Guerre civile américaine

Blocage de l'Union

Pendant la guerre civile, l'Union a tenté d'imposer un blocus aux États du Sud, c'est-à-dire d'empêcher l'entrée de marchandises, de troupes et d'armes dans les États du Sud. L'Union pensait ainsi pouvoir provoquer l'effondrement de l'économie des États confédérés.

Quand le blocus a-t-il commencé ?

Le blocus de l'Union a commencé quelques semaines seulement après le début de la guerre civile. Abraham Lincoln l'a annoncé le 19 avril 1861. L'Union a continué à bloquer le Sud tout au long de la guerre civile jusqu'à la fin de celle-ci en 1865.

Le plan Anaconda

Le blocus de l'Union faisait partie d'une stratégie plus large appelée le plan Anaconda. Le plan Anaconda était l'idée du général de l'Union Winfield Scott. Le général Scott pensait que la guerre pourrait durer longtemps et que les armées les mieux approvisionnées gagneraient. Il voulait empêcher les pays étrangers d'expédier des fournitures aux Confédérés.

L'Anaconda de Scott

par J.B. Elliott

Le plan est appelé "plan Anaconda" car, tel un serpent, l'Union entend étrangler le Sud. Elle encercle les frontières du Sud, empêchant le ravitaillement. Puis l'armée divise le Sud en deux, prenant le contrôle du fleuve Mississippi.

Le coton pour les armes

Le Sud n'avait pas beaucoup d'industrie à l'époque, ce qui signifiait qu'il ne pouvait pas fabriquer suffisamment d'armes pour approvisionner ses armées. Cependant, le Sud avait du coton, dont dépendaient de nombreux pays étrangers comme la Grande-Bretagne. S'ils pouvaient garder leurs ports ouverts, ils pouvaient échanger le coton contre des armes. Le plan Anaconda était une approche à long terme pour gagner la guerre.

Comment l'Union a fait le blocus du Sud ?

La marine de l'Union a utilisé jusqu'à 500 navires pour patrouiller sur la côte est, de la Virginie à la Floride, et sur la côte du Golfe, de la Floride au Texas, en se concentrant sur les principaux ports et en empêchant les grandes expéditions de marchandises de passer.

Des navires sont passés ?

Un certain nombre de navires ont réussi à passer. Selon une estimation, près de 80 % des tentatives de contournement du blocus ont réussi. Cependant, il s'agissait principalement de petits navires rapides appelés blockade runners. Ils étaient petits et rapides, ce qui les aidait à échapper à la marine de l'Union, mais ils avaient également de petites cargaisons, de sorte que peu de fournitures ont pu passer.

Blockade Runner

par R.G. Skerrett

Un certain nombre de navires qui parviennent à passer sont exploités par des sympathisants britanniques. Ces navires sont commandés par des officiers britanniques de la Royal Navy qui ont été autorisés à prendre un congé de la marine britannique afin d'aider les États confédérés.

Résultats

Au début de la guerre civile, de nombreuses personnes pensaient que le blocus était une perte de temps. Elles pensaient que la guerre se terminerait rapidement et que le blocus aurait peu d'impact sur l'issue de la guerre. Cependant, à la fin de la guerre, le blocus a eu un impact significatif sur le Sud. Les habitants du Sud souffraient d'un manque d'approvisionnement et l'économie globale s'est arrêtée.Cela inclut l'armée, où de nombreux hommes sont au bord de la famine à la fin de la guerre.

Faits intéressants sur le blocus de l'Union

• Les exportations de coton du Sud ont chuté de près de 95 % à la fin de la guerre en raison du blocus de l'Union.
• Les coureurs de blocus pouvaient gagner beaucoup d'argent si leurs navires et leurs marchandises réussissaient à passer le blocus.
• La marine de l'Union a capturé ou détruit environ 1 500 navires de type "blockade runner" au cours de la guerre de Sécession.
• Le blocus couvrait environ 3 500 miles de côtes et 180 ports.

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