Table des matières
Éléments pour les enfants
Magnésium
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Caractéristiques et propriétés
Dans des conditions normales, le magnésium est un métal léger de couleur blanc argenté. Lorsqu'il est exposé à l'air, le magnésium se ternit et est protégé par une fine couche d'oxyde.
Au contact de l'eau, le magnésium réagit et produit de l'hydrogène. Si vous le plongez dans l'eau, vous verrez des bulles de gaz se former.
Le magnésium brûle en produisant une lumière blanche très vive. À une époque, la poudre de magnésium était utilisée pour produire un flash lumineux pour la photographie.
Où trouve-t-on le magnésium sur Terre ?
Le magnésium est assez abondant sur Terre sous forme de composés et se trouve dans plus de 60 minéraux différents de la croûte terrestre. Parmi les minéraux les plus importants, on trouve la dolomite, la magnésite, le talc et la carnallite. Le composé oxyde de magnésium (MgO) est le deuxième composé le plus abondant de la croûte terrestre, représentant environ 35 % de la croûte en poids.
On trouve également une quantité importante de magnésium dissous dans l'eau de mer. Dans l'eau de mer, il prend la forme du cation Mg2+. Une grande partie du magnésium commercial utilisé aux États-Unis provient d'un procédé d'électrolyse pour l'extraire de l'eau de mer.
Comment le magnésium est-il utilisé aujourd'hui ?
L'une des principales utilisations du magnésium métal est la fabrication d'alliages métalliques, car il est à la fois solide et léger. Il est souvent mélangé à l'aluminium, au zinc, au manganèse, au silicium et au cuivre pour fabriquer des alliages solides et légers utilisés comme pièces automobiles, composants d'avions et missiles.
Le magnésium métal est également utilisé dans les composants électroniques. Sa légèreté et ses bonnes propriétés électriques en font un bon élément à utiliser dans les appareils photo, les téléphones mobiles, les ordinateurs portables et autres composants électroniques portatifs.
Certains composés sont utilisés comme médicaments, tels que l'hydroxyde de magnésium, utilisé pour soulager les indigestions (lait de magnésie), et le sulfate de magnésium (sels d'Epsom), utilisé dans les bains pour soulager les muscles endoloris.
Le corps humain a besoin de magnésium pour être en bonne santé. Il est utilisé pour fabriquer des protéines, des os solides et pour réguler la température du corps.
Comment a-t-il été découvert ?
Le chimiste écossais Joseph Black a démontré pour la première fois en 1755 que la magnésie (magnesia alba) était un composé de différents éléments, dont le magnésium, qui a été isolé pour la première fois par le chimiste anglais Sir Humphry Davy en 1808.
D'où vient le nom de magnésium ?
Le magnésium tire son nom du district de Magnésie, en Grèce, où le composé carbonate de magnésium a été découvert pour la première fois.
Isotopes
Le magnésium possède trois isotopes stables : le magnésium-24, le magnésium-25 et le magnésium-26.
Faits intéressants sur le magnésium
- Pendant de nombreuses années, on a cru que le magnésium était le même élément que le calcium.
- Un feu de magnésium est très difficile à éteindre car il peut brûler dans l'azote, le dioxyde de carbone et l'eau.
- Il est utilisé dans les fusées éclairantes et les feux d'artifice en raison de la lumière blanche qu'il produit lorsqu'il brûle.
- Si vous versez de l'eau sur un feu de magnésium, cela ne fera qu'aggraver le feu.
- Le magnésium est parfois utilisé pour aider à raccourcir la durée des migraines.
En savoir plus sur les éléments et le tableau périodique
Éléments
Tableau périodique
Métaux alcalins |
Lithium
Sodium
Potassium
Voir également: L'astronomie pour les enfants : les galaxiesMétaux alcalino-terreux
Béryllium
Magnésium
Calcium
Radium
Métaux de transition
Scandium
Voir également: Chimie pour les enfants : Éléments - MagnésiumTitane
Vanadium
Chrome
Manganèse
Fer
Cobalt
Nickel
Cuivre
Zinc
Argent
Platine
Or
Mercure
Aluminium
Gallium
Étain
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