Astronomía

Planeta Mercurio

Foto de Mercurio tomada pola nave espacial

MESSENGER en 2008.

Fonte: NASA.

• Lúas: 0
• Masa: 5,5% da Terra
• Diámetro: 3031 millas ( 4879 km)
• Ano: 88 días terrestres
• Día: 58,7 días terrestres
• Temperatura media: 800 °F (430 °C) durante o día, -290 °F (-180 °C) pola noite
• Distancia do Sol: 1º planeta do sol, 36 millóns de millas (57,9 millóns de km)
• Tipo de planeta: Terrestre (ten unha superficie rochosa dura)

Agora que Plutón xa non está clasificado como planeta, Mercurio é o planeta máis pequeno do sistema solar. Mercurio ten unha superficie rochosa e un núcleo de ferro. O núcleo de ferro en Mercurio é moi grande en comparación con outros planetas rochosos como a Terra e Marte. Isto fai que a masa de Mercurio sexa moi alta en comparación co seu tamaño.

Mercurio é un planeta estéril cuberto de cráteres por impactos de asteroides e outros obxectos. Parece moi semellante á Lúa da Terra.

Mercurio practicamente non ten atmosfera e xira moi lentamente en relación co sol. Un só día en Mercurio é tan longo como case 60 días terrestres. Como resultado do seu longo día e pouca atmosfera, Mercurio ten algúns extremos salvaxes de temperatura. O lado orientado ao sol é incriblemente quente (800 graos F), mentres que o lado afastado do sol é súper frío (-300 graos).F).

De esquerda a dereita: Mercurio, Venus, Terra, Marte.

Fonte: NASA.

Como se compara Mercurio coa Terra?

Mercurio é moito máis pequeno que a Terra. En realidade, está moito máis preto do tamaño da lúa terrestre. Ten un ano máis curto, pero un día moito máis longo. Non hai aire para respirar e a temperatura cambia enormemente cada día (aínda que é un día moi longo!). Mercurio é semellante en que ten unha superficie rochosa dura como a da Terra. Poderías pasear por Mercurio se tiveses un traxe espacial e puideses soportar as temperaturas extremas.

Como sabemos de Mercurio?

Hai evidencia de que o planeta Mercurio é coñecido desde o 3000 a. C. por civilizacións como os sumerios e os babilonios. Galileo foi o primeiro en observar Mercurio por telescopio a principios do século XVI. Varios outros astrónomos desde entón engadiron ao noso coñecemento sobre o planeta.

Modelo do Mariner 10. Fonte: NASA. Dado que Mercurio está preto do Sol, é moi difícil enviar unha nave espacial para explorar o planeta. A gravidade do sol está constantemente tirando da nave espacial facendo que a nave necesite moito combustible para deterse ou diminuír a velocidade en Mercurio. Enviáronse dúas sondas espaciais a Mercurio. O primeiro foi Mariner 10 en 1975. Mariner 10 trouxonos as primeiras imaxes de Mercurio e descubriu que o planeta tiña un campo magnético. O segundoa sonda espacial era MESSENGER. MESSENGER orbitaba Mercurio entre 2011 e 2015 antes de chocar contra a superficie de Mercurio o 30 de abril de 2015.

Mercurio é difícil de estudar desde a Terra porque está dentro da órbita terrestre. Isto significa que cando intentas mirar a Mercurio, tamén estás mirando o Sol. A luz brillante do Sol fai case imposible ver Mercurio. Debido a isto, Mercurio pódese ver mellor xusto despois da posta do Sol ou xusto antes de que saia.

Foto dun cráter xigante na

superficie de Mercurio. Fonte: NASA. Datos interesantes sobre o planeta Mercurio

• Mercurio ten un enorme cráter chamado Caloris Basin. O impacto que causou este cráter foi tan grande que formou outeiros ao outro lado do planeta!
• O elemento mercurio recibiu o nome do planeta. Os alquimistas pensaron unha vez que podían facer ouro a partir de mercurio.
• O planeta recibe o nome do deus romano Mercurio. Mercurio era o mensaxeiro dos deuses e o deus dos viaxeiros e dos comerciantes.
• Mercurio orbita ao redor do Sol máis rápido que calquera outro planeta.
• Os primeiros astrónomos gregos pensaban que eran dous planetas. Chamáronlle ao que viron ao amencer Apolo e ao que viron ao pór do sol Hermes.
• Ten a órbita máis excéntrica (menos redonda) de todos os planetas.

Realiza un cuestionario de dez preguntas sobre esta páxina.

Máis astronomíaMaterias

Sistema Solar

Sol

Mercurio

Venus

Terra

Marte

Xúpiter

Saturno

Urano

Neptuno

Plutón

Universo

Universo

Estrelas

Galaxias

Buracos negros

Asteroides

Meteoros e cometas

Manchas solares e vento solar

Constelacións

Eclipse solar e lunar

Outros

Telescopios

Astronautas

Cronoloxía da exploración espacial

Carrera espacial

Fusión nuclear

Glosario de astronomía

Ciencia >> Física >> Astronomía