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Antica Mesopotamia
L'impero babilonese
La storia > Antica MesopotamiaDopo la caduta dell'impero accadico, due nuovi imperi salirono al potere: i Babilonesi a sud e gli Assiri a nord. I Babilonesi furono i primi a formare un impero che avrebbe abbracciato tutta la Mesopotamia.
La città ricostruita di Babilonia oggi dalla Marina degli Stati Uniti
L'ascesa dei Babilonesi e il re Hammurabi
La città di Babilonia è stata per molti anni una città-stato della Mesopotamia. Dopo la caduta dell'impero accadico, la città fu conquistata e colonizzata dagli Amorrei. La città iniziò la sua ascesa al potere nel 1792 a.C., quando salì al trono il re Hammurabi, un leader potente e capace che voleva governare più della sola città di Babilonia.
Non molto tempo dopo essere diventato re, Hammurabi iniziò a conquistare altre città-stato della zona. In pochi anni, Hammurabi aveva conquistato tutta la Mesopotamia, comprese gran parte delle terre assire a nord.
La città di Babilonia
Sotto il governo di Hammurabi, la città di Babilonia divenne la città più potente del mondo. Situata sulle rive del fiume Eufrate, la città era un importante snodo commerciale in cui confluivano nuove idee e prodotti. Babilonia divenne anche la più grande città del mondo dell'epoca, con ben 200.000 abitanti al suo apice.
Al centro della città c'era un grande tempio chiamato ziggurat, che assomigliava a una piramide con la cima piatta e che gli archeologi ritengono fosse alto 300 piedi! C'era un'ampia strada che conduceva dalle porte al centro della città. La città era famosa anche per i suoi giardini, i palazzi, le torri e le opere d'arte. Sarebbe stato uno spettacolo incredibile da vedere.
La città era anche il centro culturale dell'impero: qui poterono fiorire arte, scienza, musica, matematica, astronomia e letteratura.
Il Codice di Hammurabi
Il re Hammurabi stabilì delle leggi ferree, chiamate Codice di Hammurabi. Fu la prima volta nella storia che la legge fu scritta. Fu registrata su tavolette di argilla e alti pilastri di pietra chiamati stele.
Parte superiore di un pilastro con alcuni codici incisi da Sconosciuto
Il codice di Hammurabi era composto da 282 leggi, molte delle quali molto specifiche, ma intese come linee guida da utilizzare in circostanze simili. C'erano leggi che regolavano il commercio, come i salari, il commercio, le tariffe d'affitto e la vendita di schiavi. C'erano leggi che regolavano il comportamento criminale, descrivendo le pene per il furto o il danneggiamento della proprietà. C'erano persino leggi che regolavano l'adozione, il matrimonio e ledivorzio.
La caduta di Babilonia
Alla morte di Hammurabi subentrarono i suoi figli, che però non erano leader forti e ben presto Babilonia si indebolì. Nel 1595 i Kassiti conquistarono Babilonia e vi regnarono per 400 anni. In seguito subentrarono gli Assiri. Solo nel 612 a.C. Babilonia tornò a dominare l'impero sulla Mesopotamia. Questo secondo impero babilonese è chiamato impero neobabilonese.
Impero neobabilonese
Intorno al 616 a.C. il re Nabopolassar approfittò della caduta dell'impero assiro per riportare la sede dell'impero a Babilonia. Fu suo figlio Nabucodonosor II a riportare Babilonia al suo antico splendore.
Nabucodonosor II regnò per 43 anni, fu un grande condottiero ed estese l'impero a gran parte del Medio Oriente fino al Mar Mediterraneo, conquistando anche gli Ebrei e portandoli in schiavitù per 70 anni, come racconta la Bibbia. Sotto il governo di Nabucodonosor, la città di Babilonia e i suoi templi vennero restaurati e divenne il centro culturale del mondo.mondo, proprio come durante il dominio di Hammurabi.
Guarda anche: Stephen Hawking BiografiaI giardini pensili di Babilonia
Nabucodonosor II costruì i Giardini Pensili di Babilonia, una grande serie di terrazze che raggiungevano un'altezza di circa 75 metri e che erano ricoperte da alberi, fiori e piante di ogni tipo. I giardini sono considerati una delle grandi meraviglie del mondo antico.
I giardini pensili di Babilonia
di Maarten van Heemskerck
Caduta della Neobabilonia
Dopo la morte di Nabucodonosor II, l'impero cominciò a crollare ancora una volta. Nel 529 a.C., i Persiani conquistarono Babilonia e la fecero entrare nell'Impero persiano.
Fatti divertenti sui Babilonesi
- Nabucodonosor fece costruire un fossato intorno alla città di Babilonia per difendersi. Deve essere stato un bello spettacolo nel deserto!
- Tutto ciò che rimane della città di Babilonia è un cumulo di edifici di fango rotti a circa 55 miglia a sud di Baghdad, in Iraq.
- Alessandro Magno conquistò Babilonia nell'ambito delle sue conquiste e si fermò in città quando si ammalò e morì.
- La città è stata ricostruita in Iraq e le rovine e i manufatti sono probabilmente sepolti sotto la ricostruzione.
- Fate un quiz di dieci domande su questa pagina.
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