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L'éléphant
Source : USFWS
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Voir également: Baseball : Comment jouer au ShortstopLes éléphants sont les plus grands animaux terrestres du monde. L'éléphant africain se trouve sur le continent africain et l'éléphant indien en Asie. Les éléphants sont des mammifères et des herbivores, ce qui signifie qu'ils ne mangent que des plantes et non de la viande.
Types d'éléphants
Il existe deux grands types d'éléphants : l'éléphant d'Afrique et l'éléphant d'Inde.
- Éléphant d'Afrique - L'éléphant d'Afrique est plus grand que l'éléphant d'Inde. Ses oreilles sont également plus grandes. Les mâles et les femelles ont des défenses. L'éléphant d'Afrique a la peau grise et ridée, le dos voûté et deux extrémités de sa trompe qu'il peut utiliser comme des doigts pour ramasser des objets.
- Éléphant indien - L'éléphant indien, ou asiatique, est plus petit que l'éléphant d'Afrique et ses oreilles sont plus petites. Son dos est plus bosselé et l'extrémité de sa trompe n'a qu'un seul doigt. Sa peau est également moins ridée que celle de l'éléphant d'Afrique.
Éléphant d'Afrique
Source : USFWS Quelle est leur taille ?
Les éléphants sont des animaux vraiment gigantesques. Ils peuvent mesurer jusqu'à 3 mètres de haut et peser jusqu'à 13 000 livres. Le plus grand éléphant qui ait jamais existé mesurait 4 mètres de haut et pesait 24 000 livres ! L'appétit des éléphants est aussi grand que leur taille. Ils peuvent manger jusqu'à 400 livres et boire jusqu'à 30 gallons d'eau par jour.
A quoi ressemblent-ils ?
Les éléphants ont de nombreuses caractéristiques intéressantes, notamment des oreilles géantes, de longues défenses et une énorme trompe. Les éléphants battent leurs oreilles géantes pour se rafraîchir. Leurs défenses peuvent mesurer jusqu'à 3 mètres de long. Les éléphants utilisent leurs défenses pour creuser ou gratter l'écorce des arbres. Ils les utilisent parfois pour se battre. Leurs défenses continuent de pousser toute leur vie.
La malle
La trompe de l'éléphant est son appendice le plus polyvalent. Les éléphants utilisent leur longue trompe pour ramasser des aliments aussi petits qu'un brin d'herbe, mais aussi pour tirer sur les branches des arbres afin d'atteindre la nourriture. Les éléphants utilisent également leur trompe pour boire, sentir et aspirer de l'eau pour se laver.
Éléphant d'Afrique
Source : USFWS Sont-ils intelligents ?
Les éléphants sont considérés comme très intelligents. Ils ont des structures sociales et des méthodes de communication très sophistiquées. Ils sont également très habiles avec les outils et peuvent être dressés pour toutes sortes de tâches. Peut-être y a-t-il une part de vérité dans le dicton "un éléphant n'oublie jamais".
Bébés éléphants
Un bébé éléphant s'appelle un éléphanteau. Comme tous les mammifères, les bébés se nourrissent du lait de leur mère. Ils sont poilus et mesurent généralement entre deux et trois pieds.
Sont-ils en voie de disparition ?
Voir également: La Seconde Guerre mondiale pour les enfants : la bataille de GuadalcanalEn raison de leur taille et de leurs défenses en ivoire très prisées, les éléphants ont longtemps été les préférés des chasseurs de gros gibier. L'excès de chasse a entraîné une diminution rapide de la population d'éléphants. Les éléphants sont désormais une espèce protégée dans le monde entier.
Des faits amusants sur les éléphants
- La peau d'un éléphant peut avoir jusqu'à deux centimètres d'épaisseur, mais elle est aussi très sensible.
- Le plus gros éléphant jamais vu pesait 24 000 livres et mesurait 13 pieds.
- Ils peuvent entendre les appels de l'autre jusqu'à 8 km de distance.
- Les éléphants mâles, ou taureaux, vivent seuls une fois adultes, mais les femelles, ou vaches, vivent en groupes familiaux serrés dirigés par la femelle la plus âgée, appelée matriarche.
- Ils ont une mauvaise vue, mais une ouïe et un odorat excellents.
- Contrairement à la croyance populaire, les éléphants n'aiment pas vraiment les cacahuètes.
- Ils se jettent du sable et de la terre sur le dos pour éviter les coups de soleil.
- Un éléphant est assez intelligent pour se reconnaître dans un miroir.
Pour en savoir plus sur les mammifères :
Mammifères
Chien sauvage africain
Bison d'Amérique
Chameau de Bactriane
Baleine bleue
Dauphins
Éléphants
Panda géant
Girafes
Gorille
Hippos
Chevaux
Suricate
Ours polaires
Chien de prairie
Kangourou rouge
Loup rouge
Rhinocéros
Hyène tachetée
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