La Grande Dépression

Causes

Quelle a été la cause de la Grande Dépression ?

Il n'y a pas eu un seul événement ou un seul facteur à l'origine de la Grande Dépression. Il a fallu que plusieurs conditions se produisent en même temps pour que l'économie aille si mal. Nous allons examiner certains des principaux facteurs ci-dessous.

Crash boursier

Le début de la Grande Dépression est généralement considéré comme le krach boursier de 1929. Le marché s'est effondré en raison d'une "spéculation excessive", c'est-à-dire lorsque les actions valent beaucoup plus que la valeur réelle de l'entreprise. Les gens achetaient des actions à crédit auprès des banques, mais la hausse du marché n'était pas fondée sur la réalité.

Lorsque l'économie a commencé à ralentir, les actions ont commencé à chuter. En octobre 1929, les gens ont paniqué et ont commencé à vendre des actions comme des fous. Le marché boursier s'est effondré et de nombreuses personnes ont tout perdu. Bien que le krach boursier n'ait pas été la seule cause de la Grande Dépression, il a certainement contribué à son déclenchement.

La lutte des agriculteurs

Les agriculteurs ont connu une période difficile pendant la majeure partie des années 1920, avant le début de la Grande Dépression. Grâce aux nouvelles machines, les agriculteurs cultivent plus que jamais, mais les prix chutent tellement qu'ils ne peuvent plus faire de bénéfices.

Lorsque la Grande Dépression a frappé, les choses ont encore empiré pour les agriculteurs. Dans le Midwest, une sécheresse a commencé et a duré jusqu'en 1939. Sans pluie, le sol s'est transformé en poussière. De nombreux agriculteurs ne pouvaient pas payer leurs factures et ont perdu leurs fermes. Ils ont migré vers la Californie dans l'espoir de trouver du travail.

Les gens empruntent trop

Dans les années 1920, de nombreux nouveaux produits étaient disponibles, comme les automobiles, les machines à laver et les radios. La publicité a convaincu les gens que tout le monde pouvait s'offrir ces articles en empruntant de l'argent. Par conséquent, de nombreuses personnes se sont endettées pour acheter des produits qu'elles ne pouvaient pas se permettre. Lorsque l'économie s'est effondrée, de nombreuses familles n'ont pas pu faire leurs paiements.

Trop de marchandises

Dans les années 1920, l'économie était en plein essor. Les entreprises construisaient de nouvelles usines et embauchaient davantage de travailleurs. Bientôt, les entreprises fabriquaient plus de produits qu'elles ne pouvaient en vendre. Lorsque la Grande Dépression a commencé, les entreprises ont dû licencier des travailleurs et arrêter la production, ce qui a eu un effet négatif sur l'ensemble de l'économie.

Banques et argent

L'un des principaux facteurs à l'origine de la Grande Dépression a été la faillite du système bancaire. Au cours des premières années de la Grande Dépression, plus de 10 000 banques ont fait faillite. De nombreuses personnes ont perdu les économies de toute une vie. Certaines personnes sont passées de la richesse au néant. Le gouvernement américain n'a pas fait grand-chose à l'époque pour aider les banques à survivre.

Dette et commerce mondiaux

L'ensemble de l'économie mondiale était en difficulté à l'époque de la Grande Dépression. Les États-Unis avaient prêté des milliards de dollars à leurs alliés qui se remettaient de la Première Guerre mondiale. Ces pays, en proie à des difficultés, ne pouvaient pas rembourser les États-Unis.

Une nouvelle loi, appelée Smoot-Hawley Tariff Act, est adoptée en 1930. Elle impose des droits de douane (taxes) élevés sur les importations, ce qui entrave le commerce avec les autres pays et contribue à ralentir l'économie.

Faits intéressants sur les causes de la Grande Dépression

• Les économistes étudient encore (et discutent) les causes exactes de la Grande Dépression.
• Dans les années 1920, les gens ont commencé à acheter des biens en utilisant un type de crédit appelé "plan de paiement à tempérament". Avant les années 1920, les gens achetaient rarement des biens à crédit.
• De nombreuses banques et entreprises américaines n'étaient pas réglementées et utilisaient de mauvaises pratiques commerciales et comptables.
• Une grande partie de la richesse des États-Unis était concentrée dans les mains de quelques personnes au cours des années 1920.

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