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Sciences de la Terre

Les roches et le cycle des roches

Qu'est-ce qu'un rocher ?

Une roche est un solide constitué d'un ensemble de minéraux différents. Les roches ne sont généralement pas uniformes ou constituées de structures exactes pouvant être décrites par des formules scientifiques. Les scientifiques classent généralement les roches en fonction de la manière dont elles ont été fabriquées ou formées. Il existe trois grands types de roches : métamorphiques, ignées et sédimentaires.

Roches métamorphiques - Les roches métamorphiques se forment sous l'effet d'une chaleur et d'une pression considérables. On les trouve généralement à l'intérieur de la croûte terrestre, où la chaleur et la pression sont suffisantes pour former les roches. Les roches métamorphiques sont souvent fabriquées à partir d'autres types de roches. Par exemple, le schiste, une roche sédimentaire, peut être transformé, ou métamorphosé, en une roche métamorphique telle que l'ardoise ou le gneiss. Voici d'autres exemples de roches métamorphiquesmarbre, anthracite, stéatite et schiste.

Roches ignées - Les roches ignées sont formées par les volcans. Lorsqu'un volcan entre en éruption, il rejette une roche chaude en fusion appelée magma ou lave. Le magma finit par se refroidir et durcir, soit en atteignant la surface de la Terre, soit quelque part dans la croûte terrestre. Ce magma ou cette lave durcis sont appelés roches ignées. Le basalte et le granit sont des exemples de roches ignées.

Roches sédimentaires - Les roches sédimentaires sont formées par des années et des années de sédiments qui se compactent et deviennent durs. En général, un cours d'eau ou une rivière transporte de nombreux petits morceaux de roches et de minéraux vers une grande étendue d'eau. Ces morceaux se déposent au fond et, au bout d'un temps très long (peut-être des millions d'années), ils se transforment en roche solide. Le schiste est un exemple de roche sédimentaire,calcaire et grès.

Le cycle du rock

Les roches changent constamment dans ce que l'on appelle le cycle des roches. Il faut des millions d'années pour que les roches changent.

Voici un exemple du cycle des roches décrivant comment une roche peut passer du stade igné au stade sédimentaire puis au stade métamorphique au fil du temps.

1) Une roche fondue ou magma est envoyée à la surface de la terre par un volcan, elle se refroidit et forme une roche ignée.

2) Ensuite, le temps, une rivière ou d'autres événements vont lentement briser cette roche en petits morceaux de sédiments.

3) Lorsque les sédiments s'accumulent et durcissent au fil des ans, une roche sédimentaire se forme.

Lentement, cette roche sédimentaire sera recouverte d'autres roches et se retrouvera dans les profondeurs de la croûte terrestre.

Lorsque la pression et la chaleur sont suffisamment élevées, la roche sédimentaire se métamorphose en une roche métamorphique et le cycle recommence.

Il convient de noter que les roches ne doivent pas nécessairement suivre ce cycle spécifique. Elles peuvent passer d'un type à un autre et inversement, dans pratiquement n'importe quel ordre.

Roches de l'espace

Il existe en fait des roches provenant de l'espace appelées météorites. Elles peuvent avoir des éléments ou des minéraux différents de ceux d'une roche terrestre typique. En général, elles sont composées principalement de fer.

Faits intéressants sur les roches

Le mot "igné" vient du latin "ignis" qui signifie "du feu".
Les minerais sont des roches qui comprennent des minéraux contenant des éléments importants tels que des métaux comme l'or et l'argent.
Les roches sédimentaires forment des couches au fond des océans et des lacs.
Le marbre est une roche métamorphique formée lorsque le calcaire est exposé à une chaleur et une pression élevées dans la Terre.
Les couches de roches sédimentaires sont appelées strates.

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Fred Hall

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