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儿童天文学
明星
一个叫做昴宿星团的星团。
资料来源：美国国家航空航天局。 什么是明星？
恒星是主要由氢和氦组成的超热气体的巨大球体。 恒星通过在一个称为核聚变的过程中把氢燃烧成氦而变得如此之热。 这就是使它们如此热和亮的原因。 我们的太阳就是一颗恒星。
恒星的生命周期
- 诞生 - 恒星一开始是在被称为星云的巨大尘埃云中。 引力迫使尘埃聚集在一起。 随着越来越多的尘埃聚集在一起，引力越来越强，它开始变热，成为一颗原星。 一旦中心变得足够热，核聚变将开始，一颗年轻的恒星就诞生了。
- 主序星 - 一旦成为一颗恒星，它将继续燃烧能量并发光数十亿年。 这是恒星生命中大部分时间的状态，被称为 "主序"。 在这段时间里，在想要缩小恒星的重力和想要让它变大的热量之间达到了平衡。 恒星将保持这种状态，直到它耗尽氢气。
- 红色巨人 - 当氢气耗尽时，恒星的外部就会膨胀，成为一个红巨星。
- 崩溃 - 最终，恒星的核心将开始制造铁。 这将导致恒星崩溃。 恒星接下来会发生什么，取决于它有多少质量（它有多大）。 一般的恒星会变成白矮星。 较大的恒星会产生一个巨大的核爆炸，称为超新星。 在超新星之后，它可能成为一个黑洞或中子星。
马头星云。
See_also: 儿童生物学：人体恒星是从被称为星云的大量尘埃云中形成的。
作者：ESA/Hubble [CC 4.0 creativecommons.org/licenses/by/4.0]
星的类型
有许多不同类型的恒星。 处于主序的恒星（正常的恒星）按其颜色分类。 最小的恒星是红色的，不会发出太多的光芒。 中等大小的恒星是黄色的，像太阳一样。 最大的恒星是蓝色的，非常明亮。 主序恒星越大，它们的温度和亮度越高。
侏儒 - 较小的恒星被称为矮星。 红色和黄色的恒星一般被称为矮星。 褐矮星是一个从未大到足以发生核聚变的恒星。 白矮星是红巨星坍缩的残余物。
巨人 - 巨型恒星可能是像蓝巨星那样的主序恒星，也可能是像红巨星那样正在膨胀的恒星。 一些超巨星有整个太阳系那么大!
中子 - 中子星是由一颗巨大的恒星坍缩而成的。 它非常小，但密度很大。
像太阳这样的恒星的横截面图。 来源：NASA
关于星星的有趣事实
- 宇宙中的大多数恒星都是红矮星。
- 它们闪烁是因为地球大气层的运动。
- 许多恒星都是成对出现的，被称为双星。 有一些群组中最多有4颗恒星。
- 它们越小，寿命越长。 巨型恒星很亮，但往往很快就会燃烧殆尽。
- 离地球最近的恒星是半人马座，它距离地球4.2光年，意味着你必须以光速旅行4.2年才能到达那里。
- 太阳大约有45亿年的历史。
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