Astronomi för barn

Stjärnor

En stjärnhop som kallas Plejaderna.

Källa: NASA. Vad är en stjärna?

Stjärnor är jättelika sfärer av supervarm gas som huvudsakligen består av väte och helium. Stjärnor blir så varma genom att väte bränns till helium i en process som kallas kärnfusion. Det är detta som gör dem så varma och ljusstarka. Vår sol är en stjärna.

En stjärnas livscykel

• Födelse - Stjärnor startar i gigantiska moln av stoft som kallas nebulosor. Gravitationen tvingar stoftet att samlas ihop. När mer och mer stoft samlas ihop blir gravitationen starkare och det börjar bli varmt och blir en protostjärna. När centrum blir tillräckligt varmt börjar kärnfusionen och en ung stjärna föds.
• Huvudsekvensstjärna - När en stjärna väl har bildats kommer den att fortsätta att bränna energi och glöda i miljarder år. Detta är stjärnans tillstånd under större delen av sitt liv och kallas "huvudsekvensen". Under denna tid råder balans mellan gravitationen som vill krympa stjärnan och värmen som vill få den att växa sig större. Stjärnan kommer att förbli på detta sätt tills den får slut på väte.
• Röda jätten - När vätet tar slut expanderar stjärnans utsida och den blir en röd jätte.
• Kollaps - Så småningom börjar stjärnans kärna att producera järn. Detta leder till att stjärnan kollapsar. Vad som händer med stjärnan härnäst beror på hur mycket massa den hade (hur stor den var). En genomsnittlig stjärna blir en vit dvärgstjärna. Större stjärnor kommer att skapa en enorm kärnexplosion som kallas supernova. Efter supernovan kan den bli ett svart hål eller en neutronstjärna.

Hästhuvudnebulosan.

Stjärnor bildas ur massiva moln av damm som kallas nebulosor.

Författare: ESA/Hubble [CC 4.0 creativecommons.org/licenses/by/4.0]

Typer av stjärnor

Det finns många olika typer av stjärnor. Stjärnor som befinner sig i sin huvudsekvens (normala stjärnor) kategoriseras efter färg. De minsta stjärnorna är röda och lyser inte särskilt mycket. Medelstora stjärnor är gula, som solen. De största stjärnorna är blå och är enormt ljusstarka. Ju större huvudsekvensstjärnan är, desto varmare och ljusare är den.

Dvärgar - Mindre stjärnor kallas dvärgstjärnor. Röda och gula stjärnor kallas i allmänhet dvärgar. En brun dvärg är en stjärna som aldrig blev tillräckligt stor för att kärnfusion ska kunna ske. En vit dvärg är resterna av en röd jättestjärna som kollapsat.

Giants - Jättestjärnor kan vara huvudstjärnor som blå jättar, eller stjärnor som expanderar som röda jättar. Vissa superjättestjärnor är lika stora som hela solsystemet!

Neutroner - En neutronstjärna skapas när en jättestjärna kollapsar och är mycket liten, men mycket tät.

Tvärsnitt av en stjärna som solen. Källa: NASA

Roliga fakta om stjärnor

• De flesta stjärnor i universum är röda dvärgar.
• De blinkar på grund av rörelser i jordens atmosfär.
• Många stjärnor är parvis, så kallade binära stjärnor, och det finns grupper med upp till fyra stjärnor.
• Ju mindre de är, desto längre lever de. Jättestjärnor är ljusstarka, men brinner snabbt ut.
• Den närmaste stjärnan till jorden är Proxima Centauri, som ligger 4,2 ljusår bort, vilket innebär att du skulle behöva resa med ljusets hastighet i 4,2 år för att komma dit.
• Solen är cirka 4,5 miljarder år gammal.

Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Fler ämnen inom astronomi

Solsystem

Sun

Kvicksilver

Venus

Jord

Mars

Jupiter

Saturn

Uranus

Neptunus

Pluto

Universum

Universum

Stjärnor

Galaxer

Svarta hål

Asteroider

Meteorer och kometer

Solfläckar och solvindar

Konstellationer

Sol- och månförmörkelse

Övriga

Teleskop

Astronauter

Tidslinje för rymdforskning

Rymdkapplöpning

Kärnfusion

Ordlista för astronomi

Vetenskap>> Fysik>> Astronomi