Umhverfið

Vatnsmengun

Hvað er vatnsmengun?

Vatnsmengun er þegar úrgangur, efni eða aðrar agnir valda líkama af vatni (þ.e. ám, höf, vötnum) til að verða skaðleg fiskum og dýrum sem þurfa vatnið til að lifa af. Vatnsmengun getur einnig truflað og haft neikvæð áhrif á hringrás vatns náttúrunnar.

Náttúrulegar orsakir vatnsmengunar

Stundum getur vatnsmengun átt sér stað af náttúrulegum orsökum eins og eldfjöllum, þörungablóma, dýraúrgangur, og aur frá stormum og flóðum.

Mannlegar orsakir vatnsmengunar

Mikil vatnsmengun stafar af athöfnum manna. Sumar mannlegar orsakir eru skólp, skordýraeitur og áburður frá bæjum, frárennslisvatn og efni frá verksmiðjum, aur frá byggingarsvæðum og rusl frá fólki sem rusl.

Olíusleki

Nokkur af frægustu atvikum vatnsmengunar hafa verið olíuleki. Einn var Exxon Valdez olíulekinn sem varð þegar olíuflutningaskip lenti á rifi undan strönd Alaska og yfir 11 milljón lítra af olíu helltist í hafið. Annar slæmur olíuleki var Deepwater Horizon olíulekinn þegar sprenging í olíulind olli því að yfir 200 milljónir lítra hellust í Mexíkóflóa.

Súrt regn

Loftmengun getur líka haft bein áhrif á vatnsmengun. Þegar agnir eins og brennisteinsdíoxíð komast hátt upp í loftiðgetur sameinast rigningu til að framleiða súrt regn. Súrt regn getur gert vötn súr, drepið fiska og önnur dýr.

Áhrif á umhverfið

Vatnsmengun getur haft hörmulegar áhrif á umhverfið.

• Mengun í vatni getur náð því marki að ekki sé nóg súrefni í vatninu til að fiskurinn geti andað. Fiskurinn getur reyndar kafnað!
• Stundum hefur mengun áhrif á alla fæðukeðjuna. Smáfiskar gleypa mengunarefni, svo sem efni, inn í líkama sinn. Þá éta stærri fiskar smærri fiskana og fá mengunarefnin líka. Fuglar eða önnur dýr geta étið stærri fiskana og skaðast af mengunarefnunum. Eitt dæmi um þetta var notkun skordýraeitursins (pöddudrepandi) DDT. Þegar ránfuglar átu fiska sem voru sýktir af því, verptu þeir eggjum með þunnri skurn. Stofn ránfugla fór að fækka þar til DDT var bannað.
• Skólp getur einnig valdið miklum vandræðum í ám. Bakteríur í vatninu munu nota súrefni til að brjóta niður skólpið. Ef það er of mikið skólp, gætu bakteríurnar notað svo mikið súrefni að það verður ekki nóg eftir fyrir fiskinn.
• Vatnsmengun frá stórviðburðum eins og súru regni eða olíuleki getur eyðilagt búsvæði sjávar algjörlega.

Vatnarmengun viðvörunarmerki

Áhrif á heilsu

Ein dýrmætasta og mikilvægasta varan fyrir lífið á plánetunni Jörð er hreinvatn. Fyrir yfir 1 milljarð manna á jörðinni er nánast ómögulegt að fá hreint vatn. Óhreint, mengað vatn getur gert þau veik og er sérstaklega erfitt fyrir ung börn. Sumar bakteríur og sýklar í vatni geta gert fólk svo veikt að það getur dáið.

Tegundir vatnsmengunar

Það eru margar uppsprettur vatnsmengunar. Hér eru nokkrar af helstu orsökum:

• Skólp - Enn í dag er skólp skolað beint í læki og ár á mörgum svæðum um allan heim. Skólp getur sett inn skaðlegar bakteríur sem geta gert fólk og dýr mjög veik.
• Úrgangur frá búdýrum - Úrgangur frá stórum hjörðum húsdýra eins og svínum og kúm getur borist í vatnsveitu vegna afrennslis rigningar og stórra storma. .
• Varndýraeitur og illgresiseyðir - Varnarefnum er oft úðað á ræktun til að drepa pöddur og illgresiseyði er úðað til að drepa illgresi. Þessi sterku efni geta komist í vatnið með afrennsli frá rigningarstormum. Þeir geta einnig mengað ár og vötn með því að leka fyrir slysni.
• Framkvæmdir, flóð og stormar - Sil frá framkvæmdum, jarðskjálftar, flóð og stormar geta lækkað súrefnisinnihald vatnsins og kæft fisk.
• Verksmiðjur - Verksmiðjur nota oft mikið vatn til að vinna úr efnum, halda vélum köldum og til að þvo hluti í burtu. Notuðu skólpvatninu er stundum hent í ár eða sjó. Það getur verið fullt af mengunarefnum.

• Spara vatn - Ferskt og hreint vatn er dýrmæt auðlind. Ekki eyða því! Farðu í styttri sturtu, biddu foreldra þína um að vökva ekki grasið, passaðu að klósettið sé ekki í gangi og láttu kranann ekki vera í gangi.
• Ekki nota illgresi - Spyrðu foreldra þína hvort þú getir draga illgresið í garðinn svo það þurfi ekki að nota illgresi (illgresiseyðir).
• Skrafið diskana hreina í ruslið og setjið ekki fitu í eldhúsholið.
• Rusl - Taktu alltaf ruslið þitt, sérstaklega þegar þú ert á ströndinni, vatninu eða ánni.

• Sápa frá því að þvo bílinn þinn getur runnið niður holræsi götunnar og veldur vatnsmengun.
• Aðeins um 1% af vatni jarðar er ferskvatn. Restin er salt og við getum ekki drukkið það.
• Um 40% af ám og vötnum í Bandaríkjunum eru of menguð til að veiða eða synda.
• Mississippi áin ber um 1,5 milljónir tonna af mengun til Mexíkóflóa á hverju ári.
• Á hverju ári deyja milli 5 og 10 milljónir manna af völdum sjúkdóma sem tengjast vatnsmengun.

Taktu tíu spurninga spurningakeppni um þessa síðu.

Landmengun

Loftmengun

Vatnsmengun

Ósonlag

Endurvinnsla

Hlýnun jarðar

Endurnýjanlegir orkugjafar

Endurnýjanlegir orkugjafarOrka

Lífmassaorka

Jarðvarmaorka

Vatnsorka

Sólarorka

Bylgju- og sjávarfallaorka

Vindorka

Vísindi >> Jarðvísindi >> Umhverfi