天文

矮小惑星冥王星

矮小惑星冥王星。

出典：NASA

• ムーン 5が知られている
• 質量 地球質量の0.2
• 直径 1473マイル（2370キロ）
• 年です。 248地球年
• 日です。 6.4地球日
• 平均気温 マイナス388°F (-233°C)
• 太陽からの距離 太陽から30億〜50億マイル（50億〜75億km）。

2006年まで太陽系第9惑星とされていた冥王星は、IAU（国際天文学連合）によって惑星の定義が発表され、惑星に該当しなくなり、矮小惑星に再分類された。

冥王星は地球の月よりも小さい比較的小さな惑星で、質量の約50％を占める氷（主に窒素の氷）のマントルと、残りの50％を占める岩石の核で構成されていると考えられている。

冥王星は、太陽の周りを回る軌道が他の8つの惑星のように円形ではなく、卵形をしている。 太陽に最も近いときで約28億マイル、最も遠いときで約50億マイル。 太陽に最も近いとき、冥王星には薄い大気がある。 太陽から離れると、冥王星はとても冷たくなり、冥王星は、太陽から3億マイル離れたところでは、冥王星は、太陽から3億マイル離れたところでは、冥王星は、太陽から3億マイル離れたところでは、太陽から3億マイル離れたところでは、冥王星は、冥王星は、とても冷たくなってしまうのです。大気が凍りつき、地上に降り注ぐ。

冥王星とその最大の衛星カロン。

出典：NASA

冥王星には、カロン、スティックス、ニックス、ケルベロス、ヒドラの5つの衛星がある。 最大の衛星はカロン。 カロンの直径は冥王星の約半分で、太陽系で最も大きな衛星。冥王星とその衛星はカイパーベルトに含まれる。

冥王星は地球よりずっと小さい

出典：NASA 冥王星は地球と比べてどうなのか？

冥王星は地球と同じように表面が硬い岩石でできており、地球よりずっと小さい。 太陽から遠く離れているため、太陽からのエネルギーがほとんどなく、非常に冷たい。

なぜ冥王星のことがわかるのか？

海王星と天王星の軌道が変化し、大きな質量が惑星を引きずっていることから、100年近く前から海王星の向こう側に第9惑星があるのではないかと考えられていた。 この謎の第9惑星を「プラネットX」と呼んでいる。

1930年、若き天文学者クライド・トンボーが1年間の捜索の末に惑星Xを発見した。

2015年、冥王星を初めて訪れた探査機「ニュー・ホライズンズ」は、冥王星の表面に7800マイルまで接近し、冥王星とその衛星カロンの表面の化学組成を撮影し、地図に収めました。

冥王星の表面にある巨大な山々。

出典：NASA。 探査機「ニュー・ホライズンズ」が撮影した写真。

矮小惑星冥王星の興味深い事実

• 冥王星の奇妙な公転軌道は海王星の軌道と交差しており、その結果、248年の公転軌道のうち20年間は海王星よりも太陽に近い位置にいることになる。
• Plutoは、11歳の少女Venetia Burneyによって命名された。 その名前は、ローマ神話の冥界の神Plutoに由来している。
• 光速で動く電波が地球から冥王星まで届くのに約4時間かかるという。
• 冥王星は、太陽に対して横向きに公転しているのが面白い。 天王星以外のほとんどの惑星は、太陽に対して上向きに公転している。
• 冥王星に立つ人の体重は、地球上の約15分の1になる。

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