USAs historie

Mount St. Helens-utbruddet

18. mai 1980 brøt en vulkan i delstaten Washington ved navn Mount St. Helens ut. Det var det største vulkanutbruddet på det kontinentale USA siden 1915. En gigantisk askesky steg opp fra utbruddet som mørknet store deler av det østlige Washington og spredte seg over store deler av USA og Canada.

Hvor er Mount St. Helens?

Mount St. Helens ligger sørvest i delstaten Washington, rundt 145 km sør for Seattle. Det er en del av Cascade Mountain Range. Cascade Mountain Range er en del av et større geologisk trekk kalt Ring of Fire. Ildringen omgir Stillehavet og består av hundrevis av vulkaner.

Visste de at den kom til å bryte ut?

Geologer hadde en ganske god idé at vulkanen skulle få utbrudd. De visste imidlertid ikke nøyaktig når. Det første tegnet var en økning i jordskjelvaktiviteten i mars 1980. Gjennom mars og april ble fjellet mer aktivt inkludert flere damputbrudd. I april dukket det opp en stor bule på nordsiden av vulkanen. På dette tidspunktet visste geologer at utbruddet sannsynligvis ville skje snart.

The Volcano Erupts

av Mike Doukas for USGS The North Face kollapser

18. mai rystet et stort jordskjelv med en styrke på 5,1 området. Dette forårsaketnordsiden av fjellet for å kollapse. Størstedelen av nordsiden av fjellet ble til et gigantisk skred. Det var det største skredet i registrert historie. Den gigantiske jordmassen gled med en hastighet på over 100 miles per time og utslettet alt i veien. Raset traff Spirit Lake ved siden av fjellet og forårsaket 600 fots bølger.

Utbruddet

Noen sekunder etter raset eksploderte nordsiden av fjellet i en gigantisk utbrudd. En sideeksplosjon skjøt overopphetede gasser og rusk ut av fjellsiden i over 300 hundre miles per time. Eksplosjonen brant og blåste bort alt i veien. Rundt 230 kvadratkilometer med skog ble ødelagt.

En gigantisk plum av vulkansk aske dannet seg også i luften over fjellet. Fjæren tok form av en soppsky som steg til rundt 15 miles (80 000 fot) opp i luften. Vulkanen fortsatte å spy ut aske de neste ni timene. Store deler av det østlige Washington ble kastet i mørke da asken spredte seg.

Hvor mye skade gjorde den?

Mount St. Helens-utbruddet 18. mai 1980 var det mest økonomisk destruktive vulkanutbruddet i USAs historie som forårsaket skader på over 1 milliard dollar. Rundt 200 hus ble ødelagt og 57 mennesker ble drept av eksplosjonen. Veier, broer og jernbaner i flere mil rundt fjellet ble også ødelagt. Ask dekket myeav østlige Washington. Flyplasser måtte legges ned og folk måtte grave ut av store askehauger. Det er anslått at rundt 900 000 tonn aske måtte fjernes fra veier og flyplasser.

Har det hatt utbrudd siden?

Vulkanen brøt ut flere ganger gjennom 1980 og deretter roet ned. Det var små utbrudd frem til 1986 da fjellet ble stille. I 2004 ble Mount St. Helens aktiv igjen og var aktiv med små utbrudd gjennom 2008.

Interessante fakta om Mount St. Helens-utbruddet

• Aske fra utbruddet hadde sirklet rundt jorden i løpet av 15 dager.
• Geolog David A. Johnston observerte vulkanen fra en observasjonspost rundt 6 mil unna. Han ble drept i den første eksplosjonen etter å ha sendt "Vancouver, Vancouver, dette er det!"
• Indiaanske navn på fjellet inkluderer Lawetlat'la (som betyr "hvor røyken kommer") og Loowit (som betyr "keeper" av brannene").
• President Jimmy Carter besøkte fjellet etter utbruddet. Han sa at området så verre ut enn månens overflate.
• National Geographic-fotograf Reid Blackburn tok bilder av fjellet da det brøt ut. Han ble drept da bilen hans ble begravd under rusk.

• Ta en quiz med ti spørsmål om denne siden.

Nettleseren din støtter ikkelydelementet.

Verk sitert

Historie >> USAs historie 1900 til i dag