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La science de la météo pour les enfants
La science du temps s'appelle la météorologie. Les météorologues étudient le temps et tentent de le prévoir. Il n'est pas facile de prévoir le temps car de nombreux facteurs et variables entrent en jeu.
Différents endroits dans le monde ont tendance à avoir des conditions météorologiques différentes. Certains endroits, comme San Diego, en Californie, sont chauds et ensoleillés une grande partie de l'année, tandis que d'autres, comme les forêts tropicales, reçoivent de la pluie presque tous les jours. D'autres encore sont froids et enneigés la plupart de l'année, comme l'Alaska.
Vent
Qu'est-ce que le vent ?
Le vent est le résultat du déplacement de l'air dans l'atmosphère. Le vent est causé par les différences de pression de l'air. L'air frais est plus lourd que l'air chaud. Une grande quantité d'air frais créera une zone de haute pression. Une grande quantité d'air chaud créera une zone de basse pression. Lorsque les zones de basse pression et de haute pression se rencontrent, l'air voudra se déplacer de la zone de haute pression vers la zone de basse pression. Cela crée le vent.Plus la différence de température entre les deux zones de pression est importante, plus le vent soufflera vite.
Le vent sur la terre
Sur la Terre, il existe généralement des zones de haute pression près des pôles, où l'air est froid, et des zones de basse pression à l'équateur, où l'air est chaud. Ces deux grandes zones de pression atmosphérique font que le vent se déplace constamment sur la Terre. La rotation de la Terre influe également sur la direction des vents. C'est ce qu'on appelle l'effet de Coriolis.
Précipitations (pluie et neige)
Lorsque de l'eau tombe des nuages, on parle de précipitations. Il peut s'agir de pluie, de neige, de grésil ou de grêle. La pluie se forme à partir du cycle de l'eau. Le soleil chauffe l'eau à la surface de la Terre. L'eau s'évapore en vapeur et se déplace dans l'atmosphère. Au fur et à mesure que l'eau se condense, des nuages se forment. Les gouttelettes d'eau dans les nuages finissent par devenir assez grosses et lourdes pour que la gravité les ramène au sol dans l'atmosphère.forme de pluie.
Il y a de la neige lorsque la température est inférieure au point de congélation et que de petits cristaux de glace s'agglutinent pour former des flocons de neige. Chaque flocon de neige est unique et il n'y a pas deux flocons de neige identiques. La grêle se forme généralement lors de gros orages où des boules de glace sont soufflées plusieurs fois dans l'atmosphère froide. À chaque fois, une autre couche d'eau sur la boule de glace est gelée, ce qui rend la boule de plus en plus grosse jusqu'à ce queil tombe finalement sur le sol.
Nuages
Voir également: Athlétisme et course à piedLes nuages sont de minuscules gouttes d'eau dans l'air. Ils sont si petits et légers qu'ils flottent dans l'air.
Les nuages se forment à partir de la vapeur d'eau condensée. Cela peut se produire de plusieurs façons. Par exemple, lorsque de l'air chaud ou un front chaud rencontre de l'air froid ou un front froid. L'air chaud est poussé vers le haut et dans de l'air plus froid. Lorsque la température de l'air chaud commence à baisser, la vapeur d'eau se condense en gouttelettes liquides et des nuages se forment. De même, de l'air chaud et humide peut être soufflé contre une montagne. La montagne...va pousser l'air vers le haut de l'atmosphère. Lorsque cet air se refroidit, des nuages se forment. C'est pourquoi il y a souvent des nuages au sommet des montagnes.
Tous les nuages ne sont pas identiques. Il existe trois principaux types de nuages appelés cumulus, cirrus et stratus.
Cumulus - Les cumulus sont de gros nuages blancs gonflés qui ressemblent à du coton flottant. Parfois, ils peuvent se transformer en cumulonimbus ou en cumulus géants. Ces nuages sont des nuages d'orage.
Cirrus - Les cirrus sont des nuages hauts et fins, composés de cristaux de glace, qui annoncent généralement du beau temps.
Stratus - Les stratus sont des nuages bas et larges qui ont tendance à couvrir tout le ciel. Ils nous donnent ces jours "couverts" et peuvent laisser tomber une pluie légère appelée bruine.
Brouillard - Le brouillard est un nuage qui se forme à la surface de la Terre. Le brouillard peut rendre la vue très difficile et être dangereux pour conduire une voiture, atterrir un avion ou piloter un navire.
Fronts météorologiques
Un front météorologique est une frontière entre deux masses d'air différentes, une masse d'air chaud et une masse d'air froid. Le temps est généralement orageux au niveau d'un front météorologique.
Un front froid est l'endroit où l'air froid rencontre l'air chaud. L'air froid se déplace sous l'air chaud, ce qui oblige l'air chaud à s'élever rapidement. Comme l'air chaud peut s'élever rapidement, les fronts froids peuvent provoquer la formation de cumulonimbus, avec de fortes pluies et des orages.
Un front chaud est l'endroit où l'air chaud rencontre l'air froid. Dans ce cas, l'air chaud s'élève lentement au-dessus de l'air froid. Les fronts chauds peuvent provoquer de longues périodes de pluie légère et de bruine.
Parfois, un front froid peut rattraper un front chaud, ce qui crée un front occlus. Les fronts occlus peuvent générer de fortes pluies et des orages.
Pour en savoir plus sur les conditions météorologiques, consultez la rubrique "Temps dangereux".
Expériences météorologiques :
Effet de Coriolis - Comment la rotation de la Terre affecte notre vie quotidienne.
Le vent - Apprenez ce qui crée le vent.
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