Elementi per bambini

Magnesio

Sodio Alluminio..;

Simbolo: Mg Numero atomico: 12 Peso atomico: 24,305 Classificazione: metallo alcalino-terroso Fase a temperatura ambiente: Solido Densità: 1,738 grammi per cm al cubo Punto di fusione: 650°C, 1202°F Punto di ebollizione: 1091°C, 1994°F Scoperta da: Joseph Black nel 1755. Isolata da Sir Humphry Davy nel 1808.

Caratteristiche e proprietà

In condizioni normali, il magnesio è un metallo leggero di colore bianco-argenteo, ma se esposto all'aria si appanna e diventa protetto da un sottile strato di ossido.

A contatto con l'acqua, il magnesio reagisce producendo idrogeno gassoso e, se immerso nell'acqua, si formano bolle di gas.

Il magnesio brucia con una luce bianca molto intensa. Un tempo la polvere di magnesio veniva utilizzata per produrre un flash luminoso per la fotografia.

Dove si trova il magnesio sulla Terra?

Il magnesio è abbastanza abbondante sulla Terra in composti e si trova in oltre 60 diversi minerali della crosta terrestre. Alcuni dei minerali più importanti includono la dolomite, la magnesite, il talco e la carnallite. L'ossido di magnesio (MgO) è il secondo composto più abbondante nella crosta terrestre e costituisce circa il 35% della crosta in peso.

Una quantità significativa di magnesio si trova anche disciolta nell'acqua dell'oceano, dove assume la forma di catione Mg2+. Gran parte del magnesio commerciale utilizzato negli Stati Uniti proviene da un processo che utilizza l'elettrolisi per estrarlo dall'acqua di mare.

Come viene utilizzato oggi il magnesio?

Uno dei principali impieghi del magnesio metallico è quello delle leghe metalliche, perché è resistente e leggero al tempo stesso. Viene spesso mescolato con alluminio, zinco, manganese, silicio e rame per ottenere leghe resistenti e leggere da utilizzare come parti di automobili, componenti di aerei e missili.

Il magnesio metallico è utilizzato anche nei componenti elettronici: la sua leggerezza e le sue buone proprietà elettriche lo rendono un buon elemento da utilizzare nelle fotocamere, nei telefoni cellulari, nei computer portatili e in altri componenti elettronici portatili.

Alcuni composti sono utilizzati come farmaci, come l'idrossido di magnesio, usato per aiutare l'indigestione (latte di magnesia) e il solfato di magnesio (sali di Epsom), usato nei bagni per lenire i muscoli doloranti.

Il corpo umano ha bisogno di magnesio per una buona salute: serve per produrre proteine, ossa forti e per regolare la temperatura corporea.

Come è stato scoperto?

Il chimico scozzese Joseph Black dimostrò per la prima volta nel 1755 che la sostanza magnesia alba era un composto di diversi elementi, uno dei quali era il magnesio. L'elemento fu isolato per la prima volta dal chimico inglese Sir Humphry Davy nel 1808.

Da dove deriva il nome del magnesio?

Il magnesio prende il nome dal distretto di Magnesia, in Grecia, dove fu trovato per la prima volta il carbonato di magnesio.

Isotopi

Il magnesio ha tre isotopi stabili, tra cui il magnesio-24, il magnesio-25 e il magnesio-26.

Fatti interessanti sul magnesio

• Per molti anni si è pensato che il magnesio fosse lo stesso elemento del calcio.
• Un incendio di magnesio è molto difficile da spegnere perché può bruciare in presenza di azoto, anidride carbonica e acqua.
• Viene utilizzato nei razzi e nei fuochi d'artificio per la sua luce bianca e brillante quando brucia.
• Se si versa acqua su un fuoco di magnesio, l'incendio non farà che peggiorare.
• Il magnesio viene talvolta utilizzato per ridurre la durata dell'emicrania.

Ulteriori informazioni sugli elementi e sulla Tavola periodica

Elementi

Tavola periodica

Litio

Sodio

Potassio

Metalli alcalini terrestri

Berillio

Magnesio

Calcio

Radium

Metalli di transizione

Scandio

Titanio

Vanadio

Cromo

Manganese

Ferro

Cobalto

Nichel

Rame

Zinco

Argento

Platino

Oro

Mercurio

Metalli post-transizione

Alluminio

Gallio

Stagno

Piombo

Metalloidi

Boro

Silicio

Germanio

Arsenico

Non metalli

Idrogeno

Carbonio

Azoto

Ossigeno

Fosforo

Zolfo

Alogeni

Fluoro

Cloro

Iodio

Gas nobili

Elio

Neon

Argon

Lantanidi e attinidi

Uranio

Plutonio

Altri argomenti di chimica

Atomo

Molecole

Isotopi

Solidi, liquidi, gas

Fusione e bollitura

Legame chimico

Reazioni chimiche

Radioattività e radiazioni

Miscele e composti

Denominazione dei composti

Miscele

Separazione di miscele

Soluzioni

Acidi e basi

Cristalli

Metalli

Sali e saponi

Acqua

Altro

Glossario e termini

Attrezzature per il laboratorio di chimica

Chimica organica

Chimici famosi

Scienza>> Chimica per bambini>> Tavola periodica