Astronomi untuk Anak-Anak

Galaksi

Galaksi Pusaran Air.

Sumber: NASA dan ESA. Dulu, para ilmuwan mengira semua bintang di alam semesta merupakan bagian dari satu kelompok bintang raksasa. Kemudian, pada tahun 1917, Thomas Wright mengemukakan bahwa mungkin ada banyak kelompok bintang besar yang berbeda. Beberapa tahun kemudian, hal ini dibuktikan oleh astronom lain dan gagasan tentang galaksi menjadi nyata.

Apakah yang dimaksud dengan Galaksi?

Galaksi adalah sekelompok bintang dan benda-benda angkasa lainnya. Bintang-bintang cenderung berputar mengelilingi pusat gravitasi yang tinggi, seperti halnya planet-planet berputar mengelilingi Matahari di Tata Surya. Galaksi sangat besar dan bisa memiliki triliunan (jauh lebih besar dari milyaran!) bintang.

Sebesar-besarnya galaksi, mereka umumnya dipisahkan oleh area kosong yang luas. Bahkan ada gugusan galaksi yang dipisahkan oleh area ruang yang lebih besar lagi. Para ilmuwan menduga ada lebih dari 100 miliar galaksi. Wow, alam semesta ini sangat besar!

Bima Sakti

Kita tinggal di galaksi yang disebut Bimasakti. Bimasakti adalah bagian dari gugusan sekitar 3.000 galaksi yang disebut Grup Lokal. Bimasakti adalah galaksi berbentuk spiral dan diperkirakan terdiri dari sekitar 300 miliar bintang.

Gambar galaksi Bima Sakti.

Sumber: NASA

Jenis-jenis Galaksi

Ada empat tipe utama galaksi, tergantung pada bentuknya:

• Spiral - Galaksi spiral memiliki sejumlah lengan panjang yang berputar mengelilingi pusatnya. Di pusat galaksi spiral terdapat bintang-bintang yang lebih tua, sedangkan lengan-lengannya umumnya terbuat dari bintang-bintang baru.
• Spiral berpalang - Galaksi jenis ini mirip dengan spiral tetapi memiliki batang panjang di tengah dengan spiral yang keluar dari ujungnya.
• Elips - Massa bintang-bintang yang berkumpul bersama dalam bentuk piringan elips.
• Tidak teratur - Galaksi berbentuk lain umumnya dimasukkan ke dalam kategori tidak beraturan. Diperkirakan bahwa sebagian besar galaksi tidak beraturan dibentuk oleh dua dari tiga jenis galaksi lainnya yang saling bertabrakan.

Galaksi spiral berpalang NGC 1300.

Sumber: NASA, ESA, dan Tim Warisan Hubble

Fakta Menarik tentang Galaksi

• Kata galaksi berasal dari bahasa Yunani yang berarti "susu".
• Sebagian ilmuwan menduga bahwa sebagian besar massa galaksi terdiri dari zat misterius yang disebut materi gelap.
• Diperkirakan ada lubang hitam masif di pusat galaksi.
• Galaksi terdekat dengan Bima Sakti adalah Andromeda, yang berjarak sekitar 2,6 juta tahun cahaya dari kita.
• Banyak galaksi yang jaraknya lebih dari 100.000 tahun cahaya.
• Matahari membutuhkan waktu lebih dari dua ratus juta tahun untuk mengorbit pusat galaksi, dan ini disebut tahun galaksi.

Ikuti sepuluh pertanyaan kuis tentang halaman ini.

Mata Pelajaran Astronomi Lainnya

Tata Surya

Sun

Merkuri

Venus

Bumi

Mars

Jupiter

Saturnus

Uranus

Neptunus

Pluto

Alam Semesta

Alam Semesta

Bintang

Galaksi

Lubang Hitam

Asteroid

Meteor dan Komet

Bintik Matahari dan Angin Matahari

Rasi bintang

Gerhana Matahari dan Bulan

Lainnya

Teleskop

Astronot

Garis Waktu Eksplorasi Ruang Angkasa

Perlombaan Ruang Angkasa

Fusi Nuklir

Glosarium Astronomi

Sains>> Fisika>> Astronomi