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Elementos para niños
Titanio
 <---Vanadio Escandio---> |
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Características y propiedades
En condiciones normales, el titanio es un metal duro, ligero y plateado. A temperatura ambiente puede ser quebradizo, pero se vuelve más maleable a temperaturas más altas.
Una de las cualidades más valiosas del titanio es su elevada relación resistencia-peso. Esto significa que es muy resistente, pero también muy ligero. Es dos veces más resistente que el aluminio, pero sólo pesa un 60% más. También es tan resistente como el acero, pero pesa mucho menos.
El titanio es bastante inactivo y muy resistente a la corrosión de otros elementos y sustancias como los ácidos y el oxígeno. Tiene una conductividad eléctrica y térmica relativamente baja.
¿Dónde se encuentra el titanio en la Tierra?
El titanio no se encuentra como elemento puro en la naturaleza, pero sí en compuestos como parte de minerales de la corteza terrestre. Es el noveno elemento más abundante en la corteza terrestre. Los minerales más importantes para la extracción de titanio son el rutilo y la ilmenita. Los principales países productores de estos minerales son Australia, Sudáfrica y Canadá.
¿Cómo se utiliza el titanio hoy en día?
La mayor parte del titanio se utiliza en forma de dióxido de titanio (TiO 2 El dióxido de titanio es un polvo muy blanco que tiene diversos usos industriales, como la pintura blanca, el papel, los plásticos y los cementos.
El titanio se utiliza para alearlo con distintos metales como el hierro, el aluminio y el manganeso, con los que ayuda a producir aleaciones resistentes y ligeras para su uso en naves espaciales, buques de guerra, misiles y como blindaje. Su resistencia a la corrosión lo hace especialmente útil en aplicaciones con agua de mar.
Otra valiosa característica del titanio es que es biocompatible, lo que significa que el cuerpo humano no lo rechaza. Esta cualidad, unida a su resistencia, durabilidad y ligereza, hacen del titanio un material excelente para uso médico. Se utiliza en diversas aplicaciones, como prótesis de cadera e implantes dentales. El titanio también se utiliza en joyería para fabricar anillos y relojes.
¿Cómo se descubrió?
El titanio fue reconocido por primera vez como nuevo elemento por el reverendo William Gregor en 1791. El clérigo inglés disfrutaba estudiando minerales como pasatiempo. Bautizó el elemento con el nombre de menachanita. Posteriormente, el químico alemán M.H. Kalproth cambió el nombre por el de titanio. El primer titanio puro fue producido por el químico estadounidense M. A. Hunter en 1910.
¿De dónde viene el nombre del titanio?
El titanio recibe su nombre de los Titanes, dioses griegos.
Isótopos
El titanio tiene cinco isótopos estables: titanio-46, 47, 48, 49 y 50. La mayor parte del titanio que se encuentra en la naturaleza está en forma del isótopo titanio-48.
Datos interesantes sobre el titanio
- Es el único elemento que arde en nitrógeno puro.
- El óxido de titanio se utiliza a menudo con grafito para fabricar palos de golf y raquetas de tenis de alta gama.
- Los contenedores de titanio se utilizan para almacenar residuos nucleares.
- Se encuentra en meteoritos, en la Luna y en algunos tipos de estrellas.
- El Museo Guggenheim de Bilbao (España) está revestido de azulejos chapados en titanio.
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