Γεωγραφία των ΗΠΑ

Έρημοι

Υπάρχουν τέσσερις μεγάλες έρημοι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όλες βρίσκονται στο δυτικό τμήμα της χώρας και ορίζονται ως περιοχές που δέχονται λιγότερες από δέκα ίντσες βροχόπτωσης (βροχή, χιόνι κ.λπ.) το χρόνο.

Έρημος Μεγάλη Λεκάνη

Η έρημος Great Basin θεωρείται γενικά η μεγαλύτερη από τις τέσσερις ερήμους των ΗΠΑ. Αν και συνήθως θεωρούμε ότι οι έρημοι είναι θερμές, η έρημος Great Basin είναι συχνά πολύ κρύα και το μεγαλύτερο μέρος των βροχοπτώσεων που πέφτουν στην έρημο είναι χιόνι. Μεγάλο μέρος της ερήμου βρίσκεται σε μεγάλα υψόμετρα από 3.000 έως 6.000 πόδια ή και περισσότερο.

Η έρημος Great Basin βρίσκεται μεταξύ των βουνών Σιέρα Νεβάδα και των Βραχωδών Ορέων. Βρίσκεται κυρίως στην πολιτεία της Νεβάδα, αλλά και σε τμήματα της Καλιφόρνιας, του Άινταχο, της Γιούτα και του Όρεγκον. Η περιοχή δέχεται τόσο λίγες βροχές επειδή τα βουνά Σιέρα Νεβάδα σχηματίζουν ασπίδα από τους ανέμους του Ειρηνικού Ωκεανού, εμποδίζοντας την υγρασία από τον αέρα να εισέλθει στην περιοχή.

Τα κοινά φυτά στην έρημο περιλαμβάνουν το sagebrush και το shadscale. Ένα από τα πιο μοναδικά φυτά που αναπτύσσονται εδώ είναι το πεύκο bristlecone. Αυτό το δέντρο είναι ο αρχαιότερος γνωστός ζωντανός οργανισμός στον κόσμο. Μερικά από αυτά τα δέντρα εκτιμάται ότι έχουν ζήσει πάνω από 5.000 χρόνια.

Έρημος Chihuahuan

Η έρημος Chihuahuan βρίσκεται κατά μήκος των συνόρων μεταξύ Μεξικού και Ηνωμένων Πολιτειών. Καταλαμβάνει τμήματα του νοτιοδυτικού Τέξας, του νότιου Νέου Μεξικού και της νοτιοανατολικής Αριζόνα. Το μεγαλύτερο τμήμα της ερήμου βρίσκεται στο Μεξικό.

Το κυρίαρχο φυτό που συναντάται στην έρημο Chihuahuan είναι ο θάμνος creosote. Άλλα φυτά περιλαμβάνουν yuccas, αγαύες, κάκτους φραγκοσυκιές και διάφορα χόρτα. Ο ποταμός Rio Grande διασχίζει την έρημο στο δρόμο του προς τον Κόλπο του Μεξικού. Το Εθνικό Πάρκο Big Bend είναι επίσης μέρος της ερήμου Chihuahuan, προστατεύοντας πάνω από 800.000 στρέμματα με τα φυτά και την άγρια ζωή της ερήμου.

Έρημος Sonoran

Η έρημος Σονόραν βρίσκεται στη Νότια Καλιφόρνια, την Αριζόνα και το Μεξικό. Υπάρχουν δύο μεγάλοι ποταμοί που διαρρέουν την έρημο: ο ποταμός Κολοράντο και ο ποταμός Γκίλα. Στην έρημο υπάρχουν βουνά με μεγάλες κοιλάδες. Οι κοιλάδες μπορεί να γίνουν εξαιρετικά θερμές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Η έρημος είναι ίσως πιο διάσημη για τον κάκτο saguaro. Αυτός ο κάκτος μπορεί να φτάσει σε ύψος πάνω από 60 πόδια με κλαδιά που μερικές φορές μοιάζουν με χέρια. Άλλα φυτά που είναι κοινά στην έρημο Sonoran είναι ο κάκτος Cholla, ο κάκτος beavertail, ο θάμνος creosote, ο θάμνος indigo και ο θάμνος Mormon tea. Μια μεγάλη ποικιλία ζώων ζουν εδώ, όπως σαύρες, νυχτερίδες, κουνέλια, σπουργίτια, φίδια,χελώνες και κουκουβάγιες.

Κάκτοι Saguaro στην έρημο Sonoran

Οι υπο-έρημοι εντός της ερήμου Σονόραν περιλαμβάνουν την έρημο Κολοράντο, την έρημο Γιούμα, την έρημο Τονόπα και την έρημο Γιούχα.

Έρημος Mojave

Η έρημος Μοχάβε βρίσκεται στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες στην Καλιφόρνια, τη Νεβάδα και την Αριζόνα. Βρίσκεται μεταξύ της ερήμου Great Basin στα βόρεια και της ερήμου Sonoran στα νότια.

Η έρημος έχει ακραία υψόμετρα, τα οποία κυμαίνονται από ένα υψηλό σημείο 11.049 ποδιών στο Telescope Peak έως ένα χαμηλό σημείο 282 πόδια κάτω από το επίπεδο της θάλασσας στην Κοιλάδα του Θανάτου. Μαζί με τα ακραία υψόμετρα έρχεται και ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών. Τα υψηλότερα υψόμετρα μπορούν να γίνουν εξαιρετικά κρύα, ειδικά τη νύχτα. Η Κοιλάδα του Θανάτου, από την άλλη πλευρά, είναι το πιο ζεστό μέρος στις Ηνωμένες Πολιτείες με παγκόσμιο ρεκόρ υψηλώνθερμοκρασία 134 βαθμών F και μέση ετήσια βροχόπτωση μικρότερη από 2 ίντσες.

Η έρημος Mojave είναι διάσημη για το δέντρο Joshua Tree (επιστημονική ονομασία yucca brevifolia). Μεγάλο μέρος της γης είναι αραιά καλυμμένο με χόρτα και τον θάμνο creosote. Η έρημος φιλοξενεί μια ποικιλία ζώων, όπως σαύρες, φίδια, τον σκίουρο Mojave, κουνέλια, προνγκόρνους, σκορπιούς και τον αρουραίο καγκουρό.

Περισσότερα για τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά των ΗΠΑ:

Περιφέρειες των Ηνωμένων Πολιτειών

Ποτάμια των ΗΠΑ

Λίμνες των ΗΠΑ

Ορεινές περιοχές των ΗΠΑ

Ερήμους των ΗΠΑ

Γεωγραφία>> Γεωγραφία των ΗΠΑ>> Ιστορία των Πολιτειών των ΗΠΑ