Kapitän James Cook

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Kapitän James Cook

• Berufliche Tätigkeit: Entdecker
• Geboren: 27. Oktober 1728 in Marton, England
• Gestorben: Getötet von Eingeborenen auf den Hawaii-Inseln am 14. Februar 1779
• Am besten bekannt für: Erkundung des Südpazifiks

James Cook war ein britischer Seefahrer und Entdecker, der große Teile des Südpazifiks befuhr und kartografierte.

Wo ist Kapitän Cook aufgewachsen?

James Cook wurde am 27. Oktober 1728 in Marton, England, geboren. Sein Vater war Landwirt, doch als James Cook älter wurde, zog es ihn zur See. Im Alter von 18 Jahren begann er eine Lehre als Handelsmarineur. Obwohl er gute Leistungen erbrachte und in der Handelsmarine aufstieg, entschloss sich Cook zu Beginn des Siebenjährigen Krieges, in die Royal Navy einzutreten.

Während des Siebenjährigen Krieges wurde James zu einem Meister der Kartenerstellung: Seine Fähigkeit, zu vermessen, zu navigieren und große, genaue Karten zu erstellen, wurde von den höheren Stellen in der Marine bemerkt.

Die Unternehmung

Die englische Royal Society übertrug Cook das Kommando über die Endeavour. Das Schiff war ein Cat-Collier, der in der Regel für den Transport von Kohle eingesetzt wurde. Es war nicht schnell, aber es war robust und konnte eine Menge Vorräte transportieren.

Kapitän Cook führte einige strenge und innovative Regeln ein, um seine Mannschaft gesund und sicher zu halten. Er verlangte von seinen Männern, dass sie jeden Tag baden, das Schiff sehr sauber halten und das Bettzeug zweimal pro Woche lüften. Außerdem brachte er viel frisches Obst mit, um seine Männer vor Skorbut zu bewahren. Diese Regeln und Planungen halfen seinen Männern, auf den langen Reisen gesund zu bleiben.

Erste Expedition

Cook brach am 26. August 1768 zu seiner ersten Reise auf. Sein Hauptziel war die Beobachtung des Planeten Venus, der zwischen Erde und Sonne vorbeizieht. Dies sollte den Astronomen helfen, die Entfernung der Sonne von der Erde zu berechnen. Außerdem hoffte er, den sagenumwobenen Südkontinent zu finden.

Die Routen von Kapitän James Cook durch den Südpazifik

Die erste Reise ist in rot, die zweite in grün und die dritte in blau dargestellt.

Von Andre Engels

Für eine größere Ansicht anklicken

Auf dieser Reise besuchte er Tahiti (wo er die Venus beobachtete), die Gesellschaftsinseln und Neuseeland. Er kartografierte einen Großteil der beiden Hauptinseln Neuseelands, geriet aber auch in Streit mit dem dortigen Maori-Stamm.

Die nächste Station der Reise war die Ostküste Australiens. Hier fanden James und seine Mannschaft alle möglichen interessanten Tiere und Pflanzen, darunter auch das Känguru. Leider wurde das Schiff an einer Koralle beschädigt, und sie mussten eine Weile anhalten, um Reparaturen vorzunehmen. Viele der Besatzungsmitglieder erkrankten während dieses Aufenthalts an Malaria, und über 30 von ihnen starben an der Krankheit.

Schließlich kehrten sie im Juli 1771, fast drei Jahre nach ihrer Abreise, nach Hause zurück.

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Zweite Expedition

Die zweite Expedition von Kapitän Cook fand von 1772 bis 1775 statt. Diesmal war er mit zwei Schiffen unterwegs, der Adventure und der Resolution. Sein Ziel war es, entweder den südlichen Kontinent zu entdecken oder zu beweisen, dass er nicht existierte. Er ging bis unter den 70. Breitengrad. Dies war der südlichste Punkt, den je ein Europäer erforscht hatte. Er besuchte auch die Osterinsel.

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Letzte Reise

Cooks letzte Expedition dauerte von 1776 bis 1779. Ziel dieser Reise war es, eine Nordwestpassage durch Nordamerika nach Asien zu finden. Er suchte erfolglos die Küste Alaskas ab, entdeckte aber die Hawaii-Inseln (die damals noch Sandwich-Inseln hießen).

Zunächst kamen Kapitän Cook und seine Männer gut mit den Eingeborenen der hawaiianischen Inseln aus. Die Dinge entwickelten sich jedoch zum Schlechten, als die Eingeborenen ein Segelboot stahlen. Cook versuchte, den Häuptling zu entführen, um ihn als Lösegeld für das Boot festzuhalten. Bei dem Versuch kam es zu einem Kampf, und er wurde von den Eingeborenen getötet.

Cooks Schiff die Auflösung

von John Murray

Wissenswertes über Kapitän Cook

• Der erste Europäer, der die Ostküste Australiens betrat, war Cooks Neffe Isaac Smith.
• An Bord der Endeavour befanden sich auch Wissenschaftler wie der Botaniker Joseph Banks, die während ihrer Reise zahlreiche Pflanzen und Tiere sammelten und aufzeichneten.
• Tahiti war so schön und die Einheimischen so freundlich, dass einige von Cooks Mannschaft bleiben wollten.
• Die Maori-Krieger in Neuseeland trugen Tattoos im Gesicht, und einige Matrosen der Endeavour ließen sich die Arme tätowieren und begründeten damit eine Tradition, die bis heute andauert.
• Als Cook während der Amerikanischen Revolution auf Entdeckungsreise war, schrieb Benjamin Franklin an die Kapitäne der amerikanischen Kriegsschiffe, sie sollten Cooks Schiffe nicht angreifen oder belästigen.

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