Saga Bandaríkjanna

Mount St. Helens Eluption

Þann 18. maí 1980 gaus eldfjall í Washington fylki að nafni Mount St. Helens. Þetta var stærsta eldgos á meginlandi Bandaríkjanna síðan 1915. Risastór öskustrókur reis upp úr gosinu sem myrkvaði mikið af austurhluta Washington og dreifðist um stóran hluta Bandaríkjanna og Kanada.

Hvar er Mount St. Helens?

Mount St. Helens er staðsett í suðvesturhluta Washington fylkisins, um 90 mílur suður af Seattle. Það er hluti af Cascade-fjallgarðinum. Cascade-fjallgarðurinn er hluti af stærra jarðfræðilegu einkenni sem kallast eldhringurinn. Eldhringurinn umlykur Kyrrahafið og samanstendur af hundruðum eldfjalla.

Vissu þeir að það myndi gjósa?

Jarðfræðingar höfðu nokkuð góða hugmynd að eldfjallið ætlaði að gjósa. Þeir vissu hins vegar ekki nákvæmlega hvenær. Fyrsta merkið var aukning í jarðskjálftavirkni í mars 1980. Allan mars og apríl varð fjallið virkara, þar á meðal nokkur gufugos. Í apríl kom upp stór bunga norðan megin við eldfjallið. Á þessum tímapunkti vissu jarðfræðingar að gosið myndi líklega eiga sér stað fljótlega.

The Volcano Erupts

eftir Mike Doukas fyrir USGS Norðurhliðin hrynur

Þann 18. maí varð stór jarðskjálfti af stærðinni 5,1 á svæðinu. Þetta olli þvínorðurhlið fjallsins að hrynja. Meirihluti norðurhliðar fjallsins breyttist í risaskriðu. Þetta var mesta skriða í sögunni. Risastór massi jarðar rann á yfir 100 mílna hraða og þurrkaði út allt sem á vegi hennar varð. Skriðan féll í Spirit Lake við hlið fjallsins og olli 600 feta ölduhæð.

Gosið

Nokkrum sekúndum eftir skriðuna sprakk norðurhlið fjallsins í risastórt eldgos. Hliðarsprenging skaut ofhitnuðum lofttegundum og rusli út úr fjallshliðinni á yfir 300 hundruð kílómetra hraða. Sprengingin brann og sprengdi allt í burtu sem á vegi hennar varð. Um það bil 230 ferkílómetrar af skógi eyðilögðust.

Risastrókur af eldfjallaösku myndaðist einnig í loftinu fyrir ofan fjallið. Stökkurinn tók á sig lögun sveppaskýs sem hækkaði í um 15 mílur (80.000 fet) upp í loftið. Eldfjallið hélt áfram að spúa ösku næstu níu klukkustundirnar. Mikið af austurhluta Washington var á kafi í myrkri þegar askan dreifðist.

Hversu mikið tjón olli hún?

Gosið í Mount St. Helens 18. maí 1980 var efnahagslega eyðileggjandi eldgos í sögu Bandaríkjanna sem olli rúmlega einum milljarði dollara tjóni. Um 200 hús eyðilögðust og 57 létust í sprengingunni. Vegir, brýr og járnbrautir í nokkra kílómetra í kringum fjallið eyðilögðust einnig. Ash huldi mikiðí austurhluta Washington. Loka þurfti flugvöllum og fólk þurfti að grafa upp úr stórum öskuhaugum. Talið er að fjarlægja hafi þurft um 900.000 tonn af ösku af vegum og flugvöllum.

Hefur það gosið síðan?

Eldfjallið gaus nokkrum sinnum til viðbótar allt árið 1980 og síðan róast. Lítil gos urðu til 1986 þegar fjallið varð rólegt. Árið 2004 varð Mount St. Helens aftur virkt og var virkt með litlum gosum fram til 2008.

Áhugaverðar staðreyndir um eldgosið í Mount St. Helens

• Aska frá gosinu hafði farið hring um jörðina innan 15 daga.
• Jarðfræðingurinn David A. Johnston var að fylgjast með eldfjallinu frá athugunarstöð í um 6 mílna fjarlægð. Hann var drepinn í fyrstu sprengingunni eftir að hafa útvarpað „Vancouver, Vancouver, þetta er það!“
• Nöfn innfæddra fyrir fjallið eru Lawetlat'la (sem þýðir „þar sem reykurinn kemur“) og Loowit (sem þýðir „vörður“ af eldunum").
• Forseti Jimmy Carter heimsótti fjallið eftir gosið. Hann sagði að svæðið liti verr út en yfirborð tunglsins.
• Reid Blackburn, ljósmyndari National Geographic, var að taka myndir af fjallinu þegar það gaus. Hann var drepinn þegar bíll hans var grafinn undir rusli.

• Taktu tíu spurninga spurningakeppni um þessa síðu.

Vafrinn þinn styður ekkihljóðþátturinn.

Verk sem vitnað er í

Saga >> Saga Bandaríkjanna 1900 til dagsins í dag