Βιογραφία

Γουίλιαμ Πεν

Πορτρέτο του William Penn

Συγγραφέας: Άγνωστος

• Επάγγελμα: Δικηγόρος και ιδιοκτήτης γης
• Γεννήθηκε: 14 Οκτωβρίου 1644 στο Λονδίνο, Αγγλία
• Πέθανε: 30 Ιουλίου 1718 στο Berkshire, Αγγλία
• Γνωστός για: Ίδρυση της αποικίας της Πενσυλβάνια

Μεγαλώνοντας

Ο Γουίλιαμ Πεν γεννήθηκε στις 14 Οκτωβρίου 1644 στο Λονδίνο της Αγγλίας. Ο πατέρας του ήταν ναύαρχος του αγγλικού ναυτικού και πλούσιος γαιοκτήμονας. Ενώ ο Γουίλιαμ μεγάλωνε, η Αγγλία πέρασε πολύ ταραχώδεις περιόδους. Ο βασιλιάς Κάρολος Α' εκτελέστηκε το 1649 και το κοινοβούλιο ανέλαβε τον έλεγχο της χώρας. Το 1660, η μοναρχία αποκαταστάθηκε όταν ο Κάρολος Β' στέφθηκε βασιλιάς.

Ως μέλος πλούσιας οικογένειας, ο Ουίλιαμ έλαβε άριστη εκπαίδευση. Αρχικά φοίτησε στο σχολείο του Τσίγκγουελ και αργότερα είχε ιδιώτες δασκάλους. Σε ηλικία 16 ετών, το 1660, ο Ουίλιαμ φοίτησε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Η θρησκεία και οι Κουάκεροι

Η επίσημη θρησκεία της Αγγλίας εκείνη την εποχή ήταν η Εκκλησία της Αγγλίας. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι ήθελαν να ενταχθούν σε άλλες χριστιανικές εκκλησίες, όπως οι Πουριτανοί και οι Κουάκεροι. Αυτές οι άλλες εκκλησίες θεωρούνταν παράνομες και οι άνθρωποι μπορούσαν να μπουν στη φυλακή για να ενταχθούν σε αυτές.

Οι Κουάκεροι πίστευαν ότι δεν θα έπρεπε να υπάρχουν θρησκευτικές τελετές ή μυστήρια. Αρνήθηκαν επίσης να πολεμήσουν σε οποιονδήποτε πόλεμο, πίστευαν στη θρησκευτική ελευθερία για όλους και ήταν κατά της δουλείας.

Η ζωή ως Κουάκερος

Ο Γουίλιαμ Πεν έγινε Κουάκερος όταν ήταν είκοσι δύο ετών. Δεν ήταν εύκολο γι' αυτόν. Συνελήφθη επειδή συμμετείχε σε συγκεντρώσεις Κουακέρων, αλλά αφέθηκε ελεύθερος λόγω του διάσημου πατέρα του. Ωστόσο, ο πατέρας του δεν ήταν ευχαριστημένος μαζί του και τον ανάγκασε να φύγει από το σπίτι. Έμεινε άστεγος και έζησε για λίγο καιρό με άλλες οικογένειες Κουακέρων.

Ο Πενν έγινε διάσημος για τα θρησκευτικά του γραπτά που υποστήριζαν την πίστη των Κουάκερων. Βρέθηκε και πάλι στη φυλακή. Εκεί συνέχισε να γράφει. Εκείνη την εποχή, ο πατέρας του Πενν αρρώστησε. Ο πατέρας του είχε αρχίσει να σέβεται τις πεποιθήσεις και το θάρρος του γιου του. Όταν πέθανε, άφησε στον Πενν μια μεγάλη περιουσία.

Χάρτη της Πενσυλβάνια

Με τις συνθήκες για τους Κουάκερους να χειροτερεύουν στην Αγγλία, ο Πενν σκέφτηκε ένα σχέδιο. Πήγε στον βασιλιά και πρότεινε στους Κουάκερους να φύγουν από την Αγγλία και να δημιουργήσουν τη δική τους αποικία στην Αμερική. Η ιδέα άρεσε στον βασιλιά και έδωσε στον Πενν ένα χάρτη για μια μεγάλη έκταση γης στη Βόρεια Αμερική. Στην αρχή η γη ονομάστηκε Sylvania, που σημαίνει "δάσος", αλλά αργότερα ονομάστηκε Pennsylvania προς τιμήν τουΟ πατέρας του William Penn.

Μια ελεύθερη χώρα

Ο Γουίλιαμ Πεν οραματίστηκε την Πενσυλβάνια όχι μόνο ως χώρα των Κουάκερων, αλλά και ως ελεύθερη χώρα. Ήθελε ελευθερία για όλες τις θρησκείες και ένα ασφαλές μέρος για να ζουν οι διωκόμενες μειονότητες. Ήθελε επίσης ειρήνη με τους ιθαγενείς Αμερικανούς και ήλπιζε ότι θα μπορούσαν να ζήσουν μαζί ως "γείτονες και φίλοι".

Η Πενσυλβάνια υιοθέτησε ένα σύνταγμα που ονομάστηκε Πλαίσιο της κυβέρνησης Η κυβέρνηση είχε ένα κοινοβούλιο που αποτελούνταν από δύο σώματα ηγετών. Τα σώματα αυτά έπρεπε να επιβάλλουν δίκαιους φόρους και να προστατεύουν τα δικαιώματα της ατομικής ιδιοκτησίας. Το σύνταγμα εγγυόταν την ελευθερία της λατρείας. Το σύνταγμα του Πενν θεωρήθηκε ιστορικό βήμα προς τη δημοκρατία στην Αμερική.

Φιλαδέλφεια

Το 1682, ο Γουίλιαμ Πεν και περίπου εκατό Κουάκεροι έποικοι έφτασαν στην Πενσυλβάνια. Ίδρυσαν την πόλη της Φιλαδέλφειας. Ο Πεν είχε σχεδιάσει την πόλη η οποία είχε δρόμους σχεδιασμένους σε ένα πλέγμα. Η πόλη και η αποικία ήταν επιτυχημένη. Με επικεφαλής τον Πεν, η νέα κυβέρνηση προστάτευε τα δικαιώματα των πολιτών και διατηρούσε την ειρήνη με τους ντόπιους ιθαγενείς Αμερικανούς. Μέχρι το 1684, υπήρχαν περίπου 4.000 άνθρωποιπου ζουν στην αποικία.

Επιστροφή στην Αγγλία και τα επόμενα χρόνια

Ο Πενν έμεινε στην Πενσυλβάνια μόνο για δύο χρόνια προτού ταξιδέψει πίσω στην Αγγλία το 1684 για να επιλύσει μια συνοριακή διαμάχη με τον λόρδο Βαλτιμόρη μεταξύ του Μέριλαντ και της Πενσυλβάνια. Ενώ επέστρεφε στην Αγγλία, ο Πενν αντιμετώπισε οικονομικά προβλήματα. Κάποια στιγμή έχασε τον χάρτη της Πενσυλβάνια και μπήκε στη φυλακή των οφειλετών.

Το 1699, δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο Πενν επέστρεψε στην Πενσυλβάνια. Βρήκε μια ακμάζουσα αποικία, όπου οι άνθρωποι ήταν ελεύθεροι να λατρεύουν τη θρησκεία τους. Δεν άργησε, ωστόσο, ο Πενν να αναγκαστεί και πάλι να επιστρέψει στην Αγγλία. Δυστυχώς, ταλαιπωρήθηκε από επιχειρηματικά προβλήματα για το υπόλοιπο της ζωής του και πέθανε πάμπτωχος.

Θάνατος και κληρονομιά

Ο Γουίλιαμ Πεν πέθανε στις 30 Ιουλίου 1718 στο Μπέρκσαϊρ της Αγγλίας από τις επιπλοκές ενός εγκεφαλικού επεισοδίου. Αν και πέθανε φτωχός, η αποικία που ίδρυσε έγινε μια από τις πιο επιτυχημένες αμερικανικές αποικίες. Οι ιδέες που είχε για τη θρησκευτική ελευθερία, την εκπαίδευση, τα πολιτικά δικαιώματα και την κυβέρνηση θα άνοιγαν το δρόμο για τη δημοκρατία και το σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ενδιαφέροντα στοιχεία για τον William Penn

• Οι Κουάκεροι αρνούνταν να βγάλουν το καπέλο τους στους κοινωνικά ανώτερους. Όταν ο Πενν αρνήθηκε να βγάλει το καπέλο του μπροστά στον βασιλιά της Αγγλίας, πολλοί πίστεψαν ότι θα τον σκότωναν. Ωστόσο, ο βασιλιάς γέλασε και έβγαλε το δικό του καπέλο.
• Ο Πενν απαίτησε να είναι διαθέσιμα τα σχολεία των Κουάκερων σε όλους τους πολίτες. Αυτό δημιούργησε μία από τις πιο εγγράμματες και μορφωμένες αποικίες στην αμερικανική ήπειρο.
• Οι Κουάκεροι ήταν μία από τις πρώτες ομάδες που αγωνίστηκαν κατά της δουλείας στην Αμερική.
• Ονομάστηκε Επίτιμος Πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών το 1984 από τον Πρόεδρο Ρόναλντ Ρέιγκαν.

Το πρόγραμμα περιήγησής σας δεν υποστηρίζει το στοιχείο ήχου.

Για να μάθετε περισσότερα για την Αποικιακή Αμερική:

Χαμένη αποικία του Roanoke

Οικισμός Jamestown

Η αποικία του Πλύμουθ και οι Προσκυνητές

Οι δεκατρείς αποικίες

Williamsburg

Καθημερινή ζωή

Ρούχα - Ανδρικά

Ρούχα - Γυναικεία

Καθημερινή ζωή στην πόλη

Καθημερινή ζωή στο αγρόκτημα

Τρόφιμα και μαγειρική

Σπίτια και κατοικίες

Θέσεις εργασίας και επαγγέλματα

Μέρη σε μια αποικιακή πόλη

Ρόλοι των γυναικών

Δουλεία

Άνθρωποι

William Bradford

Henry Hudson

Pocahontas

James Oglethorpe

Γουίλιαμ Πεν

Πουριτανοί

John Smith

Ρότζερ Γουίλιαμς

Εκδηλώσεις

Γαλλικός και ινδιάνικος πόλεμος

Ο πόλεμος του βασιλιά Φίλιππου

Ταξίδι του Mayflower

Δοκιμές μαγισσών του Σάλεμ

Άλλα

Χρονολόγιο της Αποικιακής Αμερικής

Γλωσσάριο και όροι της αποικιακής Αμερικής

Αναφερόμενα έργα

Ιστορία>> Αποικιακή Αμερική>> Βιογραφία