forsøget udbrød der et slagsmål, og han blev dræbt af de indfødte.

Cook's skib den Resolution

af John Murray

Sjove fakta om kaptajn Cook

• Den første europæer, der satte sin fod på Australiens østkyst, var Cooks nevø Isaac Smith.
• Endeavour havde også videnskabsmænd om bord, herunder botanikeren Joseph Banks, som indsamlede og registrerede mange planter og dyr under hele rejsen.
• Tahiti var så dejligt og de indfødte så venlige, at nogle af Cooks besætning ønskede at blive her.
• Maorikrigerne i New Zealand havde tatoveringer i ansigtet, og nogle af Endeavours sømænd fik tatoveringer på armene og startede en tradition, der fortsætter den dag i dag.
• Da Cook var på opdagelsesrejse under den amerikanske revolution, skrev Benjamin Franklin til kaptajnerne på USA's krigsskibe og bad dem om ikke at angribe eller chikanere Cooks skibe.

Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Flere opdagelsesrejsende:

• Roald Amundsen
• Neil Armstrong
• Daniel Boone
• Christoffer Columbus
• Kaptajn James Cook
• Hernan Cortes
• Vasco da Gama
• Sir Francis Drake
• Edmund Hillary
• Henry Hudson
• Lewis og Clark
• Ferdinand Magellan
• Francisco Pizarro
• Marco Polo
• Juan Ponce de Leon
• Sacagawea
• Spanske conquistadores
• Zheng He

Biografi for børn>> Opdagelsesrejsende for børn