Biografi

William Penn

Porträtt av William Penn

Författare: Okänd

• Yrke: Advokat och markägare
• Född: 14 oktober 1644 i London, England
• Död: 30 juli 1718 i Berkshire, England
• Mest känd för: Grundandet av kolonin Pennsylvania

Att växa upp

William Penn föddes den 14 oktober 1644 i London, England. Hans far var amiral i den engelska flottan och en rik markägare. Medan William växte upp genomgick England en mycket turbulent tid. Kung Karl I avrättades 1649 och parlamentet tog kontroll över landet. 1660 återupprättades monarkin när Karl II kröntes till kung.

William tillhörde en rik familj och fick en utmärkt utbildning. Han gick först i Chigwell School och fick senare privatlärare. Vid 16 års ålder, 1660, började William vid Oxford University.

Religion och kväkare

Den officiella religionen i England vid den här tiden var Church of England. Vissa människor ville dock ansluta sig till andra kristna kyrkor, till exempel puritanerna och kväkare. Dessa andra kyrkor ansågs olagliga och människor kunde hamna i fängelse om de anslöt sig till dem.

Kväkare ansåg att det inte borde finnas några religiösa ritualer eller sakrament. De vägrade också att delta i något krig, trodde på religionsfrihet för alla och var emot slaveri.

Livet som kväkare

William Penn blev kväkare när han var 22 år. Det var inte lätt för honom. Han arresterades för att han deltog i kväkarmöten, men släpptes på grund av sin berömda far. Hans far var dock inte nöjd med honom och tvingade ut honom ur huset. Han blev hemlös och bodde ett tag hos andra kväkarfamiljer.

Penn blev berömd för sina religiösa skrifter till stöd för kväkartro. Han sattes återigen i fängelse och fortsatte att skriva. Vid denna tid blev Penns far sjuk. Fadern hade vuxit till respekt för sin sons tro och mod. Han lämnade Penn en stor förmögenhet när han dog.

Stadga för Pennsylvania

Eftersom förhållandena för kväkare blev allt sämre i England kom Penn på en plan. Han gick till kungen och föreslog att kväkare skulle lämna England och bilda en egen koloni i Amerika. Kungen gillade idén och gav Penn en stadga för ett stort landområde i Nordamerika. Till en början kallades landet för Sylvania, som betyder "skog", men det fick senare namnet Pennsylvania till ära avWilliam Penns far.

Ett fritt land

William Penn ville att Pennsylvania inte bara skulle vara ett kväkarland utan också ett fritt land. Han ville ha frihet för alla religioner och en säker plats för förföljda minoriteter att leva på. Han ville också ha fred med indianerna och hoppades att de skulle kunna leva tillsammans som "grannar och vänner".

Pennsylvania antog en konstitution som kallades Regeringens ramar Regeringen hade ett parlament som bestod av två kamrar med ledare. Dessa kamrar skulle införa rättvisa skatter och skydda den privata äganderätten. Konstitutionen garanterade religionsfrihet. Penns konstitution ansågs vara ett historiskt steg mot demokrati i Amerika.

Philadelphia

År 1682 anlände William Penn och ett hundratal kväkare till Pennsylvania. De grundade staden Philadelphia. Penn hade ritat staden med gatorna i ett rutnät. Staden och kolonin blev en framgång. Under Penns ledning skyddade den nya regeringen medborgarnas rättigheter och upprätthöll freden med de lokala indianerna. År 1684 fanns det cirka 4 000 personer.som bor i kolonin.

Tillbaka till England och senare år

Penn var bara i Pennsylvania i två år innan han reste tillbaka till England 1684 för att lösa en gränstvist med Lord Baltimore mellan Maryland och Pennsylvania. När Penn var tillbaka i England fick han ekonomiska problem. Vid ett tillfälle förlorade han stadgan för Pennsylvania och hamnade i skuldsatt fängelse.

År 1699, femton år senare, återvände Penn till Pennsylvania. Han fann en blomstrande koloni där människorna var fria att utöva sin egen religion. Det dröjde dock inte länge innan Penn återigen var tvungen att återvända till England. Tyvärr plågades han av affärsproblem under resten av sitt liv och dog utan pengar.

Död och arv

William Penn dog den 30 juli 1718 i Berkshire, England, av komplikationer till följd av en stroke. Även om han dog fattig blev den koloni han grundade en av de mest framgångsrika av de amerikanska kolonierna. De idéer han hade om religionsfrihet, utbildning, medborgerliga rättigheter och regering skulle bana väg för demokratin och konstitutionen i Förenta staterna.

Intressanta fakta om William Penn

• Kväkare vägrade att ta av sig hatten inför sina sociala överordnade. När Penn vägrade ta av sig hatten inför Englands kung trodde många att han skulle dödas, men kungen skrattade och tog av sig sin egen hatt.
• Penn krävde att alla medborgare skulle ha tillgång till kväkarnas gymnasieskolor, vilket skapade en av de mest läskunniga och välutbildade kolonierna i Amerika.
• Kväkare var en av de första grupperna som kämpade mot slaveriet i Amerika.
• Han utnämndes till USA:s hedersmedborgare 1984 av president Ronald Reagan.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet.

Om du vill veta mer om det koloniala Amerika:

Den förlorade kolonin Roanoke

Jamestowns bosättning

Kolonin Plymouth och pilgrimerna

De tretton kolonierna

Williamsburg

Dagligt liv

Kläder - för män

Kläder - Kvinnor

Dagligt liv i staden

Det dagliga livet på gården

Mat och matlagning

Hus och bostäder

Jobb och yrken

Platser i en kolonialstad

Kvinnors roller

Slaveri

Människor

William Bradford

Henry Hudson

Pocahontas

James Oglethorpe

William Penn

Puritanerna

John Smith

Roger Williams

Evenemang

Franska och indianska kriget

Kung Philips krig

Mayflower-resan

Salems häxprocesser

Övriga

Tidslinje för det koloniala Amerika

Ordlista och termer från det koloniala Amerika

Citerade verk

Historia>> Koloniala Amerika>> Biografi