Biografi

James Oglethorpe

• Yrke: Statsman, humanitär och soldat
• Född: 22 december 1696 i Surrey, England
• Död: 30 juni 1785 i Cranham, England
• Mest känd för: Grundandet av kolonin Georgia

Att växa upp

James Edward Oglethorpe föddes i Surrey i England den 22 december 1696. Hans far var en berömd soldat och parlamentsledamot. James växte upp på familjegodset Westbrook tillsammans med sina bröder och systrar. Som son till en förmögen och viktig man fick han en utmärkt utbildning och antogs till Oxford University 1714.

Tidig karriär

Oglethorpe lämnade college tidigt för att ansluta sig till den brittiska armén för att bekämpa turkarna i Östeuropa. Efter att ha kämpat i några år återvände han till England och fortsatte sina studier. 1722 följde han sin far och sina bröder och blev parlamentsledamot.

Gäldenärsfängelser

När han var parlamentsledamot dömdes en av Oglethorpes vänner till skuldsättningsfängelse. Förhållandena i skuldsättningsfängelserna var fruktansvärda. När han satt i fängelse fick vännen smittkoppor och dog. Oglethorpe kände att något måste göras. Han ledde en kommitté som undersökte förhållandena i de engelska fängelserna. Han arbetade för att reformera skuldsättningsfängelserna så att färre människor skulle skickas till fängelser i England.Resultatet blev Prison Reform Act från 1729 som förbättrade förhållandena och gjorde det möjligt att släppa hundratals gäldenärer från fängelset.

Stadga för Georgien

England hade redan en hel del arbetslöshet och fattigdom vid den här tiden. Att så många människor släpptes ut ur skuldsättningsfängelset gjorde bara saken värre. Oglethorpe hade dock en lösning. Han föreslog kungen att en ny koloni skulle etableras mellan South Carolina och spanska Florida. Nybyggarna skulle bestå av skuldsatta och arbetslösa.

Oglethorpe hävdade att kolonin skulle lösa två problem. För det första skulle den ta bort en del av de arbetslösa från England och ge dem arbete i den nya världen. För det andra skulle den utgöra en militär buffert mellan spanska Florida och den produktiva engelska kolonin South Carolina. Oglethorpe fick sin önskan uppfylld och hans petition om att etablera en ny koloni godkändes 1732. Kolonin skulle ledas av enett antal förvaltare under ledning av James Oglethorpe.

En ny typ av koloni

Den nya kolonin fick namnet Georgia efter kung Georg II. Oglethorpe ville att den skulle skilja sig från de övriga engelska kolonierna i Amerika. Han ville inte att kolonin skulle domineras av stora rika plantageägare som ägde hundratals slavar. Han tänkte sig en koloni som skulle bebos av skuldsatta och arbetslösa. De skulle äga och driva små gårdar. Han lät stifta lagar som förbjödslaveri, begränsade markägandet till 50 tunnland och förbjöd starksprit.

Georgias guvernör

Den 12 februari 1733 grundade Oglethorpe och de första kolonisterna staden Savannah. Savannah blev huvudstad för den nya kolonin med Oglethorpe som ledare. Oglethorpe planerade staden Savannah med ett rutnät av gator, offentliga torg och identiska hus för bosättarna.

Oglethorpe etablerade snabbt goda relationer med de lokala indianstammarna. Han slöt fredsfördrag med dem, respekterade deras seder och bruk och höll sitt ord. Oglethorpe tillät också förföljda minoriteter, som lutheraner och judar, att bosätta sig i Georgia. Han fick en del kritik från de andra kuratorerna i Georgia för att han tillät judar att bosätta sig i Georgia, men han gav sig inte.

Krig med Spanien

Under de följande åren attackerades kolonin Georgia av spanska Florida. Oglethorpe återvände till England för att samla militärt stöd. Så småningom blev han ledare för Georgias och Carolinas arméer. 1740 invaderade han Florida och belägrade staden St. Augustine, men lyckades inte inta staden. 1742 höll Oglethorpe tillbaka en spansk invasion av Georgia ochbesegrade spanjorerna i slaget vid Bloody Marsh på St. Simons Island.

Senare i livet

Oglethorpe återvände till England 1743. Han kunde återfå sin förmögenhet när parlamentet gick med på att betala tillbaka alla personliga pengar som han hade använt för att grunda Georgia. Han gifte sig med Elizabeth Wright 1744 och de bosatte sig i staden Cranham i England. Han fortsatte att tjänstgöra som parlamentsledamot och i styrelsen för Georgia.

Död och arv

James Oglethorpe dog den 30 juni 1785, 88 år gammal. Även om många av hans utopiska ideal för Georgia inte höll (slaveriet blev lagligt 1751), hjälpte han många fattiga och förföljda i England genom att ge dem land och möjligheter i Amerika.

Intressanta fakta om James Oglethorpe

• Även om Oglethorpe inte hade den officiella titeln guvernör från kungen, anses han vanligtvis vara Georgias första guvernör.
• Han fick aldrig några barn.
• Även om Georgia var öppet för många olika människor var katoliker förbjudna från kolonin.
• Förvaltarna gav upp kontrollen över Georgia 1755 när det blev en kronkoloni som ägdes av kungen.
• Slagen där Oglethorpe ledde Georgia mot spanska Florida var en del av ett krig som kallades Jenkins' öronkrig. Kriget började när spanjorerna skar av örat på en brittisk undersåte vid namn Robert Jenkins.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet.

Om du vill veta mer om det koloniala Amerika:

Den förlorade kolonin Roanoke

Jamestowns bosättning

Kolonin Plymouth och pilgrimerna

De tretton kolonierna

Williamsburg

Dagligt liv

Kläder - för män

Kläder - Kvinnor

Dagligt liv i staden

Det dagliga livet på gården

Mat och matlagning

Hus och bostäder

Jobb och yrken

Platser i en kolonialstad

Kvinnors roller

Slaveri

Människor

William Bradford

Henry Hudson

Pocahontas

James Oglethorpe

William Penn

Puritanerna

John Smith

Roger Williams

Evenemang

Franska och indianska kriget

Kung Philips krig

Mayflower-resan

Salems häxprocesser

Övriga

Tidslinje för det koloniala Amerika

Ordlista och termer från det koloniala Amerika

Citerade verk

Historia>> Koloniala Amerika>> Biografi