天文

天王星

惑星ウラヌス

青色はメタンガスによるものです。

出典：NASA

• ムーン 27名（増加中）
• 質量 地球質量の14.5倍
• 直径 31,763マイル(51,118km)
• 年です。 83.8地球年
• 日です。 17.2時間
• 平均気温 マイナス320°F (-195°C)
• 太陽からの距離 太陽から7番目の惑星、18億マイル（約29億km）。
• プラネットの種類 氷の巨人（ガスの表面で、内部は氷と岩石で構成されている）。

太陽から7番目の惑星で、土星の2倍以上離れている。 天王星は海王星と同じ氷惑星で、ガス惑星である木星や土星のように表面はガスだが、内部の大部分は凍った元素でできており、太陽系の惑星の中で最も冷たい大気を持っている。

天王星の表面は、ほとんどが水素ガスでできており、一部ヘリウムガスも含まれている。 ガス大気は惑星の約25%を占めている。 この大気は荒れやすいが、土星や木星ほど荒れたり活発ではない。 その結果、天王星の表面はかなり特徴がなく、均一なものとなっている。

天王星の衛星の一部。

左から：パック、ミランダ、アリエル、ウンブリエル、タイターニア、オベロン。

出典：NASA

ストレンジローテーション

天王星の最大の特徴は、横向きに回転することです。 太陽や太陽系の惑星を机の上に置くと、他の惑星はコマのように回転しますが、天王星はビー玉のように転がっています。 天王星の奇妙な回転は、他の大きな惑星状天体が衝突して傾きが変わったからだと、多くの科学者は考えています。

天王星は地球と比べてどうなのか？

天王星は地球と違って、ガス惑星ですから、地表はガスで、その上に立つこともできません。 太陽から遠いので、地球よりもずっと寒い。 また、太陽に対して天王星が奇妙な自転をしているので、季節が大きく異なる。 太陽は42年間も天王星の一部を照らし、その後42年間は暗くなるんです。

天王星は地球よりずっと大きい。

出典：NASA

天王星のことは、どうしてわかるのでしょうか？

天王星が惑星と呼ばれるようになったのは、イギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェルが望遠鏡を使って発見したのが最初です。 ハーシェル以前は、天王星は星だと考えられていました。 その後、天王星に向かった探査機は1986年のボイジャー2号だけです。 ボイジャー2号は天王星とその衛星や環を詳細に撮影してくれました。

天王星に関する楽しい事実

• 天王星は、ギリシャ神話の天空の神で、母なる大地と結婚していたため、ローマ神話ではなくギリシャ神話の神々から名付けられた唯一の惑星です。
• 大気中のメタンに由来する鮮やかな青緑色をしている。
• 天王星は肉眼で見ることができます。
• 天王星には土星と同じように環があるが、薄くて暗い。
• 近代になって初めて望遠鏡で発見された惑星である。
• 天王星は、太陽系で3番目に大きな惑星です。

天王星は薄いリングシステムを持っています。

出典：W.M.ケック天文台

活動内容

このページに関する10問のクイズに答えてください。

その他の天文科目

太陽系

日

水銀

ヴィーナス

地球

マルス

ジュピター

サターン

ウラヌス

ネプチューン

冥王星

ユニバース

ユニバース

スターズ

ギャラクシー

ブラックホール

小惑星

流星・彗星

太陽黒点と太陽風

星座

日食・月食

その他

望遠鏡

宇宙飛行士

宇宙開発年表

宇宙戦争

核融合

天文用語集

科学>> 物理学>> 天文学