Sisällysluettelo

Tähtitiede

Planeetta Merkurius

Mercury-kuva, jonka on ottanut

MESSENGER-avaruusalus vuonna 2008.

Lähde: NASA.

Kuut: 0
Massa: 5,5 % maapallosta
Halkaisija: 3031 mailia (4879 km)
Vuosi: 88 maapallon päivää
Päivä: 58,7 maapallon päivää
Keskilämpötila: 800°F (430°C) päivällä, -290°F (-180°C) yöllä.
Etäisyys auringosta: 1. planeetta auringosta, 57,9 miljoonaa kilometriä (36 miljoonaa mailia)
Planeetan tyyppi: Maanpäällinen (kova kivipinta)

Millainen on Merkurius?

Nyt kun Plutoa ei enää luokitella planeetaksi, Merkurius on aurinkokunnan pienin planeetta. Merkuriuksella on kivinen pinta ja rautainen ydin. Merkuriuksen rautainen ydin on hyvin suuri verrattuna muihin kiviplaneettoihin, kuten Maahan ja Marsiin. Tämän vuoksi Merkuriuksen massa on hyvin suuri sen kokoon nähden.

Merkurius on karu planeetta, jota peittävät asteroidien ja muiden esineiden törmäyksistä syntyneet kraatterit. Se muistuttaa hyvin paljon Maan kuuta.

Merkuriuksella ei ole käytännössä lainkaan ilmakehää, ja se pyörii hyvin hitaasti suhteessa aurinkoon. Yksi päivä Merkuriuksella on yhtä pitkä kuin lähes 60 maapallon päivää. Pitkän päivän ja vähäisen ilmakehän vuoksi Merkuriuksella on hurjia lämpötilojen ääripäitä. Auringon puoleinen puoli on uskomattoman kuuma (800 astetta), kun taas auringosta poispäin oleva puoli on erittäin kylmä (-300 astetta).

Katso myös: Renessanssi lapsille: Italian kaupunkivaltiot

Vasemmalta oikealle: Merkurius, Venus, Maa, Mars.

Lähde: NASA.

Miten Merkurius vertautuu Maahan?

Merkurius on paljon pienempi kuin Maa. Se on itse asiassa paljon lähempänä Maan kuun kokoa. Sen vuosi on lyhyempi, mutta päivä on paljon pidempi. Siellä ei ole ilmaa hengitettäväksi, ja lämpötila vaihtelee hurjasti joka päivä (vaikka päivä on todella pitkä!). Merkurius on samanlainen siinä mielessä, että sillä on kova kivipinta kuin Maassa. Merkuriuksella voisi kävellä ympäriinsä, jos sinulla olisi avaruuspuku ja voisit ottaa äärimmäisetkinlämpötilat.

Mistä tiedämme Merkuriuksesta?

On todisteita siitä, että Merkurius-planeetta on ollut tunnettu jo 3000 eaa. lähtien, esimerkiksi sumerilaisten ja babylonialaisten sivilisaatioiden toimesta. Galilei havaitsi ensimmäisenä Merkuriuksen kaukoputkella 1600-luvun alussa. Monet muut tähtitieteilijät ovat sittemmin lisänneet tietämystämme planeetasta.

Mariner 10:n malli. Lähde: NASA. Koska Merkurius on lähellä Aurinkoa, on hyvin vaikeaa lähettää avaruusalusta tutkimaan planeettaa. Auringon painovoima vetää jatkuvasti avaruusalusta, jolloin alus tarvitsee paljon polttoainetta pysähtyäkseen tai hidastuakseen Merkuriukseen. Merkuriukseen on lähetetty kaksi avaruusluotainta. Ensimmäinen oli Mariner 10 vuonna 1975. Mariner 10 toi meilleEnsimmäiset lähikuvat Merkuriuksesta ja havaitsi, että planeetalla oli magneettikenttä. Toinen avaruusluotain oli MESSENGER. MESSENGER kiersi Merkuriusta vuosina 2011-2015 ja törmäsi Merkuriuksen pinnalle 30. huhtikuuta 2015.

Merkuriusta on vaikea tutkia Maasta käsin, koska se on Maan kiertoradan sisäpuolella. Tämä tarkoittaa, että kun yrität katsoa Merkuriusta, katsot samalla myös Aurinkoa. Auringon kirkkaan valon vuoksi Merkuriuksen näkeminen on lähes mahdotonta. Tämän vuoksi Merkurius on parasta nähdä heti Auringon laskun jälkeen tai juuri ennen sen nousua.

Kuva jättimäisestä kraatterista

Merkuriuksen pinta. Lähde: NASA. Mielenkiintoisia faktoja Merkurius-planeetasta

Merkuriuksella on valtava kraatteri nimeltä Caloris Basin. Tämän kraatterin aiheuttanut törmäys oli niin valtava, että se muodosti kukkuloita planeetan toiselle puolelle!
Alkuaine elohopea on nimetty planeetan mukaan, ja alkemistit luulivat aikoinaan voivansa valmistaa elohopeasta kultaa.
Planeetta on saanut nimensä roomalaisen Merkuriuksen mukaan, joka oli jumalten lähettiläs sekä matkustajien ja kauppiaiden jumala.
Merkurius kiertää Aurinkoa nopeammin kuin mikään muu planeetta.
Varhaiset kreikkalaiset tähtitieteilijät pitivät sitä kahtena planeettana, ja he nimesivät auringonnousun aikaan näkemäänsä Apolloksi ja auringonlaskun aikaan näkemäänsä Hermekseksi.
Sillä on kaikista planeetoista eksentrisin (vähiten pyöreä) kiertorata.

Toiminta

Tee kymmenen kysymyksen tietokilpailu tästä sivusta.

Lisää tähtitieteen aiheita

Aurinko ja planeetat

Aurinkokunta

Sun

Elohopea

Venus

Maa

Mars

Jupiter

Saturnus

Uranus

Neptunus

Katso myös: Jalkapallo: hyökkäyslinja

Pluto

Maailmankaikkeus

Maailmankaikkeus

Tähdet

Galaksit

Mustat aukot

Asteroidit

Meteorit ja komeetat

Auringonpilkut ja aurinkotuuli

Tähdistöt

Auringon- ja kuunpimennys

Muut

Kaukoputket

Astronautit

Avaruustutkimuksen aikajana

Avaruuskilpailu

Ydinfuusio

Tähtitieteen sanasto

Tiede>> fysiikka>> tähtitiede

Fred Hall

Fred Hall on intohimoinen bloggaaja, joka on kiinnostunut erilaisista aiheista, kuten historiasta, elämäkerrasta, maantiedosta, tieteestä ja peleistä. Hän on kirjoittanut näistä aiheista jo useita vuosia, ja monet ovat lukeneet ja arvostaneet hänen blogejaan. Fred on erittäin perehtynyt käsittelemiinsä aiheisiin, ja hän pyrkii tarjoamaan informatiivista ja mukaansatempaavaa sisältöä, joka vetoaa monenlaisiin lukijoihin. Hänen rakkautensa oppia uusia asioita saa hänet tutkimaan uusia kiinnostuksen kohteita ja jakamaan näkemyksensä lukijoidensa kanssa. Asiantuntemuksensa ja mukaansatempaavan kirjoitustyylinsä ansiosta Fred Hall on nimi, johon hänen bloginsa lukijat voivat luottaa ja johon hän voi luottaa.