Astronomie

Planète Vénus

Planète Vénus. Source : NASA.

• Des lunes : 0
• La masse : 82% de la Terre
• Diamètre : 7520 miles (12,104 km)
• Année : 225 jours terrestres
• Journée : 243 jours terrestres
• Température moyenne : 880°F (471°C)
• Distance du soleil : 2ème planète à partir du soleil, 108 millions de km (67 millions de miles)
• Type de planète : Terrestre (a une surface dure et rocheuse)

Vénus peut être décrite par deux mots : nuageuse et chaude. Toute la surface de Vénus est constamment recouverte de nuages. Ces nuages sont principalement constitués de dioxyde de carbone, qui a un effet de serre et retient la chaleur du Soleil comme une couverture géante. Par conséquent, Vénus est la planète la plus chaude de notre système solaire. Elle est même plus chaude que Mercure, qui est beaucoup plus proche du Soleil.

Vénus est une planète terrestre comme Mercure, la Terre et Mars, ce qui signifie qu'elle a une surface rocheuse dure. Sa géographie ressemble un peu à celle de la Terre, avec des montagnes, des vallées, des plateaux et des volcans. Cependant, elle est complètement sèche et possède de longs fleuves de lave en fusion et des milliers de volcans. Il y a plus de 100 volcans géants sur Vénus qui font chacun 100 km ou plus de diamètre.

De gauche à droite : Mercure, Vénus, Terre, Mars.

Source : NASA. Comment Vénus se compare-t-elle à la Terre ?

Vénus ressemble beaucoup à la Terre en termes de taille, de masse et de gravité. On la qualifie parfois de planète sœur de la Terre. Bien sûr, l'atmosphère dense et la chaleur intense de Vénus la rendent très différente à bien des égards. L'eau, élément essentiel de la Terre, ne se trouve pas sur Vénus.

Le vaisseau spatial Magellan au-dessus de Vénus

Source : NASA. Comment savons-nous pour Vénus ?

Comme Vénus est si facile à voir sans télescope, il est impossible de savoir qui a été le premier à la remarquer. Certaines civilisations anciennes pensaient qu'il s'agissait de deux planètes ou étoiles brillantes : une "étoile du matin" et une "étoile du soir". Au 6e siècle avant J.-C., un mathématicien grec nommé Pythagore a remarqué qu'il s'agissait de la même planète. C'est Galilée, dans les années 1600, qui a découvert que Vénus tournait autour du soleil.

Depuis le début de l'ère spatiale, de nombreuses sondes et vaisseaux spatiaux ont été envoyés vers Vénus. Certains vaisseaux se sont même posés sur Vénus et nous ont renvoyé des informations sur la surface de Vénus sous les nuages. Le premier vaisseau spatial à se poser sur la surface était Venera 7, un vaisseau russe. Plus tard, de 1989 à 1994, la sonde Magellan a utilisé un radar pour cartographier la surface de Vénus de manière très détaillée.

Comme Vénus se trouve dans l'orbite de la Terre, la luminosité du Soleil la rend difficile à voir depuis la Terre pendant la journée. Cependant, juste après le coucher ou juste avant le lever du soleil, Vénus devient l'objet le plus brillant du ciel. C'est généralement l'objet le plus brillant du ciel nocturne, à l'exception de la Lune.

Surface de la planète Vénus

Source : NASA.

Faits intéressants sur la planète Vénus

• Vénus tourne en fait à l'envers de la façon dont les autres planètes tournent. Certains scientifiques pensent que cette rotation à l'envers a été causée par un impact géant avec un gros astéroïde ou une comète.
• La pression atmosphérique à la surface de la planète est 92 fois supérieure à celle de la Terre.
• Vénus possède une caractéristique unique de lave appelée dôme "pancake" ou farra, qui est une grande crêpe de lave (jusqu'à 20 miles de diamètre et 3000 pieds de haut).
• Vénus porte le nom de la déesse romaine de l'amour. C'est la seule planète qui porte le nom d'une femme.
• Elle est la sixième plus grande des huit planètes.

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