Industriële Revolutie

Vakbonden

Vakbonden zijn grote groepen werknemers, meestal in een soortgelijk vak of beroep, die zich verenigen om de rechten van de werknemers te beschermen. Tijdens de industriële revolutie begonnen zich in de Verenigde Staten nationale vakbonden te vormen.

Waarom zijn de vakbonden ontstaan?

Tijdens de industriële revolutie waren de arbeidsomstandigheden in fabrieken, fabrieken en mijnen verschrikkelijk. In tegenstelling tot nu was de overheid weinig geïnteresseerd in het opstellen van veiligheidsnormen of in het reguleren van de manier waarop bedrijven hun werknemers behandelden.

De typische industriële werknemer werkte lange uren onder gevaarlijke omstandigheden voor weinig loon. Veel arbeiders waren arme immigranten die weinig keus hadden dan te blijven werken ondanks de omstandigheden. Als een werknemer klaagde, werd hij ontslagen en vervangen.

Op een gegeven moment kwamen arbeiders in opstand. Ze verenigden zich en richtten vakbonden op om te strijden voor veiligere omstandigheden, betere werktijden en hogere lonen. Het was voor fabriekseigenaren gemakkelijk om één werknemer die klaagde te vervangen, maar veel moeilijker om al hun werknemers te vervangen als ze samen gingen staken.

Wat hebben ze gedaan om het beter te maken?

De vakbonden organiseerden stakingen en onderhandelden met werkgevers over betere arbeidsvoorwaarden en lonen. Tijdens de industriële revolutie verliep dit niet altijd vreedzaam. Als werkgevers stakende arbeiders probeerden te vervangen, vochten de arbeiders soms terug. In sommige gevallen werd het zo gewelddadig dat de overheid moest ingrijpen om de orde te herstellen.

De eerste bonden

De grote spoorwegstaking van 1877

Bron: Harper's Weekly In het begin van de Industriële Revolutie waren de meeste vakbonden kleiner en lokaal in een stad of een staat. Na de Burgeroorlog begonnen zich nationale vakbonden te vormen. Een van de eerste nationale vakbonden was de Knights of Labor in de jaren 1880. Deze groeide snel, maar stortte even snel in. De volgende grote vakbond die zich vormde was de American Federation of Labor (soms de AFL genoemd). De AFL werd opgericht in1886 door Samuel Gompers. Het werd een krachtige kracht in de strijd voor de rechten van arbeiders door middel van stakingen en door de politiek.

Grote stakingen

Er waren verschillende grote stakingen tijdens de Industriële Revolutie. Een daarvan was de Grote Spoorwegstaking van 1877. Die begon in Martinsburg, West Virginia, nadat de B&O Railroad maatschappij voor de derde keer in een jaar de lonen verlaagde. De staking verspreidde zich snel over het hele land. Toen de stakers probeerden de treinen tegen te houden, werden federale troepen gestuurd om de staking neer te slaan.De staking werd gewelddadig en verschillende stakers werden gedood. De staking eindigde 45 dagen na het begin. Hoewel de lonen niet werden hersteld, begonnen de arbeiders de macht te zien die ze door de staking hadden.

Andere beroemde stakingen waren de Homestead Steel Mill Strike van 1892 en de Pullman Strike van 1894. Veel van deze stakingen eindigden in geweld en de vernietiging van eigendommen, maar uiteindelijk begonnen ze effect te hebben op de werkplek en werden de omstandigheden geleidelijk beter.

Vakbonden vandaag

In de jaren 1900 werden vakbonden een machtige kracht in de economie en de politiek. Tegenwoordig zijn vakbonden niet meer zo sterk als ze ooit waren, maar ze spelen nog steeds een belangrijke rol in veel bedrijfstakken. Enkele van de grootste vakbonden zijn tegenwoordig de National Education Association (leraren), de Service Employees International Union en de Teamsters.

Interessante feiten over vakbonden tijdens de industriële revolutie

• In 1935 werd de National Labor Relations Act aangenomen, die het recht van particuliere burgers om een vakbond op te richten garandeerde.
• Ondernemers zetten soms spionnen in de vakbonden en ontsloegen dan werknemers die probeerden lid te worden.
• Een van de vroegste stakingen was die van de Lowell Mill Girls in 1836. Zij noemden de staking toen een "turn out".
• Een staking in Chicago in 1886 liep uit op een rel die later de Haymarket Riot werd genoemd. Vier van de stakers werden opgehangen nadat ze schuldig waren bevonden aan het uitlokken van een rel.
• In 1947 werd de Taft-Hartley Act aangenomen om de macht van de vakbonden te beperken.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Meer over de industriële revolutie:

Tijdlijn

Hoe het begon in de Verenigde Staten

Woordenlijst

Mensen

Alexander Graham Bell

Andrew Carnegie

Thomas Edison

Henry Ford

Robert Fulton

John D. Rockefeller

Eli Whitney

Technologie

Uitvindingen en technologie

Stoommachine

Fabriekssysteem

Vervoer

Erie-kanaal

Cultuur

Vakbonden

Werkomstandigheden

Kinderarbeid

Breaker Boys, Matchgirls, en Newsies

Vrouwen tijdens de industriële revolutie

Aangehaalde werken

Geschiedenis>> Industriële Revolutie