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Biologia per bambini
Batteri
I batteri sono organismi minuscoli che si trovano ovunque intorno a noi: non possiamo vederli senza un microscopio perché sono così piccoli, ma sono nell'aria, sulla nostra pelle, nel nostro corpo, nel terreno e in tutta la natura.
I batteri sono microrganismi unicellulari. La loro struttura cellulare è unica: non hanno un nucleo e la maggior parte dei batteri ha pareti cellulari simili a quelle delle cellule vegetali. Hanno forme diverse, come bastoncini, spirali e sfere. Alcuni batteri possono "nuotare" usando lunghe code chiamate flagelli, mentre altri si limitano a stare fermi o a scivolare.
I batteri sono pericolosi?
La maggior parte dei batteri non è pericolosa, ma alcuni lo sono e possono farci ammalare. Questi batteri sono chiamati patogeni. I patogeni possono causare malattie negli animali e nelle piante. Alcuni esempi di patogeni sono la lebbra, l'avvelenamento da cibo, la polmonite, il tetano e la febbre tifoide.
Fortunatamente abbiamo a disposizione degli antibiotici che ci aiutano a combattere gli agenti patogeni cattivi. Abbiamo anche degli antisettici che ci aiutano a mantenere le ferite pulite dai batteri e un sapone antibiotico che usiamo per lavarci e che ci aiuta a tenere lontani gli agenti patogeni cattivi. Ricordatevi di lavarvi le mani!
I batteri sono tutti cattivi?
In realtà la maggior parte dei batteri ci è molto utile e svolge un ruolo importante nell'ecosistema del pianeta e nella sopravvivenza dell'uomo.
Batteri nel suolo
Guarda anche: Geografia per bambini: SpagnaI batteri lavorano duramente nel terreno per noi. Un tipo di batteri, chiamati decompositori, decompongono il materiale proveniente da piante e animali morti. Può sembrare un po' disgustoso, ma è una funzione importante che aiuta a creare il terreno e a sbarazzarsi dei tessuti morti. Un altro tipo di batteri presenti nel terreno è il batterio Rhizobium, che contribuisce a fertilizzare il terreno con l'azoto che le piante possono utilizzare durante la crescita.
Batteri negli alimenti
Sì, ci sono batteri nel nostro cibo. Che schifo! Beh, non sono poi così male e i batteri vengono utilizzati per produrre alimenti come yogurt, formaggio, sottaceti e salsa di soia.
Batteri nel nostro corpo
Nel nostro corpo sono presenti molti batteri buoni, il cui compito principale è quello di aiutarci a digerire e scomporre il cibo. Alcuni batteri possono anche aiutare il nostro sistema immunitario a proteggerci da alcuni organismi che possono farci ammalare.
Parti della cellula batterica (vedi foto)
Il nome scientifico delle cellule batteriche è procariote. I procarioti sono cellule piuttosto semplici, in quanto non hanno un nucleo cellulare o altri organelli specializzati.
- Capsula
- Membrana esterna
- Periplasma e parete cellulare
- Membrana citoplasmatica (interna)
- Citoplasma
- Ribosoma
- Riserva di cibo
- Cromosoma
- Mesosoma
Fatti interessanti sui batteri
- In un grammo di terreno ci sono circa 40 milioni di batteri.
- I batteri possono sopravvivere in condizioni molto difficili, tra cui le zone profonde della crosta terrestre e i rifiuti radioattivi.
- Nel corpo umano ci sono circa tante cellule batteriche quante cellule umane.
- I batteri sono utilizzati per aiutare l'ambiente trattando le acque reflue e decomponendo il petrolio proveniente dalle fuoriuscite.
- Alcuni batteri possiedono sostanze chimiche in grado di generare luce, la cosiddetta bioluminescenza.
- Fate un quiz di dieci domande su questa pagina.
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